الانتشار هو حركة السائل من منطقة أعلى تركيز إلى منطقة ذات تركيز أقل. الانتشار هو نتيجة الخواص الحركية لجسيمات المادة. سوف تختلط الجزيئات حتى يتم توزيعها بالتساوي. تعريف قد يُنظر إليها أيضًا على أنها حركة الجسيمات إلى أسفل بتدرج التركيز.
لاحظ ، مع ذلك ، أن معظم الأمثلة الشائعة للانتشار توضح أيضًا عمليات النقل الجماعي الأخرى. على سبيل المثال ، عندما تشتم رائحة العطر عبر الغرفة ، تيارات الهواء أو الحمل الحراري هي عامل أكثر من الانتشار. يلعب الحمل الحراري أيضًا دورًا كبيرًا في تشتت تلوين الطعام في الماء.
في الانتشار ، تتحرك الجسيمات إلى أسفل بتدرج التركيز. يختلف الانتشار عن عمليات النقل الأخرى في أنه يؤدي إلى الاختلاط دون تدفق المواد السائبة. كيف يعمل ذلك جزيئات في الحركة من طاقة حرارية تتحرك بشكل عشوائي. بمرور الوقت ، يؤدي هذا "المشي العشوائي" إلى توزيع منتظم للجسيمات المختلفة. في الواقع ، تظهر الذرات والجزيئات فقط تتحرك بشكل عشوائي. تنتج معظم حركتهم عن التصادمات مع الجسيمات الأخرى.