البولونيوم نادر ، مشع ميتالويد الذي يحدث بشكل طبيعي. من بين جميع العناصر الموجودة في القائمة ، هو العنصر الذي من المحتمل أن تواجهه شخصيًا على الأقل ما لم تعمل في منشأة نووية أو تكون هدفًا للاغتيال. يستخدم البولونيوم كمصدر للحرارة الذرية ، في الفرش المضادة للكهرباء الساكنة للفيلم الفوتوغرافي والتصنيع الصناعي ، وكسم سام. إذا حدث أن رأيت البولونيوم ، فقد تلاحظ شيئًا ما "معطلاً" بشأنه لأنه يثير الجزيئات في الهواء لإنتاج توهج أزرق.
لا تحتوي جزيئات ألفا المنبعثة من البولونيوم 210 على طاقة كافية لاختراق الجلد ، ولكن العنصر ينبعث منها الكثير. غرام واحد من البولونيوم ينبعث من جزيئات ألفا 5 كيلوغرامات الراديوم. العنصر أكثر سمية بـ 250 ألف مرة من السيانيد. لذا ، فإن غرام واحد من Po-210 ، إذا تم تناوله أو حقنه ، يمكن أن يقتل 10 ملايين شخص. كان الجاسوس السابق الكسندر ليتفينينكو تسمم مع أثر من البولونيوم في الشاي. استغرق الأمر 23 يومًا حتى يموت. Polonium ليس عنصرًا تريد العبث به.
هناك سبب وجيه لا تجده في كثير من الأحيان الزئبق في موازين الحرارة بعد الآن. بينما يقع عطارد بجوار الذهب مباشرة الجدول الدوري، يمكنك أن تأكل وترتدي الذهب ، من الأفضل أن تتجنب الزئبق.
الزئبق معدن سام كثيف بما يكفي بحيث يمكن امتصاصه في جسمك مباشرة من خلال جسمك غير منقطع بشرة. يحتوي العنصر السائل على ضغط بخار مرتفع ، لذلك حتى لو لم تلمسه ، تمتصه عن طريق الاستنشاق.
أكبر خطر لك من هذا العنصر ليس من المعدن النقي - والذي يمكنك التعرف عليه بسهولة في الأفق - ولكن من الزئبق العضوي الذي يشق طريقه إلى أعلى السلسلة الغذائية. المأكولات البحرية هي أفضل مصدر معروف للتعرض للزئبق ، ولكن يتم إطلاق العنصر أيضًا في الهواء من الصناعات ، مثل مصانع الورق.
ماذا يحدث عندما تقابل الزئبق؟ يضر العنصر العديد من أجهزة الأعضاء ، لكن التأثيرات العصبية هي الأسوأ. يؤثر على الذاكرة وقوة العضلات والتنسيق. أي تعرض كثير للغاية ، بالإضافة إلى جرعة كبيرة يمكن أن يقتلك.
كان الناس يسممون أنفسهم ومع بعضهم البعض الزرنيخ منذ العصور الوسطى. في العصر الفيكتوري ، كان اختيار السم واضحًا ، ومع ذلك ، تعرض الناس له أيضًا لأنه تم استخدامه في الدهانات وورق الجدران.
في العصر الحديث ، الزرنيخ ليس مفيدًا في القتل - إلا إذا كنت لا تمانع في الوقوع - لأنه من السهل اكتشافه. لا يزال العنصر مستخدمًا في المواد الحافظة للأخشاب وبعض مبيدات الآفات ، ولكن الخطر الأكبر هو من تلوث المياه الجوفية ، والذي ينتج غالبًا عندما يتم حفر الآبار في طبقات المياه الجوفية الغنية بالزرنيخ. تشير التقديرات إلى أن 25 مليون أمريكي وما يصل إلى 500 مليون شخص حول العالم شرب الماء الملوث بالزرنيخ. من حيث مخاطر الصحة العامة ، قد يكون الزرنيخ أسوأ عنصر على الإطلاق.
يعيق الزرنيخ إنتاج ATP (الجزيء الذي تحتاجه خلاياك للطاقة) ويسبب السرطان. الجرعات المنخفضة ، التي قد يكون لها تأثير تراكمي ، تسبب الغثيان والنزيف والقيء والإسهال. جرعة كبيرة تسبب الوفاة ، ومع ذلك ، فهي زوال بطيء ومؤلوم يستغرق عادة ساعات.
جميع العناصر في المجموعة المعدنية القلوية تفاعلية للغاية. إذا وضعت صوديوم نقي أو معدن بوتاسيوم في الماء ، فستكون النتيجة حريقًا. يزداد التفاعل كلما تحركت إلى أسفل الجدول الدوري ، لذلك يتفاعل السيزيوم بشكل متفجر.
ليس كثيرا الفرانسيوم تم إنتاجه ، ولكن إذا كان لديك ما يكفي لإمساك العنصر في راحة يدك ، فستحتاج إلى ارتداء القفازات. التفاعل بين المعدن والماء في جلدك سيجعلك أسطورة في غرفة الطوارئ. بالمناسبة ، إنها مشعة.
الرصاص معدن يستبدل بشكل تفضيلي المعادن الأخرى في جسمك ، مثل الحديد والكالسيوم والزنك الذي تحتاجه للعمل. في الجرعات العالية ، يمكن أن يؤدي التعرض للرصاص إلى قتلك ، ولكن إذا كنت على قيد الحياة والركل ، فأنت تعيش مع بعض منه على الأقل في جسمك.
هناك لا يوجد مستوى "آمن" حقيقي من التعرض إلى العنصر ، الموجود في الأوزان ، اللحام ، المجوهرات ، السباكة ، الطلاء ، وكمُلوث في العديد من المنتجات الأخرى. يتسبب العنصر في تلف الجهاز العصبي لدى الرضع والأطفال ، مما يؤدي إلى تأخر في النمو وتلف في الأعضاء وتقليل الذكاء. لا يؤدي الرصاص أي فائدة للبالغين أيضًا ، مما يؤثر على ضغط الدم والقدرة المعرفية والخصوبة.
الرصاص والزئبق من المعادن الثقيلة السامة ، لكنهما لن يقتلكا بالضرورة من جميع أنحاء الغرفة - على الرغم من أن الزئبق متقلب للغاية وقد يكون في الواقع. يمكن ان يخطر لك البلوتونيوم باعتباره الأخ الأكبر المشع للمعادن الثقيلة الأخرى. إنها سامة من تلقاء نفسها ، بالإضافة إلى أنها تغمر محيطها بإشعاع ألفا وبيتا وغاما. تشير التقديرات إلى أن 500 جرام من البلوتونيوم إذا استنشقت أو ابتلعت ، يمكن أن تقتل 2 مليون شخص.
مثل الماء ، يعتبر البلوتونيوم من المواد القليلة التي تزداد كثافته في الواقع عندما تذوب من مادة صلبة إلى سائل. على الرغم من أن البلوتونيوم ليس سامًا مثل البولونيوم ، إلا أنه أكثر وفرة ، وذلك بفضل استخدامه في المفاعلات والأسلحة النووية. مثل جميع جيرانها على الجدول الدوري ، إذا لم يقتلك مباشرة ، فقد تعاني من مرض إشعاعي أو سرطان إذا تعرضت له.
عندما يسخن البلوتونيوم
تتمثل إحدى طرق التعرف على البلوتونيوم في أنه مشتت حراريًا ، مما يعني بشكل أساسي أن لديه ميلًا للتدخين في الهواء. كقاعدة ، لا تلمس أبدًا أي معدن متوهج باللون الأحمر. قد يشير اللون إلى أن المعدن ساخن بما يكفي ليكون متوهجًا (أو!) أو قد يكون علامة على أنك تتعامل مع البلوتونيوم (أوتش زائد الإشعاع).