الرخام هو صخرة متحولة شكلت عندما حجر الكلس عرضة ل ضغط مرتفع أو الحرارة. الرخام في شكله النقي هو حجر أبيض ذو مظهر بلوري وسكري ، يتكون من كربونات الكالسيوم (CaCO)3). عادة ، يحتوي الرخام على معادن أخرى ، بما في ذلك كوارتز، الجرافيت، البايرايتوأكاسيد الحديد. يمكن لهذه المعادن أن تعطي الرخام لونًا ورديًا أو بنيًا أو رماديًا أو أخضر أو ملونًا. في حين يتكون الرخام الحقيقي من الحجر الجيري ، هناك أيضًا رخام دولومي ، والذي يتكون عند الدولوميت [CaMg (CO3)2] يخضع لعملية تحول.
يتشكل الحجر الجيري ، وهو مادة مصدر للرخام ، عندما تترسب كربونات الكالسيوم من الماء أو عندما تتراكم الحطام العضوي (الأصداف والمرجان والهياكل العظمية). يتشكل الرخام عندما يعاني الحجر الجيري من التحول. عادة ، يحدث هذا عند التقارب حدود الصفائح التكتونية، ولكن بعض أشكال الرخام عندما تسخن الصهارة الساخنة الحجر الجيري أو الدولوميت. الحرارة أو الضغط يعيدان بلورة الكالسيت في الصخر ، ويغيران قوامه. بمرور الوقت ، تنمو البلورات وتتشابك لإعطاء الصخور مظهرًا سكريًا مميزًا ومشرقًا.
تم العثور على الرخام في جميع أنحاء العالم ، ولكن أربعة بلدان تمثل نصف إنتاجه: إيطاليا والصين وإسبانيا والهند. ربما يأتي الرخام الأبيض الأكثر شهرة من كارارا في إيطاليا. تم استخدام رخام كارارا من قبل Michelangelo و Donatello و Canova لتماثيلهم الرائعة.
تعطيه البلورات المرئية في الرخام سطحًا ومظهرًا حبيبيًا مميزًا ، ولكن هناك خصائص أخرى تستخدم لتحديد الصخور.
يعتبر الرخام حجرًا صلبًا قويًا ، على الرغم من أن معدنه الأساسي ، الكالسيت ، يحتوي فقط على صلابة موس من 3. يمكن خدش الرخام بشفرة معدنية.
يميل الرخام إلى أن يكون فاتح اللون. أنقى الرخام أبيض. قد يكون الرخام الذي يحتوي على الكثير من المواد البيتومينية أسود. معظم الرخام رمادي شاحب أو وردي أو بني أو أخضر أو أصفر أو أزرق.
بسبب طريقة تشكيل الرخام ، فإنه يحدث في رواسب كبيرة في جميع أنحاء العالم. من الاقتصادي أن تنجم هذه الصخرة المشتركة المفيدة على نطاق واسع.
يتم استخدام معظم الرخام في صناعة البناء. يستخدم الرخام المكسر لبناء الطرق وأسس المباني وأسرة السكك الحديدية. حجر البعد مصنوع بقطع الرخام إلى كتل أو صفائح. يستخدم حجر البعد لصنع المباني والمنحوتات وحجارة الرصف والآثار. تمثال لنكولن في نصب لنكولن التذكاري مصنوع من الرخام الأبيض من جورجيا ، بينما الأرضية رخامية من تينيسي وردية ، والواجهة الخارجية رخامية من كولورادو. الرخام عرضة للأمطار الحمضية و التجوية، لذلك تتآكل مع مرور الوقت.
الرخام الأبيض مطحون لصنع "البياض" ، وهو مسحوق يستخدم كمنير وصبغ. يمكن استخدام الرخام المسحوق مع الحجر الجيري كمكمل للكالسيوم للماشية. يستخدم الرخام المسحوق أو المسحوق في الصناعة الكيميائية لتحييد الحمض ، كمادة مالئة للحبوب ، ومعالجة تلف الحمض في الماء والتربة.
يمكن تسخين الرخام لإخراج ثاني أكسيد الكربون ، تاركًا أكسيد الكالسيوم أو الجير. يستخدم الجير في الزراعة لتقليل حموضة التربة.
في تجارة الحجر والاستخدام الشائع ، يمكن أن تسمى أي كربونات بلورية تأخذ طلاء عالي "الرخام". أحيانا الحجر الجيري والحجر الجيري اعوج (سيليكات) و breccia تسمى الرخام. يستخدم الجيولوجيون التعريف الضيق للصخور المتحولة المكونة من الحجر الجيري أو الدولوميت.
اللعبة الأصلية المسماة "الرخام" تحمل علامة "صنع في ألمانيا". تم صنع هذه الألعاب من خلال الدحرجة الطين أو مادة فخارية أخرى في الكرات ، ثم التزجيج وإطلاقها بحيث تشبه التقليد عقيق. ظهرت الرخام على شكل "عيون" مستديرة من عملية إطلاق النار ، مما يمنحهم نوعًا من المظهر الرخامي.
دخل الرخام الزجاجي إلى الإنتاج الضخم في عام 1846 ، مع اختراع ألماني لمقص الرخام. تم العثور على ألعاب تشبه الرخام في الحفريات في المواقع المصرية القديمة وبلاد الرافدين. كانت الرخام المبكر عبارة عن حجارة مستديرة أو مكسرات أو طين. في حين أن بعض الرخام مصنوع بالفعل من الرخام ، فإن الحجر ناعم للغاية بحيث لا يكون مادة مثالية للعبة الحديثة. يعكس اسم اللعبة مظهر الكرات ، وليس تكوينها.