يكتب الشعراء الميتافيزيقيون مواضيع ثقيلة مثل استخدام الحب والدين استعارات معقدة. كلمة metaphysical هي مزيج من بادئة "meta" بمعنى "بعد" مع كلمة "المادية". تشير عبارة "بعد المادية" إلى شيء لا يمكن تفسيره بالعلم. مصطلح "الشعراء الميتافيزيقيين" صاغه الكاتب أولاً صموئيل جونسون في فصل من كتابه "حياة الشعراء" بعنوان "الميتافيزيقي فيت" (1779):
حدد جونسون الشعراء الميتافيزيقيين في عصره من خلال استخدام الاستعارات الموسعة التي يطلق عليها الغرور من أجل التعبير عن الفكر المعقد. وتعليقا على هذه التقنية ، اعترف جونسون ، "إذا كانت مخروطاتها بعيدة المنال ، فإنها تستحق في الغالب النقل".
يمكن أن يتخذ الشعر الميتافيزيقي أشكالا مختلفة مثل السوناتاتأو الرباعيات أو الشعر البصري والشعراء الميتافيزيقيين من القرن السادس عشر حتى العصر الحديث.
جون دون (1572 إلى 1631) هو مرادف للشعر الميتافيزيقي. ولد في عام 1572 في لندن لعائلة كاثوليكية خلال فترة كانت إنجلترا فيها مناهضة للكاثوليكية إلى حد كبير ، تحول دون في نهاية المطاف إلى العقيدة الأنجليكانية. في شبابه ، اعتمد دون على الأصدقاء الأثرياء ، وأنفق ميراثه على الأدب والتسلية والسفر.
رُسم دون كاهن أنجليكاني بناء على أوامر الملك جيمس الأول. تزوج سراً من آن مور عام 1601 ، وقضى فترة في السجن نتيجة نزاع حول مهرها. كان لديه وآن 12 طفلاً قبل وفاتها أثناء الولادة.
يُعرف دون عن السوناتات المقدسة ، وقد كُتب الكثير منها بعد وفاة آن وثلاثة من أطفاله. في السوناتة "الموت ، لا تكن فخورًا"، يستخدم دون تجسيد للتحدث إلى الموت ، ويدعي ، "أنت عبدا للقدر ، والصدفة ، والملوك ، والرجال اليائسين". المفارقة التي يستخدمها دون لتحدي الموت هي:
درس جورج هربرت (1593 إلى 1633) في كلية ترينيتي في كامبريدج. بناء على طلب الملك جيمس الأول ، خدم في البرلمان قبل أن يصبح رئيسًا لأبرشية إنجليزية صغيرة. ولوحظ بالرعاية والرحمة التي أعطاها لأبناءه بجلب الطعام والأسرار والعناية بهم عندما يكونون مرضى.
وفقا لمؤسسة الشعر ، "على فراش الموت ، قام بتسليم قصائده إلى صديق مع طلب ذلك يتم نشرها فقط إذا كانت قد تساعد "أي روح مسكينة". توفي هربرت من الاستهلاك في سن مبكرة 39.
العديد من قصائد هربرت مرئية ، مع المساحة المستخدمة لإنشاء الأشكال التي تزيد من تعزيز معنى القصيدة. في القصيدة "أجنحة الفصح"، استخدم مخططات القافية مع الخطوط القصيرة والطويلة مرتبة على الصفحة. عند النشر ، تم طباعة الكلمات بشكل جانبي على صفحتين متقابلتين بحيث تشير الخطوط إلى الأجنحة المنتشرة لملاك. المقطع الأول يبدو مثل هذا:
في واحدة من أكثر الغرور التي لا تنسى في قصيدة بعنوان " بكرة"، يستخدم هربرت أداة علمانية علمية (بكرة) لنقل فكرة دينية عن النفوذ من شأنها أن ترفع أو تجذب البشرية نحو الله.
كان مارفيل سكرتير جون ميلتون الذين انحازوا إلى كرومويل في الصراع بين البرلمانيين والملكيين الذي أدى إلى إعدام تشارلز الأول. خدم مارفيل في البرلمان عندما عاد تشارلز الثاني إلى السلطة أثناء الترميم. عندما تم سجن ميلتون ، التمس مارفيل من أجل إطلاق سراح ميلتون.
ربما يكون الغرور الأكثر مناقشة في أي مدرسة ثانوية هو في قصيدة مارفيل "إلى عشيقته كوي". في هذه القصيدة ، يعبر المتحدث عن رأيه الحب ويستخدم الغرور "حب الخضار" الذي يشير إلى بطء النمو ، ووفقًا لبعض النقاد الأدبيين ، القضيبي أو الجنسي نمو.
في قصيدة أخرى "تعريف الحب"، يتخيل مارفيل أن القدر وضع اثنين من العشاق مثل القطب الشمالي والقطب الجنوبي. يمكن تحقيق حبهم إذا تم استيفاء شرطين فقط ، سقوط السماء وطي الأرض.
كتب ستيفنز قصائده تحت اسم مستعار وركز على القوة التحويلية للخيال. نشر كتابه الأول من القصائد في عام 1923 لكنه لم يحصل على اعتراف واسع النطاق حتى وقت لاحق من حياته. يعتبر اليوم أحد أهم الشعراء الأمريكيين في القرن.
الصور الغريبة في قصيدته "حكاية الجرة"إنها قصيدة ميتافيزيقية. في القصيدة ، تحتوي الجرة الشفافة على كل من البرية والحضارة. من المفارقات أن الجرة لها طبيعتها الخاصة ، لكن الجرة ليست طبيعية.
بدأ ويليام كارلوس ويليامز (1883 إلى 1963) بكتابة الشعر كطالب في المدرسة الثانوية. حصل على شهادته الطبية من جامعة بنسلفانيا ، حيث أصبح صديقا للشاعر عزرا باوند.
سعى ويليامز لتأسيس الشعر الأمريكي الذي تركز على العناصر المشتركة والتجارب اليومية كما هو واضح في “The عربة حمراء. " يستخدم ويليامز هنا أداة عادية مثل عربة يد لوصف أهمية الوقت و مكان.
كما لفت ويليامز الانتباه إلى مفارقة عدم أهمية وفاة واحدة ضد مساحة كبيرة من الحياة. في القصيدة المناظر الطبيعية مع سقوط إيكاروس، يقارن المناظر الطبيعية المزدحمة - ملاحظًا البحر والشمس والربيع والمزارع يحرث حقله - بموت إيكاروس: