وتضم "الستة الكبار" منظم العمل آسا فيليب راندولف ؛ د. مارتن لوثر كينغ الابن من مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية. جيمس فارمر جونيور ، من مؤتمر المساواة العرقية (CORE) ؛ جون لويس من لجنة التنسيق اللاعنفية للطلاب (SNCC) ؛ ويتني يونغ ، الابن ، الرابطة الوطنية الحضرية. وروي ويلكنز من الجمعية الوطنية لتقدم الملونين (NAACP).
كان هؤلاء الرجال هم ركائز القوة وراء الحركة ، وسيكونون مسؤولين عن تنظيم المسيرة في واشنطن ، التي جرت في عام 1963.
بدأ راندولف مسيرته كناشط عام 1917 عندما أصبح رئيسًا للإخوان الوطنيين للعمال في أمريكا. نظم هذا الاتحاد حوض بناء السفن الأمريكيين الأفارقة وعمال السفن في جميع أنحاء منطقة فرجينيا تايد ووتر.
نجاح راندولف الرئيسي كمنظم العمل كان مع جماعة الاخوان حملة حمالات النوم (BSCP). عينت المنظمة راندولف رئيسًا لها في عام 1925 وبحلول عام 1937 كان العمال الأمريكيون من أصل أفريقي يتلقون أجورًا ومزايا وظروف عمل أفضل.
كان أكبر نجاح لراندولف هو المساعدة في تنظيم المسيرة في واشنطن عام 1963 ، عندما تجمع 250 ألف شخص في نصب لنكولن التذكاري واستمعوا إلى رعد مارتن لوثر كينغ "لدي حلم".
في عام 1955 ، تم استدعاء راعي كنيسة دكستر أفينيو المعمدانية لقيادة سلسلة من الاجتماعات المتعلقة باعتقال روزا باركس. كان اسم هذا القس
مارتن لوثر كينغ جونيور وسيتم دفعه إلى دائرة الضوء الوطنية حيث قاد مقاطعة مونتغومري للحافلات التي استمرت أكثر من عام بقليل.لمدة أربعة عشر عامًا ، عمل كينغ وزيراً وناشطاً ، يحارب ضد الظلم العنصري ليس فقط في الجنوب ولكن في الشمال أيضًا. قبل اغتياله في عام 1968 ، كان كينغ حاصل على جائزة نوبل للسلام وميدالية الشرف الرئاسية.
في عام 1961 ، أثناء العمل في NAACP ، نظم فارمر ركوب الحرية في جميع أنحاء الولايات الجنوبية. اعتبرت منظمة Freedom Rides ناجحة لفضح العنف الذي تعرض له الأمريكيون من أصل أفريقي في العزل للعامة من خلال وسائل الإعلام.
بعد استقالته من CORE في عام 1966 ، قام فارمر بالتدريس في جامعة لينكولن في ولاية بنسلفانيا قبل قبول منصب مع الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون بصفته مساعد وزير الصحة والتعليم والرعاية الاجتماعية.
في عام 1975 ، أسس فارمر صندوق المجتمع المفتوح ، وهي منظمة تهدف إلى تطوير مجتمعات متكاملة ذات سلطة سياسية ومدنية مشتركة.
ولكن قبل أن يبدأ لويس حياته المهنية في السياسة ، كان ناشطًا اجتماعيًا. خلال الستينيات ، انخرط لويس في نشاط الحقوق المدنية أثناء التحاقه بالكلية. في ذروة حركة الحقوق المدنية ، تم تعيين لويس رئيسًا لـSNCC. عمل لويس مع نشطاء آخرين لتأسيس مدارس الحرية والجمعية صيف الحرية.
تأسست الرابطة الحضرية الوطنية (NUL) في عام 1910 لمساعدة الأمريكيين من أصل أفريقي في العثور على العمل والسكن والموارد الأخرى بمجرد وصولهم إلى البيئات الحضرية كجزء من الهجرة الكبرى. كانت مهمة المنظمة "تمكين الأميركيين من أصل أفريقي من تأمين الاعتماد على الذات الاقتصادي والمساواة والسلطة حقوق مدنيه." وبحلول الخمسينات ، كانت المنظمة لا تزال قائمة لكنها اعتبرت حقوقًا مدنية سلبية منظمة.
ولكن عندما أصبح يونغ المدير التنفيذي للمنظمة في عام 1961 ، كان هدفه توسيع نطاق وصول NUL. في غضون أربع سنوات ، ارتفعت NUL من 38 إلى 1600 موظف وارتفعت ميزانيتها السنوية من 325000 دولار إلى 6.1 مليون دولار.
عمل يونج مع قادة آخرين في حركة الحقوق المدنية لتنظيم المسيرة في واشنطن عام 1963. في السنوات المقبلة ، سيواصل يونغ توسيع مهمة NUL بينما يعمل أيضًا كمستشار للحقوق المدنية لرئيس الولايات المتحدة ليندون ب. جونسون.
ربما يكون روي ويلكينز قد بدأ حياته المهنية كصحفي في الصحف الأمريكية الأفريقية مثل "The Appeal" و "The Call" ، لكن فترة عمله كناشط في مجال الحقوق المدنية جعلت ويلكنز جزءًا من التاريخ.
بدأ ويلكينز حياته المهنية الطويلة مع NAACP في عام 1931 عندما تم تعيينه كمساعد سكرتير لوالتر فرانسيس وايت. بعد ثلاث سنوات ، متى دبليو. دو بوا ترك ويلكنز NAACP ، وأصبح ويلكنز رئيس تحرير "الأزمة".
بحلول عام 1950 ، كان ويلكنز يعمل مع أ. فيليب راندولف وأرنولد جونسون لتأسيس مؤتمر القيادة حول الحقوق المدنية (LCCR).
في عام 1964 ، تم تعيين ويلكنز كمدير تنفيذي لـ NAACP. يعتقد ويلكنز أنه يمكن تحقيق الحقوق المدنية عن طريق تغيير القوانين وكثيرا ما يستخدم مكانته للإدلاء بشهادته خلال جلسات الكونغرس.