تعريف قانون الرقيق الهارب

قانون الرقيق الهارب ، الذي أصبح قانونا كجزء من حل وسط من 1850، كان واحدا من أكثر التشريعات إثارة للجدل في التاريخ الأمريكي. لم يكن القانون الأول الذي يتعامل مع العبيد الهاربين ، لكنه كان الأكثر تطرفًا ، وأثار مروره مشاعر شديدة على جانبي مسألة العبودية.

بالنسبة إلى أنصار العبودية في الجنوب ، فإن قانونًا صارمًا ينص على البحث عن العبيد الهاربين والقبض عليهم وإعادتهم قد طال انتظاره. كان الشعور في الجنوب هو أن الشماليين سخروا تقليديا من مسألة العبيد الهاربين وغالبا ما شجعوا على الهروب.

في الشمال ، أعاد تطبيق القانون ظلم العبودية إلى الوطن ، مما جعل القضية مستحيلة تجاهلها. إن إنفاذ القانون يعني أن أي شخص في الشمال يمكن أن يكون متواطئًا في أهوال العبودية.

ساعد قانون الرقيق الهارب في إلهام عمل مؤثر للغاية في الأدب الأمريكي ، الرواية كوخ العم توم. أصبح الكتاب ، الذي يصور كيفية تعامل الأميركيين من مختلف المناطق مع القانون ، شائعًا للغاية ، حيث كانت الأسر ستقرأه بصوت عالٍ في منازلهم. في الشمال ، جلبت الرواية القضايا الأخلاقية الصعبة التي أثارها قانون العبيد الهاربين إلى رواد الأسر الأمريكية العادية.

استند قانون الرقيق الهارب لعام 1850 إلى دستور الولايات المتحدة. في المادة 4 ، القسم 2 ، تضمن الدستور اللغة التالية (التي تم إلغاؤها في نهاية المطاف بالتصديق على التعديل الثالث عشر):

"لا يجوز لأي شخص محتجز للخدمة أو العمل في إحدى الدول ، بموجب قوانينها ، الفرار إلى دولة أخرى ، وفقًا لأي قانون أو يتم التخلص من هذه اللائحة من هذه الخدمة أو العمل ، ولكن يتم تسليمها بناءً على مطالبة الطرف الذي قدمت له هذه الخدمة أو العمل قد يكون ذلك بسبب ".

على الرغم من أن واضعي الدستور تجنبوا بعناية الإشارة المباشرة للعبودية ، إلا أن هذا المعنى يعني بوضوح أن العبيد الذين فروا إلى دولة أخرى لن يكونوا أحراراً وسيتم إعادتهم.

في بعض الولايات الشمالية حيث كانت العبودية في طريقها بالفعل إلى الخارج عن القانون ، كان هناك خوف من أن السود الأحرار سوف يتم احتجازهم وتحويلهم إلى عبودية. طلب حاكم ولاية بنسلفانيا من الرئيس جورج واشنطن توضيحا للغة العبيد الهاربة في الدستور ، وطلبت واشنطن من الكونغرس تشريع بشأن هذا الموضوع.

وكانت النتيجة قانون العبيد الهارب لعام 1793. ومع ذلك ، فإن القانون الجديد لم يكن ما تريده حركة مكافحة العبودية المتزايدة في الشمال. تمكنت ولايات العبيد في الجنوب من تشكيل جبهة موحدة في الكونغرس ، وحصلت على قانون يوفر هيكلاً قانونياً يتم من خلاله إعادة العبيد الهاربين إلى أصحابهم.

ومع ذلك ، أثبت قانون 1793 أنه ضعيف. لم يتم تطبيقه على نطاق واسع ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن مالكي العبيد سيتحملون تكاليف هرب العبيد الذين أسروا وعادوا.

أصبحت الحاجة إلى قانون أقوى يتعامل مع العبيد الهاربين مطلبًا ثابتًا من جانب سياسيي دولة العبيد في الجنوب ، خاصة في أربعينيات القرن التاسع عشر ، حركة إلغاء العبودية اكتسبت زخما في الشمال. عندما أصبح التشريع الجديد المتعلق بالعبودية ضروريًا عندما حصلت الولايات المتحدة على أراضٍ جديدة بعد الحرب المكسيكية، قضية العبيد الهاربين ظهرت.

مزيج من الفواتير التي أصبحت تعرف باسم حل وسط من 1850 كان المقصود منه تهدئة التوترات بشأن العبودية ، وأدى إلى تأجيل الحرب الأهلية لمدة عقد. لكن أحد أحكامه كان قانون الرقيق الهارب الجديد ، الذي خلق مجموعة جديدة كاملة من المشاكل.

كان القانون الجديد معقدًا إلى حد ما ، حيث يتكون من عشرة أقسام تحدد الشروط التي يمكن من خلالها متابعة العبيد الهاربين في الولايات الحرة. ينص القانون بشكل أساسي على أن العبيد الهاربين ما زالوا خاضعين لقوانين الدولة التي فروا منها.

كما أنشأ القانون هيكلاً قانونياً للإشراف على القبض على العبيد الهاربين وإعادتهم. قبل قانون عام 1850 ، كان من الممكن إعادة الرقيق إلى العبودية بأمر من قاض اتحادي. لكن نظرًا لأن القضاة الفيدراليين لم يكونوا شائعين ، فقد جعل القانون من الصعب تطبيقه.

أنشأ القانون الجديد مفوضين سوف يقررون ما إذا كان العبد الهارب الذي تم القبض عليه على أرض حرة سيعاد إلى العبودية. كان ينظر إلى المفوضين على أنهم فاسدون بشكل أساسي ، حيث سيتم دفع رسوم قدرها 5.00 دولارات إذا أعلنوا أنه مجاني أو 10.00 دولار إذا قرروا إعادة الشخص إلى ولايات الرقيق.

نظرًا لأن الحكومة الفيدرالية تضع الموارد المالية الآن في قبضة العبيد ، رأى الكثيرون في الشمال أن القانون الجديد غير أخلاقي بشكل أساسي. والفساد الظاهر في صلب القانون أثار أيضا الخوف المعقول من أن يحرر السود في سيتم الاستيلاء على الشمال ، واتهامه بأنه عبيد هاربين ، وإرساله إلى ولايات الرقيق حيث لم يفعلوا ذلك مطلقًا يسكن.

قانون عام 1850 ، بدلاً من تخفيف التوترات بشأن العبودية ، أشعلها بالفعل. استلهم الكاتب هارييت بيتشر ستو من القانون لكتابة كوخ العم توم. في روايتها التاريخية ، لا يحدث العمل في ولايات الرقيق فحسب ، بل في الشمال أيضًا ، حيث بدأت أهوال العبودية تتسلل.

خلقت مقاومة القانون العديد من الحوادث ، بعضها ملحوظ إلى حد ما. في عام 1851 ، قتل مالك الرقيق في ولاية ماريلاند ، الذي يسعى لاستخدام القانون للحصول على عودة العبيد ، بالرصاص الحادث في ولاية بنسلفانيا. في عام 1854 تم الاستيلاء على عبد هارب في بوسطن ، أنتوني بيرنز، أعيد إلى العبودية ولكن ليس قبل أن تسعى الاحتجاجات الجماهيرية إلى عرقلة تصرفات القوات الفيدرالية.

نشطاء من السكك الحديدية تحت الأرض كان يساعد العبيد على الهروب إلى الحرية في الشمال قبل إقرار قانون العبيد الهاربين. وعندما صدر القانون الجديد ، جعل مساعدة العبيد انتهاكًا للقانون الفيدرالي.

على الرغم من أن القانون كان بمثابة محاولة للحفاظ على الاتحاد ، إلا أن مواطني الولايات الجنوبية شعروا بذلك لم يتم تطبيق القانون بقوة ، وقد يكون ذلك قد شدد فقط رغبة الولايات الجنوبية في ذلك الانفصال.