التمييز بين الكحول والإيثانول بسيط للغاية. الإيثانول ، أو الكحول الإيثيلي ، هو النوع الوحيد من الكحول الذي يمكنك شربه دون الإضرار بنفسك ، وبعد ذلك فقط إذا لم يكن تمسخ أو لا تحتوي على شوائب سامة. يسمى الإيثانول في بعض الأحيان كحول الحبوب لأنه النوع الرئيسي من الكحول الناتج عن تخمر الحبوب.
تشمل أنواع الكحول الأخرى الميثانول (كحول الميثيل) والأيزوبروبانول (مسح بالكحول أو ايزوبروبيل). يشير "الكحول" إلى أي مادة كيميائية لها مجموعة وظيفية -OH (هيدروكسيل) مرتبطة بذرة كربون مشبعة. في بعض الحالات ، يمكنك استبدال الكحول بآخر أو استخدام مزيج من الكحول. ومع ذلك ، فإن كل كحول هو جزيء مميز ، مع نقطة انصهاره الخاصة ، ونقطة الغليان ، والتفاعلية ، والسمية ، وخصائص أخرى. إذا تم ذكر كحول معين لمشروع ، فلا تقم بالتبديل. هذا مهم بشكل خاص إذا كان الكحول سيستخدم في الأطعمة أو الأدوية أو مستحضرات التجميل.
يمكنك أن تدرك أن المادة الكيميائية هي الكحول إذا كان لها نهاية "-ol". قد يكون للكحوليات الأخرى أسماء تبدأ ببادئة هيدروكسي. يظهر "Hydroxy" في الاسم إذا كانت هناك مجموعة وظيفية ذات أولوية أعلى في الجزيء.
حصل الكحول الإيثيلي على اسم "الإيثانول" في عام 1892 كمزيج من كلمة "إيثان" - اسم سلسلة الكربون - وتنتهي كلمة "-ol" للكحول. الأسماء الشائعة لكحول الميثيل - الميثانول - وكحول الأيزوبروبيل - الأيزوبروبانول - تتبع نفس القواعد.