تعريف اليوم هو مقدار الوقت الذي يستغرقه جسم فلكي لإكمال دوران كامل على محوره. على الأرض ، يكون اليوم 23 ساعة و 56 دقيقة ، ولكن الكواكب والأجسام الأخرى تدور بمعدلات مختلفة. القمر ، على سبيل المثال ، يدور حول محوره مرة كل 29.5 يومًا. وهذا يعني أنه سيتعين على سكان القمر في المستقبل التعود على "يوم" أشعة الشمس الذي يستمر لمدة 14 يومًا من الأرض و "ليلة" تستمر في نفس الوقت تقريبًا.
يقيس العلماء عادةً الأيام على الكواكب والأجسام الفلكية الأخرى في إشارة إلى يوم الأرض. يتم تطبيق هذا المعيار عبر النظام الشمسي لتجنب الارتباك عند مناقشة الأحداث التي تحدث في تلك العوالم. ومع ذلك ، فإن كل يوم من الأجرام السماوية له طول مختلف ، سواء كان كوكبًا أو قمرًا أو كويكبًا. إذا شغلت محوره ، يكون لها دورة "نهاراً وليلاً".
ومع ذلك ، هناك تطور. يتم قفل الزئبق بشكل جاذب مع الشمس بطريقة تدور ثلاث مرات على محوره كل مرتين تدور حول الشمس. إذا كان بإمكان الناس العيش على عطارد ، فسيختبرون يومًا كاملاً (شروق الشمس إلى شروقها) كل عامين من الزئبق.
كوكب الزهرة يدور ببطء شديد حول محوره لدرجة أن يومًا ما على الكوكب يدوم حوالي 243 يومًا من أيام الأرض. نظرًا لأنه أقرب إلى الشمس من الأرض ، فإن الكوكب لديه عام 225 يومًا. لذا ، فإن اليوم أطول من عام ، مما يعني أن سكان فينوس سيشاهدون شروقين فقط في السنة. هناك حقيقة أخرى يجب تذكرها: تدور الزهرة "للخلف" على محورها مقارنة بالأرض ، مما يعني أن هذين شروقين الشمس يحدثان في الغرب وغروب الشمس يحدثان في الشرق.
في 24 ساعة و 37 دقيقة المريخ يشبه طول اليوم إلى حد كبير طول الأرض ، وهو أحد الأسباب التي يُعتقد غالبًا أن كوكب المريخ هو توأم للأرض. نظرًا لأن كوكب المريخ أبعد من الأرض عن الشمس ، فإن عامه أطول من 687 يومًا من أيام الأرض.
عندما يتعلق الأمر بعوالم الغاز العملاقة ، فإن "طول اليوم" هو أمر أكثر صعوبة لتحديده. لا تحتوي العوالم الخارجية على أسطح صلبة ، على الرغم من أنها تحتوي على نوى صلبة مغطاة بطبقات ضخمة من الغيوم وطبقات من الهيدروجين المعدني السائل والهيليوم تحت السحب. على كوكب الغاز العملاق المشتري، تدور المنطقة الاستوائية للأحزمة السحابية بمعدل تسع ساعات و 56 دقيقة ، بينما تدور الأعمدة بشكل أسرع قليلاً ، في تسع ساعات و 50 دقيقة. يتم تحديد طول "الكنسي" (المقبول بشكل شائع) على المشتري من خلال معدل دوران المجال المغناطيسي ، والذي يبلغ تسع ساعات و 55 دقيقة.
بناء على قياسات أجزاء مختلفة من زحل العملاق للغاز (بما في ذلك طبقات الغيوم والمجال المغناطيسي) بواسطة المركبة الفضائية كاسيني ، قرر علماء الكواكب أن الطول الرسمي ليوم زحل هو عشر ساعات و 33 دقيقة.
أورانوس عالم غريب بطرق عديدة. الشيء الأكثر غرابة عنه أورانوس هو أنه يميل على جانبه ، و "يتدحرج" حول الشمس على جانبه. وهذا يعني أن أحد المحور أو الآخر موجه نحو الشمس خلال جزء من مداره البالغ 84 عامًا. يدور الكوكب حول محوره مرة كل 17 ساعة و 14 دقيقة. يتحد كل من طول اليوم وطول السنة الأورانية والإمالة المحورية الغريبة لإنشاء يوم طويل مثل موسم على هذا الكوكب.
كوكب الغاز العملاق نبتون يبلغ طول اليوم 15 ساعة تقريبًا. استغرق العلماء عددًا من السنوات لحساب معدل دوران هذا الغاز العملاق. لقد أنجزوا المهمة من خلال دراسة صور الكوكب كخصائص تدور في الغلاف الجوي. لم تقم أي مركبة فضائية بزيارة نبتون منذ فوييجر 2 في عام 1989 ، لذلك يجب دراسة يوم نبتون من الأرض.
كوكب قزم بلوتو لديها أطول سنة من بين جميع الكواكب المعروفة (حتى الآن) ، وهي 248 سنة. يومه أقصر بكثير ، لكنه لا يزال أطول من يوم الأرض ، في ستة أيام أرضية و 9.5 ساعة. يميل بلوتو على جانبه بزاوية 122 درجة فيما يتعلق بالشمس. نتيجة لذلك ، خلال جزء من عامها ، تكون أجزاء من سطح بلوتو إما في ضوء النهار المستمر أو في الليل المستمر.