بعض الطفيليات قادرة على تغيير دماغ المضيف والتحكم في سلوك المضيف. مثل الكسالى ، تظهر هذه الحيوانات المصابة سلوكًا غير منطقي حيث يتحكم الطفيلي في أجهزتهم العصبية ويصبحون حقًا حيوانات مخيفة. اكتشاف 5 طفيليات يمكن أن تتحول حيوان تستضيف في الكسالى. من النمل الزومبي إلى دبور الصراصير الزمرد التي تصنع صراصير الزومبي ، يمكن أن تكون النتائج مرعبة للغاية.
Ophiocordyceps تُعرف أنواع الفطريات باسم نملة الزومبي الفطريات لأنها تغير سلوك النمل والحشرات الأخرى. النمل الذي يصاب بالطفيل يظهر سلوكًا غير طبيعي مثل المشي العشوائي والسقوط. ينمو الفطريات الطفيلية داخل جسم النملة والدماغ مما يؤثر على حركات العضلات ووظيفة الجهاز العصبي المركزي. يسبب الفطر النملة للبحث عن مكان بارد ورطب وعضه على الجانب السفلي من الورقة. هذه البيئة مثالية لتكاثر الفطريات. بمجرد عض النمل على وريد الأوراق ، فإنه لا يستطيع أن يترك لأن الفطر يسبب عضلات فك النملة. تقتل العدوى الفطرية النملة وينمو الفطر من خلال رأس النملة. السدى الفطري المتنامي له بنى متكاثرة تنتج الأبواغ. بمجرد إطلاق الجراثيم الفطرية ، تنتشر وتلتقطها النمل الأخرى.
يمكن لهذا النوع من العدوى أن يمحو مستعمرة النمل بالكامل. ومع ذلك ، يتم التحكم في فطر النمل الزومبي عن طريق فطر آخر يسمى فطر شديد الطفيليات. يهاجم الفطر شديد الطفيليات فطر النملة الزومبي الذي يمنع النمل المصاب من انتشار الجراثيم. نظرًا لنمو عدد أقل من الجراثيم حتى النضج ، فإن عددًا أقل من النمل يصاب بعدوى فطريات نملة الزومبي.
طفيلي الدبابير من العائلة Ichneumonidae منعطف أو دور العناكب إلى كائنات الزومبي التي تغير طريقة إنشاء شبكاتهم. تم بناء الشبكات من أجل دعم يرقات الدبابير بشكل أفضل. بعض الدبابير ichneumon (Hymenoepimecis argyraphaga) الهجوم العناكب نسج الجرم السماوي من الأنواع Plesiometa argyra، وشلهم مؤقتًا بإصبعهم. بمجرد أن يجمد دبور الدبابير بيضة على بطن العناكب. عندما يتعافى العنكبوت ، يستمر الأمر كالمعتاد دون إدراك أن البيضة ملتصقة. بمجرد أن تفقس البيضة ، تلتصق اليرقة النامية بالعنكب وتتغذى عليها. عندما تكون يرقة الدبابير جاهزة للانتقال إلى شخص بالغ ، فإنها تنتج مواد كيميائية تؤثر على الجهاز العصبي للعنكبوت. ونتيجة لذلك ، يغير عنكبوت الزومبي كيفية نسج الويب. تعد الشبكة المعدلة أكثر متانة وتعمل كمنصة آمنة لليرقة أثناء تطورها في شرنقتها. بمجرد اكتمال الويب ، يستقر العنكبوت في وسط الويب. تقتل اليرقة في النهاية العنكبوت عن طريق امتصاص العصائر ثم تصنع شرنقة معلقة من وسط الويب. في ما يزيد قليلاً عن أسبوع ، يخرج دبور بالغ من الشرنقة.
صرصور الزمرد دبور (Ampulex compressa) أو طفيليات الجواهر البقوتحديدا الصراصير وتحويلها إلى زومبي قبل وضع بيضها عليها. أنثى دبور جوهرة تبحث عن صرصور ويؤخذه مرة واحدة ليشله مؤقتًا ومرتين لحقن السم في دماغه. يتكون السم من السموم العصبية التي تعمل على منع بدء الحركات المعقدة. بمجرد أن يصبح السم ساري المفعول ، يقطع الدبابير هوائيات الصرصور ويشرب دمه. غير قادر على التحكم في تحركاته الخاصة ، الزنبور قادر على قيادة الصرصور غيبوبة من خلال هوائياته. يؤدي الدبابير الصرصور إلى عش محضر حيث تضع بيضة على بطن الصرصور. بمجرد الفقس ، تتغذى اليرقة على الصرصور وتشكل شرنقة داخل جسمها. في النهاية يخرج دبور بالغ من الشرنقة ويغادر المضيف الميت لبدء الدورة مرة أخرى. بمجرد زومبي ، لا يحاول الصراصير الفرار عند القيادة حوله أو عند تناوله من قبل اليرقة.
الدودة (Spinochordodes telliniiطفيلي يعيش في الماء العذب. يصيب الحيوانات المائية المختلفة والحشرات بما في ذلك الجنادب والصراصير. عندما يصاب الجندب بالعدوى ، تنمو الدودة وتتغذى على أجزاء جسمها الداخلية. عندما تبدأ الدودة في بلوغ النضج ، فإنها تنتج نوعين محددين البروتينات أنه يحقن في دماغ المضيف. تتحكم هذه البروتينات في الجهاز العصبي للحشرة وتجبر الجراد المصاب على البحث عن الماء. تحت سيطرة الدودة الشعرية ، ينغمس الجندب في الماء. تترك الدودة الشعر مضيفها ويغرق الجندب في هذه العملية. بمجرد وصولها إلى الماء ، تبحث دودة الشعر عن رفيق لمواصلة الدورة التناسلية.
الطفيلي أحادي الخلية التوكسوبلازما يصيب الخلايا الحيوانية ويسبب القوارض المصابة لإظهار سلوك غير عادي. الجرذان والفئران وغيرها الصغيرة الثدييات يفقدون خوفهم من القطط ومن المرجح أن يقعوا في الافتراس. لا تفقد القوارض المصابة خوفها من القطط فحسب ، بل يبدو أنها تنجذب أيضًا إلى رائحة البول. T. جوندي يغير دماغ الفئران مما يجعله متحمسًا جنسيًا لرائحة بول القط. سيبحث القارض الزومبي في الواقع عن قطة ويتم تناوله نتيجة لذلك. بعد أن استهلكت القطة أكل الفئران ، T. جوندي يصيب القط ويتكاثر في أمعائه. T. جوندي يسبب داء المقوسات المرض الشائع في القطط. يمكن أن يكون داء المقوسات أيضًا تنتشر من القطط إلى البشر. في البشر، T. جوندي يصيب أنسجة الجسم عادة مثل الهيكل العظمي عضلة, قلب العضلات والعينين الدماغ. يعاني المصابون بداء المقوسات أحيانًا من أمراض نفسية مثل الفصام والاكتئاب والاضطراب ثنائي القطب ومتلازمة القلق.