واحدة من أربع عائلات رئيسية الزواحف، كانت السلاحف والسلاحف أهدافًا لفتنة الإنسان لآلاف السنين. ولكن كم تعرف حقًا عن هذه الزواحف الكوميدية المبهمة؟ فيما يلي 10 حقائق حول السلاحف والسلاحف ، تتراوح من كيفية تطور هذه الفقاريات إلى سبب عدم الحكمة في الاحتفاظ بها كحيوانات أليفة.
قليل من الأشياء في مملكة الحيوان أكثر إرباكًا من الفرق بين السلاحف والسلاحف لأسباب لغوية (وليست تشريحية). ينبغي أن يُشار إلى الأنواع البرية (التي لا تسبح) تقنيًا باسم السلاحف ، ولكن من المرجح أن يستخدم سكان أمريكا الشمالية كلمة "سلحفاة" في جميع المجالات. مما يزيد من تعقيد الأمور ، في بريطانيا العظمى "السلحفاة" تشير حصرا إلى الأنواع البحرية، وليس أبدًا للسلاحف الأرضية. لتجنب سوء الفهم ، يشير معظم العلماء وعلماء الحفاظ على البيئة إلى السلاحف والسلاحف والترابين تحت الاسم الشامل. "chelonians" أو "Testudines". يعرف علماء الطبيعة وعلماء الأحياء المتخصصون في دراسة هذه الزواحف باسم "علماء الاختبار".
الغالبية العظمى من 350 نوعًا من السلاحف والسلاحف هي "cryptodires" ، وهذا يعني أن هذه الزواحف تتراجع عن رؤوسها مباشرة إلى قذائفها عندما تكون مهددة. والباقي عبارة عن "pleurodires" أو السلاحف ذات العنق الجانبي ، والتي تطوى رقابها على جانب واحد عند سحب رؤوسها. هناك اختلافات تشريحية أخرى أكثر دقة بين هذين النوعين من فرعي Testudine. على سبيل المثال ، تتكون قذائف التشفير من 12 لوحًا عظميًا ، في حين أن الأغشية الجنبية لها 13 ، ولها أيضًا فقرات أضيق في رقابها. تقتصر السلاحف بليورودير على
نصف الكرة الجنوبي، بما في ذلك إفريقيا وأمريكا الجنوبية وأستراليا. تمتلك Cryptodires توزيعًا عالميًا وتمثل معظم أنواع السلاحف والسلحفاة المألوفة.يمكنك أن تنسى كل تلك الرسوم الكاريكاتورية التي رأيتها كطفل حيث تقفز سلحفاة عارية من قشرتها ، ثم تغوص مرة أخرى عندما تكون مهددة. والحقيقة هي أن القشرة ، أو القبة ، مربوطة بإحكام بجسمها. ترتبط الطبقة الداخلية للقشرة ببقية هيكل السلحفاة عن طريق أضلاع وفقرات مختلفة. تتكون قذائف معظم السلاحف والسلاحف من "سكوتس" أو طبقات صلبة من الكيراتين. نفس البروتين الموجود في أظافر اليدين. الاستثناءات هي السلاحف ذات القشرة الناعمة والظهر الجلدي ، والتي يتم تغطية قرابتها بجلد سميك. لماذا تطورت السلاحف والسلاحف الأصداف في المقام الأول؟ من الواضح أن القذائف تطورت كوسيلة للدفاع ضد الحيوانات المفترسة. حتى القرش الجائع سيفكر مرتين في كسر أسنانه على درع جزر غالاباغوس سلحفاة!
قد تعتقد أن السلاحف والطيور مختلفة تمامًا مثل أي حيوانين ، ولكن في الواقع ، هذين الاثنين تشترك عائلات الفقاريات في سمة مشتركة مهمة: فهي مجهزة بمناقير ، وهي تفتقر تمامًا أسنان. مناقير السلاحف الآكلة للحوم حادة ومهجورة. يمكن أن تتسبب في أضرار جسيمة في يد الإنسان غير الحذر ، في حين أن مناقير السلاحف والسلاحف العاشبة لها حواف مسننة مثالية لقطع النباتات الليفية. مقارنة بالزواحف الأخرى لدغات السلاحف والسلاحف ضعيفة نسبيًا. ومع ذلك ، يمكن للسلاحف المفترسة التمساح أن تقضم فريستها بقوة تزيد عن 300 رطل لكل بوصة مربعة ، تقريبًا مثل الذكر البشري البالغ. دعونا نضع الأمور في نصابها ، على أي حال: تبلغ قوة عضة تمساح المياه المالحة أكثر من 4000 رطل لكل بوصة مربعة!
كقاعدة ، تمتلك الزواحف البطيئة الحركة مع التمثيل الغذائي بالدم البارد عمرًا أطول من الثدييات ذات الحجم المماثل أو الطيور. يمكن أن تعيش سلحفاة صغيرة نسبيًا لمدة 30 أو 40 عامًا ، ويمكن لسلحفاة غالاباغوس أن تصل بسهولة إلى علامة 200 عام. إذا تمكنت من البقاء على قيد الحياة حتى سن البلوغ (ومعظم أطفال السلاحف لا تتاح لهم الفرصة أبدًا ، لأنهم مغموسين من قبل الحيوانات المفترسة مباشرة بعد الفقس) ، سوف تكون السلحفاة عرضة لمعظم الحيوانات المفترسة بفضل الصدف. هناك تلميحات إلى أن الحمض النووي لهذه الزواحف يخضع لإصلاح أكثر تكرارا وأن خلاياها الجذعية تتجدد بسهولة أكبر. لا ينبغي أن يكون من المستغرب أن يتم دراسة السلاحف والسلاحف بقوة من قبل علماء الشيخوخة ، الذين يأملون في عزل "بروتينات معجزة" التي يمكن أن تساعد في إطالة عمر الإنسان.
لأن قذائفها توفر مثل هذه الدرجة العالية من الحماية ، لم تطور السلاحف والسلاحف القدرات السمعية المتقدمة ، على سبيل المثال ، لحيوانات القطيع مثل الحيوانات البرية والظباء. معظم Testudines ، أثناء وجودهم في البر ، يمكنهم فقط سماع الأصوات فوق 60 ديسيبل. بالنسبة للمنظور ، فإن الهمس البشري يسجل 20 ديسيبل. هذا الرقم أفضل بكثير في الماء ، حيث يتم توصيل الصوت بشكل مختلف. رؤية السلاحف ليست تباهيًا أيضًا ، ولكنها تنجز المهمة ، مما يسمح بذلك آكلة اللحوم اختبارات لتتبع الفريسة. كما أن بعض السلاحف تتكيف بشكل جيد مع الرؤية ليلاً. بشكل عام ، مستوى الذكاء العام في Testudines منخفض ، على الرغم من أنه يمكن تعليم بعض الأنواع للتنقل في متاهات بسيطة وقد ثبت أن البعض الآخر يمتلك ذكريات طويلة المدى.
اعتمادًا على الأنواع ، تكمن السلاحف والسلاحف في أي مكان من 20 إلى 200 بيضة في المرة الواحدة. واحد خارج هو السلحفاة الشرقية ، التي تضع فقط ثلاث إلى ثماني بيضات في وقت واحد. تحفر الأنثى ثقبًا في رقعة من الرمل والتربة ترسب القابض من بيضها الناعم الخشن ، ثم تنطلق على الفور. ما يحدث بعد ذلك هو نوع الأشياء التي يميل المنتجون إلى تركها من الأفلام الوثائقية عن الطبيعة التلفزيونية: داهمت اللحوم آكلة اللحوم أعشاش السلاحف وتلتهم معظم البيض قبل أن تتاح لها الفرصة للفقس. فمثلا، الغربان ويأكل الراكون حوالي 90 في المئة من البيض الموضوعة عن طريق التقاط السلاحف. بمجرد أن يفقس البيض ، فإن الاحتمالات ليست أفضل بكثير ، حيث تلتهم السلاحف غير الناضجة غير المحمية بالقذائف الصلبة مثل قشور الخيل. لا يتطلب الأمر سوى فصيلة واحدة أو اثنتين من القبعات الصغيرة من أجل البقاء من أجل تكاثر الأنواع ؛ وينتهي الأمر بكون الآخرين جزءًا من السلسلة الغذائية.
السلاحف لها عميق التاريخ التطوري يمتد إلى بضعة ملايين من السنين قبل عصر الدهر الوسيط ، المعروف باسم عصر الديناصورات. إن سلف Testudine الذي تم التعرف عليه هو سحلية طويلة القدم تسمى Eunotosaurus ، والتي عاشت في مستنقعات إفريقيا قبل 260 مليون سنة. كان لديها أضلاعه العريضة المطولة تقوس على ظهرها ، وهي نسخة مبكرة من قذائف السلاحف والسلاحف المتأخرة. تتضمن الروابط المهمة الأخرى في تطور Testudine الراحل Triassic Pappochelys و Jurassic Odontochelys المبكرة ، وهي سلحفاة بحرية ذات قشرة ناعمة تضم مجموعة كاملة من الأسنان. على مدى عشرات الملايين من السنين التي تلت ذلك ، كانت الأرض موطنًا لسلسلة من السلاحف الوحشية التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ ، بما في ذلك أرشيلون وبروتوستيجا ، وكان وزن كل منهما حوالي طنين.
قد تبدو السلاحف والسلاحف وكأنها "حيوانات أليفة تدريب" مثالية للأطفال (أو للبالغين الذين ليس لديهم الكثير من الطاقة) ، ولكن هناك بعض الحجج القوية ضد تبنيهم. أولاً ، نظرًا لأعمارهم الطويلة على نحو غير عادي ، يمكن أن يكون Testudines التزامًا طويل الأجل. ثانياً ، تحتاج السلاحف إلى رعاية متخصصة (وأحياناً باهظة الثمن) ، وخاصة فيما يتعلق بأقفاصها وإمدادات الغذاء والمياه. ثالثا ، السلاحف ناقلات السالمونيلا، الحالات الخطيرة التي يمكن أن تهبط بك في المستشفى وحتى تعرض حياتك للخطر. لا يلزم بالضرورة التعامل مع سلحفاة للتعاقد مع السالمونيلا ، حيث يمكن لهذه البكتيريا أن تزدهر على أسطح منزلك. النظرة العامة لمنظمات الحفظ هي أن السلاحف والسلاحف تنتمي إلى البرية ، وليس في غرفة نوم ابنك.
يبدو كأنه مسلسل تلفزيوني خيال علمي ، لكن Zond 5 كانت في الواقع مركبة فضائية أطلقها الاتحاد السوفيتي في عام 1968. كانت تحمل حمولة من الذباب والديدان والنباتات وسلاحتين مفتوحتين للغاية. حلقت زوند 5 حول القمر مرة واحدة وعادت إلى الأرض ، حيث اكتشف أن السلاحف قد فقدت 10 في المئة من وزن الجسم ، لكنها كانت بصحة جيدة ونشطة. ما حدث للسلاحف البحرية بعد عودتهم المنتصرة غير معروف وبالنظر إلى العمر الطويل من سلالاتهم ، فمن المحتمل أنهم ما زالوا على قيد الحياة حتى اليوم. يحب المرء أن يتخيلها تحورها أشعة جاما ، وتفجيرها حتى أحجام الوحوش ، وقضاء فتراتها في منشأة أبحاث ما بعد الاتحاد السوفيتي على هامش فلاديفوستوك.