هل تتحلل العناصر القابلة للتحلل في مقالب القمامة؟

المواد العضوية "تحلل حيوي" عندما تتفكك بواسطة كائنات حية أخرى (مثل الفطريات والبكتيريا أو الميكروبات الأخرى) إلى الأجزاء المكونة لها ، والتي يتم إعادة تدويرها بدورها بطبيعتها باعتبارها لبنات البناء الجديدة الحياة. يمكن أن تحدث العملية هوائيا (بمساعدة الأكسجين) أو أهوائي (بدون أكسجين). تتحلل المواد بشكل أسرع بكثير في الظروف الهوائية ، حيث يساعد الأكسجين على تكسير الجزيئات ، وهي عملية تسمى الأكسدة.

معظم مدافن النفايات لا هوائية بشكل أساسي لأنها مضغوطة بشدة ، وبالتالي لا تسمح بدخول الكثير من الهواء. على هذا النحو ، فإن أي تحلل حيوي يحدث ببطء شديد.

تقول المدافعة والمستهلكة الخضراء ديبرا لين داد: "عادةً في مدافن النفايات ، ليس هناك الكثير من الأوساخ وقليل جدًا من الأكسجين وقليل من الكائنات الدقيقة إن وجدت". تستشهد بدراسة مكب النفايات التي أجراها باحثون من جامعة أريزونا والتي كشفت أنها لا تزال معروفة الكلاب الساخنة البالغة من العمر 25 عامًا ، وكوز الذرة ، والعنب في مدافن النفايات ، بالإضافة إلى الصحف التي عمرها 50 عامًا والتي كانت لا تزال مقروء.

قد لا تنهار المواد القابلة للتحلل في مدافن النفايات إذا كانت المعالجة الصناعية التي مروا بها قبل ذلك أيامهم المفيدة حولتهم إلى أشكال لا يمكن التعرف عليها من قبل الميكروبات والإنزيمات التي تسهل التحلل البيولوجي. مثال نموذجي البترول، الذي يتحلل بسهولة وسرعة في شكله الأصلي: النفط الخام. ولكن عندما تتم معالجة البترول في البلاستيك ، فإنه لا يعد قابلاً للتحلل الحيوي ، وبالتالي يمكن أن يسد مدافن النفايات إلى أجل غير مسمى.

يدعي بعض الشركات المصنعة أن منتجاتها قابلة للتحلل الضوئي ، مما يعني أنها ستتحلل حيويًا عند تعرضها لأشعة الشمس. مثال شائع هو "بوليباغ" البلاستيك الذي تصل إليه العديد من المجلات الآن محمية في البريد. لكن احتمالية تعرض مثل هذه الأشياء لأشعة الشمس بينما يتم دفن عشرات الأقدام بعمق في مكب نفايات قليلة إلى لا شيء. وإذا قاموا بالتحلل الضوئي على الإطلاق ، فمن المحتمل أن يتم ذلك إلى قطع أصغر من البلاستيك ، مما يساهم في النمو اللدائن الدقيقة مشكلة وإضافة إلى كمية هائلة من البلاستيك في محيطاتنا.

يتم الآن تصميم بعض مدافن النفايات لتعزيز التحلل البيولوجي من خلال حقن الماء والأكسجين وحتى الميكروبات. ولكن هذه الأنواع من المرافق مكلفة في إنشائها ، ونتيجة لذلك ، لم يتم اكتشافها. هناك تطور حديث آخر يشمل مدافن النفايات التي تحتوي على أقسام منفصلة للمواد القابلة للتحويل إلى سماد ، مثل فضلات الطعام ونفايات الفناء. يعتقد بعض المحللين أن ما يصل إلى 65 ٪ من النفايات المرسلة حاليًا إلى مدافن النفايات في أمريكا الشمالية تتكون مثل هذه "الكتلة الحيوية" التي تتحلل حيويًا بسرعة ويمكن أن تولد مصدر دخل جديد لمدافن النفايات: قابلة للتسويق التربة.

لكن حمل الناس على فرز القمامة وفقًا لذلك هو أمر آخر تمامًا. في الواقع ، الانتباه إلى أهمية "الحركة الثلاثية" للحركة البيئية (تقليل ، إعادة استخدام ، إعادة التدوير) هو على الأرجح أفضل نهج لحل المشكلات التي تسببها أكوام القمامة المتزايدة باستمرار. مع وصول مدافن النفايات حول العالم إلى السعة ، من غير المحتمل أن تؤدي الإصلاحات التكنولوجية إلى التخلص من مشاكل التخلص من النفايات.

EarthTalk هي ميزة عادية في مجلة E / The Environmental. تتم إعادة طباعة أعمدة EarthTalk المحددة في "حول القضايا البيئية" بإذن من محرري E.