نظرًا لأن الكثير من الاقتصاديات يتم تدريسها باستخدام التحليل الرسومي ، فمن المهم جدًا التفكير في ما هو مختلف تكاليف الإنتاج تبدو في شكل رسوم بيانية. دعونا نفحص الرسوم البيانية لمختلف مقاييس التكلفة.
كما ذكرنا سابقًا ، يمكن تقسيم التكلفة الإجمالية إلى إجمالي التكلفة الثابتة وإجمالي التكلفة المتغيرة. إن الرسم البياني لإجمالي التكلفة الثابتة هو ببساطة خط أفقي لأن إجمالي التكلفة الثابتة ثابت ولا يعتمد على كمية الإنتاج. التكلفة المتغيرة ، من ناحية أخرى ، هي دالة متزايدة للكمية ولها شكل مماثل للإجمالي منحنى التكلفة ، والذي ينتج عن حقيقة أن إجمالي التكلفة الثابتة وإجمالي التكلفة المتغيرة يجب إضافتهما إلى الإجمالي كلفة. يبدأ الرسم البياني لإجمالي التكلفة المتغيرة من الأصل لأن التكلفة المتغيرة لإنتاج صفر من وحدات الإنتاج ، بحكم التعريف ، هي صفر.
نظرًا لأن متوسط التكلفة الإجمالية يساوي إجمالي التكلفة مقسومًا على الكمية ، يمكن اشتقاق متوسط التكلفة الإجمالية من منحنى التكلفة الإجمالية. على وجه التحديد ، يتم إعطاء متوسط التكلفة الإجمالية لكمية معينة من خلال ميل الخط بين الأصل والنقطة على منحنى التكلفة الإجمالية التي تتوافق مع تلك الكمية. هذا ببساطة لأن ميل الخط يساوي التغيير في متغير المحور ص مقسومًا على التغيير في متغير المحور س ، والذي في هذه الحالة يساوي في الواقع التكلفة الإجمالية مقسومة على كمية.
بما أن التكلفة الحدية ، كما ذكرنا سابقًا ، مشتقة من التكلفة الإجمالية ، التكلفة الحدية عند كمية معينة يُعطى من خلال ميل ظل الخط إلى منحنى التكلفة الإجمالية عند تلك الكمية.
عند رسم متوسط التكاليف ، تكون وحدات الكمية على المحور الأفقي والدولار لكل وحدة على المحور الرأسي. كما هو موضح أعلاه ، فإن متوسط التكلفة الثابتة له شكل زائدي مائل إلى أسفل ، لأن متوسط التكلفة الثابتة هو مجرد رقم ثابت مقسومًا على المتغير على المحور الأفقي. بشكل حدسي ، متوسط التكلفة الثابتة ينحدر إلى أسفل لأنه مع زيادة الكمية ، تنتشر التكلفة الثابتة على المزيد من الوحدات.
بالنسبة لمعظم الشركات ، فإن التكلفة الحدية تنحدر إلى أعلى بعد نقطة معينة. ومع ذلك ، تجدر الإشارة إلى أنه من الممكن تمامًا أن تنخفض التكلفة الحدية في البداية قبل أن تبدأ في الزيادة في الكمية.
تتمتع بعض الشركات ، التي يشار إليها باسم الاحتكارات الطبيعية ، بميزات قوية من حيث التكلفة لكونها كبيرة (اقتصاديات الحجم ، من الناحية الاقتصادية) لدرجة أن تكلفتها الهامشية لا تبدأ في الانحدار لأعلى. في هذه الحالات ، تبدو التكلفة الحدية مثل الرسم البياني على اليمين (على الرغم من أن التكلفة الحدية لا يجب أن تكون ثابتة من الناحية الفنية) بدلاً من الرسم الموجود على اليسار. ومع ذلك ، تجدر الإشارة إلى أن القليل من الشركات هي احتكارات طبيعية حقًا.