تاريخ النمو الاقتصادي الأمريكي في القرن العشرين

مع نضوج الاقتصاد الأمريكي في القرن العشرين ، فقد قطب الأعمال الحرة اللمعان بريقه كمثل أمريكي. جاء التغيير الحاسم مع ظهور الشركة ، التي ظهرت لأول مرة في صناعة السكك الحديدية. وسرعان ما تبعت الصناعات الأخرى. تم استبدال بارونات الأعمال بـ "تكنوقراطيين" ، مدراء ذوي رواتب عالية أصبحوا رؤساء الشركات. بحلول بداية القرن العشرين ، عصر صناعي و ال السارق النبيل كان يقترب من نهايته. لم يكن الكثير من رجال الأعمال المؤثرين والأثرياء (الذين يمتلكون بشكل عام شخصيا اختفت الأغلبية والسيطرة على الحصص في صناعتهم) ، ولكن تم استبدالهم بها الشركات. أدى صعود الشركة ، بدوره ، إلى ظهور حركة عمالية منظمة كانت بمثابة قوة تعويضية على قوة وتأثير الأعمال.

كانت أكبر الشركات في أوائل القرن العشرين أكبر بكثير وأكثر تعقيدًا من الشركات التجارية التي جاءت من قبل. للحفاظ على الربحية في مناخ اقتصادي متغير ، بدأت الشركات الأمريكية في صناعات متنوعة مثل تكرير النفط إلى تقطير الويسكي في الظهور في أواخر القرن التاسع عشر. كانت هذه الشركات الجديدة ، أو الصناديق الاستئمانية ، تستغل استراتيجية تعرف باسم التركيبة الأفقية ، والتي منح تلك الشركات القدرة على الحد من الإنتاج من أجل رفع الأسعار والحفاظ عليها الربحية. لكن هذه الشركات واجهت بانتظام مشاكل قانونية باعتبارها انتهاكات لقانون شيرمان لمكافحة الاحتكار.

اتخذت بعض الشركات مسارًا آخر ، حيث استخدمت استراتيجية التكامل الرأسي. بدلاً من الحفاظ على الأسعار من خلال التحكم في عرض الإنتاج كما هو الحال في الاستراتيجيات الأفقية ، تم الاعتماد على الاستراتيجيات الرأسية الحصول على السيطرة في جميع جوانب سلسلة التوريد المطلوبة لإنتاج منتجاتها ، مما أعطى هذه الشركات المزيد من السيطرة عليها تكاليفها. مع المزيد من السيطرة على التكاليف ، أصبحت الربحية أكثر استقرارًا ومحمية للشركة.

مع تطور هذه الشركات الأكثر تعقيدًا ، ظهرت الحاجة إلى استراتيجيات إدارية جديدة. على الرغم من أن الإدارة شديدة المركزية للعصور السابقة لم تختف تمامًا ، إلا أن هذه المنظمات الجديدة أدت إلى اتخاذ قرارات أكثر لامركزية من خلال الأقسام. بينما لا تزال القيادة المركزية تحت إشراف ، فإن المديرين التنفيذيين في الشركات سيُعطون في نهاية المطاف مزيدًا من المسؤولية عن قرارات الأعمال والقيادة في الجزء الخاص بهم من الشركة. بحلول الخمسينيات ، أصبح هذا الهيكل التنظيمي متعدد الأقسام هو القاعدة المتزايدة للشركات الكبيرة ، التي عموما أبعدت الشركات عن الاعتماد على المديرين التنفيذيين البارزين وعززت سقوط بارونات الأعمال الماضي.

ومع ذلك ، جلبت الثورة التكنولوجية في الثمانينيات والتسعينيات ثقافة ريادة الأعمال الجديدة التي رددت عصر الأباطرة. على سبيل المثال، بيل جيتس، رئيس مايكروسوفت، بنى ثروة هائلة تطوير وبيع برامج الكمبيوتر. قام غيتس بتأسيس إمبراطورية مربحة لدرجة أنه بحلول أواخر التسعينيات ، تم جلب شركته إلى المحكمة واتهمت بتخويف المنافسين وإنشاء احتكار من قبل قسم مكافحة الاحتكار بوزارة العدل الأمريكية. لكن جيتس أسس أيضًا مؤسسة خيرية سرعان ما أصبحت الأكبر من نوعها. معظم قادة الأعمال الأمريكيين اليوم لا يعيشون حياة رفيعة المستوى لغيتس. إنهم يختلفون بشكل كبير عن أباطرة الماضي. وبينما يديرون مصير الشركات ، فإنهم يخدمون أيضًا في مجالس الجمعيات الخيرية والمدارس. إنهم قلقون بشأن حالة الاقتصاد القومي وعلاقات أمريكا مع الدول الأخرى ، ومن المرجح أن يسافروا إلى واشنطن للتشاور مع المسؤولين الحكوميين. في حين أنهم يؤثرون بلا شك على الحكومة ، إلا أنهم لا يسيطرون عليها - مثل بعض أباطرة البلاد عمر مذهب يعتقدون أنهم فعلوا.