بدأت روما في فترة كان فيها الملوك المحليون يحكمون قبائلهم ويقاتلون بعضهم البعض بشكل متكرر. حقق جنود الفلاحين في روما نجاحًا جيدًا نسبيًا ، وتوسعت أراضيهم. في الوقت الذي استحوذت روما على المنطقة الواقعة شمال جبال الألب في إيطاليا ، جنوب المنطقة التي استعمر فيها الإغريق ، وبعد ذلك ، من العدل التفكير في أن روما لديها إمبراطورية. ملحوظة: هذه ليست نفس الفترة الإمبراطورية. كانت حكومة روما ، في الوقت الذي بدأت فيه تنمو إمبراطوريتها ، جمهورية ، يديرها مسؤولون منتخبون. الفترة الإمبراطورية هي الفترة التي كانت فيها حكومة روما في أيدي الأباطرة الملكيين. كانت فترة الملوك الرومان قد تركت ذاكرة طويلة ودائمة للغاية ، حيث كانت هناك مقاومة لاستدعاء الملك ريكس "الملك" أو حتى رؤيته على هذا النحو. عرف الأباطرة الأوائل هذا.
عندما بدأت الفترة الإمبراطورية ، شغل الإمبراطور منصبًا مع قنصل مشارك واستشار أعضاء المجلس الاستشاري المعروف باسم مجلس الشيوخ. في حين كان هناك أباطرة استثنائيون ، مثل المجنون كاليجولا ، الذين تصرفوا دون قلق للحفاظ على الأشكال الجمهورية ، استمر الوهم حتى القرن الثالث (يقول البعض ، أواخر الثانية). عند هذه النقطة ، أصبح الإمبراطور ربًا وسيدًا بقراراته بشكل فعال القانون. بدلا من المستشارين من مجلس الشيوخ ، كان لديه بيروقراطية من موظفي الخدمة المدنية. ولحسن الحظ ، حصل أيضًا على دعم الجنود.