الحرب العالمية الثانية: معركة الانتفاخ

كانت معركة الانتفاخ هجومًا ألمانيًا ومشاركة رئيسية الحرب العالمية الثانيةوالتي استمرت من 16 ديسمبر 1944 حتى 25 يناير 1945. خلال معركة الانتفاخ ، قتل 20،876 من جنود الحلفاء ، بينما أصيب 42،893 آخرين ، وتم أسر / فقد 23،554. بلغ عدد الخسائر الألمانية 15،652 قتيلًا و 41،600 جريحًا و 27،582 أسر / فقدوا. هزمت ألمانيا في الحملة ، فقدت قدرتها الهجومية في الغرب. بحلول أوائل فبراير ، عادت الخطوط إلى موقعها في 16 ديسمبر.

• الجنرال دوايت د. ايزنهاور
• اللواء عمر برادلي
• المشير السير برنارد مونتغمري
• 830.000 رجل
• 424 دبابة / مدرعة و 394 مدفع

• نموذج المشير والتر
• المشير غيرد فون روندستيدت
• الجنرال سيب ديتريش
• الجنرال هاسو فون مانتيفيل
• 500000 رجل
• 500 دبابة / عربة مدرعة و 1900 بندقية

مع الوضع على الجبهة الغربية تدهورت بسرعة في خريف عام 1944 ، أدولف هتلر أصدر توجيهًا لهجوم يهدف إلى استقرار الموقف الألماني. بتقييم المشهد الاستراتيجي ، قرر أنه سيكون من المستحيل توجيه ضربة حاسمة ضد السوفييت على الجبهة الشرقية. بالعودة إلى الغرب ، كان هتلر يأمل في استغلال العلاقة المتوترة بين الجنرال عمر برادلي والمارشال السير برنارد مونتجومري بالهجوم بالقرب من حدود مجموعتي الجيش الثاني عشر والحادي والعشرين.

كان هدف هتلر النهائي هو إجبار الولايات المتحدة والمملكة المتحدة على توقيع سلام منفصل حتى تتمكن ألمانيا من تركيز جهودها ضد السوفييت في الشرق. عند الذهاب إلى العمل ، طورت Oberkommando der Wehrmacht (القيادة العليا للجيش ، OKW) عدة خطط بما في ذلك خطة دعا إلى هجوم على غرار الحرب الخاطفة من خلال Ardennes الدفاع عنها ، على غرار الهجوم الذي تم خلال ال معركة فرنسا عام 1940.

سيكون الهدف النهائي لهذا الهجوم هو الاستيلاء على أنتويرب ، الأمر الذي سيقسم الجيشين الأمريكي والبريطاني في المنطقة ، وسيحرم الحلفاء من ميناء بحري تشتد الحاجة إليه. بتحديد هذا الخيار ، عهد هتلر إلى تنفيذه إلى Field Marshals Walter Model و Gerd von Rundstedt. أثناء التحضير للهجوم ، شعر كلاهما أن القبض على أنتويرب كان طموحًا للغاية ومارس الضغط من أجل بدائل أكثر واقعية.

في حين فضل موديل قيادة واحدة غربًا ثم الشمال ، دافع فون روندستيدت عن التوجهات المزدوجة إلى بلجيكا ولوكسمبورج. في كلتا الحالتين ، لن تعبر القوات الألمانية نهر ميوز. فشلت هذه المحاولات لتغيير عقل هتلر ووجه خطته الأصلية ليتم توظيفها.

لتنفيذ العملية ، سيهاجم جيش الجنرال بان سيب ديتريش السادس بانزر في الشمال بهدف أخذ أنتويرب. في الوسط ، سيتم الهجوم من قبل جيش الدبابات الخامس للجنرال هاسو فون مانتيفيل ، بهدف أخذ بروكسل ، في حين أن الجيش السابع للجنرال إريك براندنبرجر سوف يتقدم في الجنوب بأوامر لحماية الجناح. من خلال العمل في صمت لاسلكي والاستفادة من سوء الأحوال الجوية الذي أعاق جهود الحلفاء الكشفية ، قام الألمان بنقل القوات اللازمة إلى مكانها.

مع انخفاض الوقود ، كان العنصر الرئيسي في الخطة هو الاستيلاء الناجح على مستودعات وقود الحلفاء حيث افتقر الألمان إلى احتياطيات وقود كافية للوصول إلى أنتويرب في ظل ظروف قتالية عادية. لدعم الهجوم ، وحدة خاصة بقيادة أوتو سكورزيني تم تشكيلها لاختراق خطوط الحلفاء الذين يرتدون زي الجنود الأمريكيين. كانت مهمتهم نشر الارتباك وتعطيل تحركات قوات الحلفاء.

من جانب الحلفاء ، القيادة العليا بقيادة الجنرال دوايت د. كان أيزنهاور ، أعمى في الأساس للحركات الألمانية بسبب مجموعة متنوعة من العوامل. بعد أن ادعت التفوق الجوي على طول الجبهة ، يمكن لقوات الحلفاء عادةً الاعتماد على طائرات الاستطلاع لتوفير معلومات مفصلة عن الأنشطة الألمانية. بسبب تدهور الطقس ، تم إيقاف هذه الطائرات. بالإضافة إلى ذلك ، وبسبب القرب من وطنهم ، استخدم الألمان شبكات الهاتف والتلغراف بشكل متزايد بدلاً من الراديو لإرسال الطلبات. ونتيجة لذلك ، كان هناك عدد أقل من عمليات الإرسال اللاسلكي لقواطع شفرة الحلفاء لاعتراضها.

اعتقادًا بأن Ardennes هو قطاع هادئ ، تم استخدامه كمنطقة انتعاش وتدريب للوحدات التي شهدت نشاطًا ثقيلًا أو كانت عديمة الخبرة. بالإضافة إلى ذلك ، كانت معظم المؤشرات تشير إلى أن الألمان كانوا يستعدون لحملة دفاعية ويفتقرون إلى القدرات اللازمة لهجوم واسع النطاق. على الرغم من أن هذه العقلية تغلغلت في معظم هيكل قيادة الحلفاء ، فإن بعض ضباط المخابرات ، مثل العميد كينيث سترونج و حذر العقيد أوسكار كوخ من أن الألمان قد يهاجمون في المستقبل القريب ، وأنه سيأتي ضد الفيلق الثامن الأمريكي في أردينز.

ابتداء من الساعة 5:30 صباحًا في 16 ديسمبر 1944 ، بدأ الهجوم الألماني بوابل ثقيل على جبهة جيش بانزر السادس. من خلال المضي قدمًا ، هاجم رجال ديتريش المواقع الأمريكية في Elsenborn Ridge و Losheim Gap في محاولة لاختراق لييج. واجه مقاومة شديدة من فرق المشاة 2 و 99 ، أجبر على دفع دباباته إلى المعركة. في المركز ، فتحت قوات فون مانتيفيل فجوة من خلال فرق المشاة 28 و 106 ، واستولت على فوجين أمريكيين في هذه العملية وزادت الضغط على بلدة سانت فيث.

بعد مواجهة المقاومة المتزايدة ، تم إبطاء تقدم جيش بانزر الخامس مما سمح للفرقة 101 المحمولة جواً بالانتشار بالشاحنات إلى مدينة مفترق الطرق الحيوية باستون. القتال في العواصف الثلجية ، حال الطقس السيء دون سيطرة القوات الجوية المتحالفة على ساحة المعركة. في الجنوب ، تم إيقاف مشاة Brandenberger بشكل أساسي من قبل الفيلق الثامن الأمريكي بعد تقدم أربعة أميال. في 17 ديسمبر ، استنتج أيزنهاور وقادته أن الهجوم كان هجومًا شاملًا وليس هجومًا محليًا ، وبدأوا في التعجيل بتعزيزات في المنطقة.

في الساعة 3:00 من صباح يوم 17 ديسمبر ، سقط العقيد فريدريش أوغست فون دير هيدت مع قوة ألمانية محمولة جواً بهدف الاستيلاء على مفترق طرق بالقرب من مالميدي. تحليق في الطقس العاصف ، كانت قيادة فون دير هيدت مبعثرة خلال الهبوط ، وأجبرت على القتال كقوات حرب خلال الفترة المتبقية من المعركة. في وقت لاحق من ذلك اليوم ، قام أفراد الكولونيل يواكيم بيبر كامبفجروبي بيبر بإلقاء القبض على 150 أسيرًا أمريكيًا وإعدامهم في مالميدي. أحد رواد حربة هجوم جيش بانزر السادس ، استولى رجال بيبر على ستافيلو في اليوم التالي قبل الضغط على ستومونت.

تواجه مقاومة شديدة في Stoumont ، تم قطع Peiper عندما استعادت القوات الأمريكية Stavelot في 19 ديسمبر. بعد محاولة اختراق الخطوط الألمانية ، أجبر رجال بيبر ، من الوقود ، على التخلي عن سياراتهم والقتال سيرا على الأقدام. إلى الجنوب ، خاضت القوات الأمريكية تحت قيادة العميد بروس كلارك عملية احتجاز حاسمة في سانت فيث. أجبروا على التراجع في الحادي والعشرين ، وسرعان ما تم طردهم من خطوطهم الجديدة بواسطة جيش بانزر الخامس. أدى هذا الانهيار إلى تطويق الطائرة 101 المحمولة جواً والقيادة القتالية العاشرة التابعة للفرقة المدرعة في باستون.

بينما كان الوضع يتطور في سانت فيث وباستون ، التقى أيزنهاور مع قادته في فردان في 19 ديسمبر. نظر إلى الهجوم الألماني باعتباره فرصة لتدمير قواتهم في العراء ، بدأ في إصدار تعليمات لهجمات مضادة. تحول ل الفريق جورج باتونسأل كم من الوقت سيستغرق الجيش الثالث لتحويل تقدمه شمالا. بعد توقع هذا الطلب ، بدأ باتون بالفعل في إصدار أوامر لهذا الغرض ورد 48 ساعة.

في باستون ، هزم المدافعون العديد من الاعتداءات الألمانية أثناء القتال في الطقس البارد القارس. ونقص الإمدادات والذخيرة ، رفض قائد الفرقة 101 ، العميد أنتوني ماكوليف ، طلبًا ألمانيًا للاستسلام مع الرد الشهير "المكسرات!" بينما كان الألمان يهاجمون في Bastogne ، كان المشير برنارد مونتغمري يحول القوات لاحتجاز الألمان في ميوز. مع تزايد مقاومة الحلفاء ، أدى تطهير الجو إلى السماح لقاذفات المقاتلات المتحالفة بدخول المعركة ، وتناقص الوقود الإمدادات ، بدأ الهجوم الألماني بالتعثر ، وأوقف التقدم الأبعد مسافة 10 أميال عن نهر ميوز في ديسمبر 24.

مع تزايد الهجمات المضادة للحلفاء ، ونقص الوقود والذخيرة ، طلب فون مانتيفيل الإذن بالانسحاب في 24 ديسمبر. نفى هتلر ذلك تمامًا. بعد أن أكملوا دورهم شمالًا ، اقتحم رجال باتون مدينة باستون في 26 ديسمبر. أمر باتون بالضغط على الشمال في أوائل يناير ، وجه أيزنهاور مونتغمري للهجوم جنوبًا بهدف الاجتماع في هوفاليز واحتجاز القوات الألمانية. في حين كانت هذه الهجمات ناجحة ، سمحت التأخيرات من جانب مونتغمري للكثير من الألمان بالهروب ، على الرغم من أنهم أجبروا على التخلي عن معداتهم ومركباتهم.

في محاولة لمواصلة الحملة ، أطلقت Luftwaffe هجومًا كبيرًا في 1 يناير ، بينما بدأ هجوم بري ألماني ثان في الألزاس. تراجعًا عن نهر مودر ، تمكن الجيش الأمريكي السابع من احتواء هذا الهجوم ووقفه. بحلول 25 يناير ، توقفت العمليات الهجومية الألمانية.