هل الحياة موجودة في مكان آخر في الكون؟

لقد استهلك البحث عن الحياة في عوالم أخرى خيالنا لعقود. يتغذى البشر على الإمداد المستمر من قصص وأفلام الخيال العلمي مثل حرب النجوم, ستار تريك،لقاءات قريبة من النوع الثالث، والتي تشير جميعها إلى ذلك بمرح هم هناك. يجد الناس الأجانب وإمكانية الحياة الغريبة مواضيع رائعة ويتساءل إذا سار الأجانب بيننا هو هواية شعبية. ولكن ، هل هم حقا موجودون في الخارج? إنه سؤال جيد.

في هذه الأيام ، باستخدام التكنولوجيا المتقدمة ، قد يكون العلماء على وشك اكتشاف أماكن لا توجد فيها الحياة فحسب ، بل قد تكون مزدهرة أيضًا. قد تكون عوالم عليها الحياة في جميع أنحاء مجرة درب التبانة. يمكن أن تكون أيضًا في نظامنا الشمسي ، في أماكن لا تشبه تمامًا الموائل الصديقة للحياة الموجودة هنا على الأرض.

ومع ذلك ، فهي ليست مجرد بحث عن الحياة. يتعلق الأمر أيضًا بالعثور على أماكن مضيافة للحياة بجميع أشكالها المتعددة. قد تكون هذه الأشكال مثل الحياة الموجودة على الأرض ، أو قد تكون مختلفة تمامًا. فهم الظروف في المجرة التي تمكن كيماويات الحياة من التجمع معًا بالطريقة الصحيحة.

وقد وجد علماء الفلك أكثر من 5000 كوكب خارجي في المجرة

بمجرد العثور على عوالم ، فإن الخطوة التالية للعلماء هي معرفة ما إذا كانت صالحة للسكن. هذا يعني أن الفلكيين يطرحون السؤال: هل يمكن لهذا الكوكب أن يدعم الحياة؟ على بعض، يمكن أن تكون ظروف الحياة جيدة جدًا. ولكن بعض العوالم تدور بالقرب من نجمها أو بعيدة جدًا. أفضل الفرص لإيجاد الحياة تكمن في ما يسمى "المناطق الصالحة للسكن". هذه مناطق حول النجم الأم حيث يمكن أن توجد المياه السائلة الضرورية للحياة. بالطبع ، هناك العديد من الأسئلة العلمية الأخرى التي يجب الإجابة عليها في البحث عن الحياة.

قبل أن يفهم العلماء إذا الحياة موجودة على كوكب ، من المهم أن تعرف كيف تنشأ الحياة. إحدى النقاط الشائكة الرئيسية في مناقشات الحياة في مكان آخر هي مسألة كيفية البدء. يمكن للعلماء "تصنيع" الخلايا في المختبر ، فما مدى صعوبة ظهور الحياة في ظل الظروف المناسبة؟ المشكلة هي أنهم لا يبنونها بالفعل من المواد الخام. يأخذون الخلايا الحية بالفعل وتكرارها. هذا ليس نفس الشيء على الإطلاق.

هناك بعض الحقائق التي يجب تذكرها حول إنشاء الحياة على كوكب:

1. ليس من السهل القيام به. حتى لو كان لدى علماء الأحياء كل المكونات الصحيحة ، وكان بإمكانهم تجميعها معًا في ظروف مثالية ، فلا يمكننا حتى الآن تكوين خلية حية واحدة من الصفر. قد يكون ذلك ممكنًا يومًا ما ، ولكن ليس الآن.
2. لا يعرف العلماء حقًا كيف تكونت الخلايا الحية الأولى. من المؤكد أن لديهم بعض الأفكار ، ولكن لم يقم أحد بتكرار العملية في المختبر.

ما يعرفونه هو لبنات البناء الكيميائية الأساسية للحياة. كانت العناصر التي شكلت الحياة على كوكبنا موجودة في السحابة البدائية للغاز والغبار التي نشأت منها الشمس والكواكب. سيشمل ذلك الكربونات والهيدروكربونات والجزيئات و "القطع والأجزاء" الأخرى التي تشكل الحياة. السؤال الكبير التالي هو كيف تجمعت كلها في وقت مبكر من الأرض لتشكيل أول أشكال الحياة أحادية الخلية. لا توجد إجابة كاملة لذلك ، حتى الآن.

يعرف العلماء أن الظروف في الأرض المبكرة كانت مواتية للحياة: كان المزيج الصحيح من العناصر موجودًا. كانت مجرد مسألة وقت واختلاط قبل ظهور أول الحيوانات ذات الخلية الواحدة. ولكن ، ما الذي دفع كل الأشياء الصحيحة في المكان المناسب لتشكيل الحياة؟ لا تزال دون إجابة. ومع ذلك ، فإن الحياة على الأرض - من الميكروبات إلى البشر والنباتات - دليل حي على ذلك يكون من الممكن أن تتشكل الحياة. لذا ، إذا حدث ذلك هنا ، فقد يحدث في مكان آخر ، أليس كذلك؟ في اتساع المجرة هناكينبغي وجود عالم آخر مع وجود ظروف لوجود الحياة وعلى تلك الحياة المدارية الصغيرة كانت ستنشأ. حق؟

المحتمل. ولكن لا أحد يعرف على وجه اليقين حتى الآن.

بالنظر إلى أن المجرة (والكون) لهذه المادة ، غنية بالعناصر الأساسية التي دخلت في خلق الحياة ، فمن المحتمل جدًا أن تكون هناك كواكب بها حياة. بالتأكيد ، سيكون لبعض غيوم الولادة مزيجًا مختلفًا قليلاً من العناصر ، ولكن بشكل عام ، إذا كنا نبحث عن الحياة القائمة على الكربون ، فهناك فرصة جيدة لوجودها. يحب الخيال العلمي الحديث عن الحياة القائمة على السيليكون ، وأشكال أخرى غير مألوفة للبشر. لا شيء يستبعد ذلك. ولكن ، لا توجد بيانات مقنعة تظهر وجود أي حياة "هناك". ليس بعد. إن محاولة تقدير عدد أشكال الحياة في مجرتنا تشبه إلى حد ما تخمين عدد الكلمات في كتاب ، دون أن يتم إخبارها بأي كتاب. نظرًا لوجود تفاوت كبير بين ، على سبيل المثال ، ليلة سعيدة يا قمر و يوليسيس، من الآمن أن نقول أن الشخص الذي يقوم بالتخمين ليس لديه معلومات كافية.

قد يبدو هذا محبطًا قليلاً ، وليست الإجابة التي يريدها الجميع. بعد كل شيء ، يحب البشر عوالم الخيال العلمي حيث تنتشر أشكال الحياة الأخرى هناك. هناك فرص ، هناك حياة. ولكن ، فقط ليس دليلا كافيا. وهذا يثير السؤال ، إذا كانت هناك حياة ، فكم جزء منها جزء من حضارة متقدمة؟ من المهم التفكير في ذلك لأن الحياة يمكن أن تكون بسيطة مثل سكان الميكروبات في بحر غريب ، أو يمكن أن تكون حضارة كاملة للفضاء. أو في مكان ما بينهما.

ومع ذلك ، هذا لا يعني عدم وجود أي منها. وقد ابتكر العلماء تجارب فكرية لمعرفة عدد العوالم التي قد يكون لها حياة في المجرة. أو الكون. من هذه التجارب ، توصلوا إلى تعبير رياضي لإعطاء فكرة عن مدى ندرة (أو عدم) الحضارات الأخرى. يطلق عليه معادلة دريك ويبدو كالتالي:

N = R_* · F_ص · ن_ه ·F_ل ·F_أنا · F_ج · لام.

حيث N هو الرقم الذي تحصل عليه إذا قمت بضرب العوامل التالية معًا: متوسط ​​معدل تكوين النجوم ، وكسر النجوم التي تحتوي على كواكب ، متوسط ​​عدد الكواكب التي يمكن أن تدعم الحياة ، جزء من تلك العوالم التي تطور الحياة بالفعل ، جزء من تلك التي لديها ذكاء الحياة ، وجزء الحضارات التي لديها تقنيات اتصالات لإظهار وجودها ، والمدة الزمنية التي تم إطلاقها معهم.

يقوم العلماء بتوصيل الأرقام لجميع هذه المتغيرات ويخرجون بإجابات مختلفة اعتمادًا على الأرقام المستخدمة. اتضح أنه يمكن أن يكون هناك كوكب واحد فقط (كوكبنا) مع الحياة ، أو قد يكون هناك عشرات الآلاف من الحضارات المحتملة "هناك".

إذن ، أين يترك هذا البشر مهتمين بالحياة في مكان آخر؟ مع استنتاج بسيط للغاية ولكن غير مرضي. هل يمكن أن توجد الحياة في مكان آخر في مجرتنا؟ إطلاقا.

هل العلماء على يقين من ذلك؟ ولا حتى قريب.

لسوء الحظ ، حتى تتواصل البشرية بالفعل مع أشخاص ليسوا من هذا العالم ، أو على الأقل يبدأون بالكامل فهم كيف ظهرت الحياة على هذه الصخرة الزرقاء الصغيرة ، لن تكون الأسئلة حول الحياة في مكان آخر أجاب. من المرجح أن يجد العلماء أدلة على الحياة في نظامنا الشمسي أولاً ، خارج الأرض. لكن هذا البحث يتطلب المزيد من المهام إلى أماكن أخرى ، مثل المريخ ويوروبا وإنسيلادوس. قد يأتي هذا الاكتشاف أسرع بكثير من اكتشاف الحياة على عوالم حول نجوم أخرى.

حررت بواسطة كارولين كولينز بيترسن.