تاريخ قاعدة الكمامة في الكونجرس الأمريكي

كانت قاعدة الكمامة تكتيكًا تشريعيًا استخدمه أعضاء الكونجرس الجنوبيون بدءًا من ثلاثينيات القرن التاسع عشر لمنع أي مناقشة حول العبودية في مجلس النواب. تم إسكات معارضي الرق بقرار صدر لأول مرة في عام 1836 وتجدد بشكل متكرر لمدة ثماني سنوات.

وبطبيعة الحال ، اعتُبر قمع حرية التعبير في مجلس النواب مسيئًا لأعضاء الكونغرس الشماليين وناخبيهم. واجه ما أصبح يُعرف على نطاق واسع بقاعدة الإسكات معارضة لسنوات ، وعلى الأخص من الرئيس السابق جون كوينسي آدامز.

أصبح آدامز ، الذي تم انتخابه للكونجرس بعد فترة رئاسية محبطة وغير سارة في عشرينيات القرن التاسع عشر ، بطل المشاعر المناهضة للعبودية في الكابيتول هيل. وأصبحت معارضته العنيدة لحكم الكمامة نقطة تجمع للنمو ملغاة الحركة في أمريكا.

تم إلغاء قاعدة الكمامة أخيرًا في ديسمبر 1844.

كان التكتيك ناجحًا في هدفه المباشر ، إسكات أي نقاش حول العبودية في الكونجرس. لكن على المدى الطويل ، كانت قاعدة الكمامة تؤدي إلى نتائج عكسية... أصبح يُنظر إلى هذا التكتيك على أنه غير عادل وغير ديمقراطي

الهجمات على آدامز ، والتي تراوحت بين محاولات لومه في الكونجرس إلى تيار مستمر من التهديدات بالقتل ، جعلت من معارضته للعبودية في نهاية المطاف قضية أكثر شعبية.

أدى القمع الشديد للجدل حول العبودية إلى زيادة الانقسام المتعمق في البلاد في العقود التي سبقت حرب اهلية. وعملت المعارك ضد حكم الكمامات على تقريب الشعور بإلغاء العقوبة ، والذي كان يعتبر اعتقادًا هامشيًا ، أقرب إلى التيار الرئيسي للرأي العام الأمريكي.

إن التسويات بشأن الرق جعلت من الممكن التصديق على دستور الولايات المتحدة. وفي السنوات الأولى من البلاد ، كانت مسألة العبودية غائبة بشكل عام في مناقشات الكونجرس. ذات مرة نشأت في عام 1820 عندما حل ميزوري وضع سابقة حول إضافة ولايات جديدة.

تم جعل الرق غير قانوني في الولايات الشمالية في أوائل القرن التاسع عشر. في الجنوب ، بفضل نمو صناعة القطن، كانت مؤسسة العبودية تزداد قوة فقط. وبدا أنه لا أمل في إلغائها بالوسائل التشريعية.

وافق الكونجرس الأمريكي ، بما في ذلك جميع أعضاء الشمال تقريبًا ، على أن العبودية كانت قانونية بموجب الدستور ، وكانت مشكلة للولايات الفردية.

ومع ذلك ، في حالة معينة ، كان للكونغرس دور يلعبه في العبودية ، وكان ذلك في مقاطعة كولومبيا. كان الكونجرس يحكم المقاطعة ، وكانت العبودية قانونية في المقاطعة. سيصبح ذلك نقطة نقاش بين الحين والآخر ، حيث يحث أعضاء الكونجرس من الشمال بشكل دوري على حظر الرق في مقاطعة كولومبيا.

حتى ثلاثينيات القرن التاسع عشر ، لم تكن العبودية ، البغيضة كما كانت بالنسبة للعديد من الأمريكيين ، تُناقش كثيرًا في الحكومة. استفزاز من قبل الملغيين في 1830s ، حملة الكتيبات ، التي نشرات مكافحة العبودية بالبريد إلى الجنوب ، غيرت ذلك لبعض الوقت.

جعلت قضية ما يمكن إرساله من خلال الرسائل الفيدرالية فجأة الأدب المناهض للعبودية قضية اتحادية مثيرة للجدل للغاية. لكن حملة الكتيبات أخفقت ، حيث تم النظر إلى النشرات البريدية التي سيتم الاستيلاء عليها وحرقها في الشوارع الجنوبية على أنها غير عملية ببساطة.

وبدأ دعاة مكافحة الرق يعتمدون أكثر على تكتيك جديد ، التماسات أرسلت إلى الكونجرس.

تم تكريس حق الالتماس في التعديل الأول. على الرغم من أنه غالبًا ما يتم تجاهله في العالم الحديث ، إلا أن الحق في تقديم التماس للحكومة كان في غاية الاحترام في أوائل القرن التاسع عشر.

عندما بدأ المواطنون في إرسال التماسات مناهضة للعبودية إلى الكونجرس ، سيواجه مجلس النواب النقاش المتزايد حول الخلاف حول العبودية.

وفي كابيتول هيل ، عنى ذلك أن المشرعين المؤيدين للرق بدأوا في البحث عن طريقة لتجنب التعامل مع الالتماسات المناهضة للعبودية بالكامل.

لم تبدأ قضية الالتماسات ضد العبودية وجهود المشرعين الجنوبيين لقمعها بجون كوينسي آدامز. لكن الرئيس السابق هو الذي لفت الانتباه بشكل كبير إلى هذه المسألة والذي أبقى المسألة مثيرة للجدل باستمرار.

احتل آدامز مكانًا فريدًا في أوائل أمريكا. كان والده جون آدامز مؤسسًا للأمة ونائبًا للرئيس وثاني رئيس للبلاد. أمه، أبيجيل آدامزكان ، مثل زوجها ، معارضا مخلصا للرق.

في نوفمبر 1800 ، أصبح جون وأبيجيل آدامز السكان الأصليين للبيت الأبيض ، الذي كان لا يزال غير مكتمل. لقد عاشوا في السابق في أماكن كان الرق فيها قانونيًا ، على الرغم من تراجعه في الممارسة الفعلية. لكنهم وجدوا أنه من العدواني النظر من نوافذ قصر الرئيس ورؤية مجموعات من العبيد يعملون لبناء المدينة الفيدرالية الجديدة.

ورث ابنهم جون كوينسي آدامز استياءهم من العبودية. ولكن خلال مسيرته العامة ، كعضو في مجلس الشيوخ ، ودبلوماسي ، ووزير الخارجية ، ورئيس ، لم يكن هناك الكثير مما يمكن القيام به حيال ذلك. كان موقف الحكومة الفيدرالية أن العبودية كانت قانونية بموجب الدستور. وحتى رئيس مناهض للعبودية ، في أوائل القرن التاسع عشر ، أُجبر بشكل أساسي على قبوله.

خسر آدامز محاولته لولاية رئاسية ثانية عندما خسر الانتخابات المريرة للغاية عام 1828 إلى أندرو جاكسون. وعاد إلى ماساتشوستس في عام 1829 ، ليجد نفسه ، لأول مرة منذ عقود ، دون واجب عام لأداء.

شجعه بعض المواطنين المحليين حيث عاش على الترشح للكونغرس. في أسلوب ذلك الوقت ، أعلن أنه ليس لديه اهتمام كبير بالوظيفة لكنه قال إنه إذا اختاره الناخبون ، فسيخدم.

تم انتخاب آدامز بأغلبية ساحقة لتمثيل منطقته في مجلس النواب الأمريكي. للمرة الأولى والوحيدة ، سيخدم رئيس أمريكي في الكونغرس بعد مغادرته البيت الأبيض.

بعد العودة إلى واشنطن ، عام 1831 ، أمضى آدامز بعض الوقت ليصبح على دراية بقواعد الكونجرس. وعندما بدأ الكونغرس الجلسة ، بدأ آدامز ما قد يتحول إلى معركة طويلة ضد السياسيين الجنوبيين المؤيدين للرق.

نشرت صحيفة ، نيويورك ميركوري ، في عدد 21 ديسمبر 1831 ، نشرة حول الأحداث في الكونجرس في 12 ديسمبر 1831:

"تم تقديم العديد من الالتماسات والنصب التذكارية في مجلس النواب. من بينهم 15 من مواطني جمعية الأصدقاء في ولاية بنسلفانيا ، الصلاة من أجل النظر في مسألة الرق ، بهدف إلغائها ، ولإلغاء الاتجار بالرقيق داخل مقاطعة كولومبيا. وقدم الالتماسات جون كوينسي آدامز ، وأحيلت إلى لجنة المقاطعة ".

من خلال تقديم الالتماسات المضادة للرق من بنسلفانيا كويكرز ، تصرف آدامز بجرأة. ومع ذلك ، تم تقديم الالتماسات ، بمجرد إرسالها إلى لجنة مجلس النواب التي كانت تدير مقاطعة كولومبيا ، ونسيانها.

في السنوات القليلة القادمة ، قدم آدمز بشكل دوري عرائض مماثلة. وتم دائمًا إرسال الالتماسات المناهضة للعبودية إلى النسيان الإجرائي.

في أواخر عام 1835 ، بدأ أعضاء الكونجرس الجنوبيون يزدادون عدوانية حول قضية الالتماسات المناهضة للعبودية. حدثت نقاشات حول كيفية قمعها في الكونجرس وأصبح آدامز نشطًا لمحاربة الجهود المبذولة لخنق حرية التعبير.

في 4 يناير 1836 ، وهو اليوم الذي يمكن للأعضاء فيه تقديم عرائض إلى مجلس النواب ، قدم جون كوينسي آدامز عريضة غير ضارة تتعلق بالشؤون الخارجية. ثم قدم عريضة أخرى ، أرسلها إليه مواطنو ماساتشوستس ، داعياً إلى إلغاء الرق.

هذا خلق ضجة في غرفة مجلس النواب. رئيس مجلس النواب والرئيس المستقبلي وعضو الكونغرس في تينيسي جيمس ك. بولكاستدعت قواعد برلمانية معقدة لمنع آدمز من تقديم الالتماس.

طوال شهر يناير 1836 ، استمر آدامز في محاولة تقديم التماسات لمكافحة العبودية ، والتي قوبلت باستدعاء لا نهاية له لقواعد مختلفة لضمان عدم النظر فيها. تعثر مجلس النواب بالكامل. وشُكلت لجنة للتوصل إلى إجراءات للتعامل مع وضع الالتماس.

اجتمعت اللجنة لعدة أشهر للتوصل إلى طريقة لقمع الالتماسات. في مايو 1836 ، أصدرت اللجنة القرار التالي ، والذي أدى إلى إسكات أي مناقشة حول العبودية تمامًا:

"جميع الالتماسات والنصب التذكارية والقرارات والاقتراحات أو الأوراق المتعلقة بأي شكل أو بأي شكل كان بموضوع العبودية أو يجب إلغاء العبودية ، دون طباعتها أو إحالتها ، على الطاولة ، وعدم اتخاذ أي إجراء آخر مهما كان على ذلك. "

في 25 مايو 1836 ، أثناء نقاش ساخن في الكونجرس حول اقتراح إسكات أي حديث عن العبودية ، حاول عضو الكونغرس جون كوينسي آدامز أخذ الكلمة. المتحدث جيمس ك. رفض بولك الاعتراف به ودعا أعضاء آخرين بدلاً من ذلك.

حصل آدامز في النهاية على فرصة للتحدث ولكن تم تحديه بسرعة وأخبره بالنقاط التي يرغب في إثارتها غير قابلة للنقاش.

عندما حاول آدامز التحدث ، قاطعه رئيس البرلمان بولك. ذكرت صحيفة في أمهرست ، ماساتشوستس ، مجلس وزراء المزارعين ، في 3 يونيو 1836 ، عن الغضب الذي أظهره آدامز في نقاش 25 مايو 1836:

"في مرحلة أخرى من النقاش ، استأنف مرة أخرى قرار المتكلم ، وصرخ ،" أنا على علم بوجود رئيس يحمل العبيد في الرئاسة. "كان الارتباك الذي تلا ذلك هائلاً.
"الشؤون التي ذهبت ضد السيد آدمز ، صاح -" السيد المتكلم ، هل أنا مكمما أم لا؟ "

هذا السؤال الذي طرحه آدمز سيصبح مشهوراً.

وعندما مر قرار قمع الحديث عن العبودية ، تلقى آدمز إجابته. كان مكمما بالفعل. ولن يسمح بالكلام عن العبودية على أرضية مجلس النواب.

بموجب قواعد مجلس النواب ، كان لا بد من تجديد قاعدة الكمامة في بداية كل جلسة جديدة للكونغرس. لذا على مدار أربعة مؤتمرات ، على مدى ثماني سنوات ، تمكن الأعضاء الجنوبيون من الكونغرس ، جنباً إلى جنب مع الشماليين الراغبين ، من تمرير القاعدة من جديد.

استمر معارضو قاعدة الكمامة ، وأبرزهم جون كوينسي آدامز ، في محاربته كلما أمكنهم ذلك. آدامز ، الذي حصل على لقب "الرجل العجوز البليغ" ، كان يتنازع في كثير من الأحيان مع أعضاء الكونجرس الجنوبيين حيث سيحاول جلب موضوع العبودية إلى مناقشات مجلس النواب.

عندما أصبح آدامز وجه المعارضة لحكم الكمامة ، والرق نفسه ، بدأ يتلقى تهديدات بالقتل. وفي بعض الأحيان تم تقديم قرارات في الكونغرس لتوجيه اللوم له.

في أوائل عام 1842 ، كان الجدل حول لوم اللوم على آدمز بمثابة محاكمة. ظهرت الاتهامات ضد آدامز ودفاعاته النارية في الصحف لعدة أسابيع. أدى الجدل إلى جعل آدامز ، على الأقل في الشمال ، شخصية بطولية تكافح من أجل مبدأ حرية التعبير والنقاش المفتوح.

لم يتعرض آدامز للرقابة الرسمية أبدًا ، حيث من المحتمل أن سمعته سمحت بمنع خصومه من جمع الأصوات اللازمة. وفي شيخوخته ، واصل الانخراط في الخطابات الحادة. في بعض الأحيان كان يشجع أعضاء الكونجرس الجنوبي ، يسخر منهم من امتلاكهم للعبيد.

استمر حكم الكمامة لمدة ثماني سنوات. ولكن مع مرور الوقت ، اعتبر المزيد من الأمريكيين هذا الإجراء معادًا للديمقراطية بشكل أساسي. بدأ أعضاء الكونجرس الشماليون الذين ساروا معه في أواخر الثلاثينيات من القرن التاسع عشر ، من أجل التوصل إلى تسوية ، أو ببساطة كخضوع لسلطة دول العبيد ، في الانقلاب عليه.

في الأمة بشكل عام ، كان ينظر إلى الحركة الملغية ، في العقود الأولى من القرن التاسع عشر ، على أنها فرقة صغيرة على الهامش الخارجي للمجتمع. محرر إلغائي وليام لويد جاريسون تعرضت للهجوم في شوارع بوسطن. وكان تجار تابان في نيويورك ، الذين كانوا يمولون أنشطة إلغاء عقوبة الإعدام ، يتعرضون للتهديد بشكل روتيني.

ومع ذلك ، إذا تم النظر إلى الملغين للإلغاء على نطاق واسع على أنهم هامش متعصب ، فإن تكتيكات مثل قاعدة الكمامة جعلت الفصائل الموالية للرق تبدو متطرفة تمامًا. أصبح قمع حرية التعبير في قاعات الكونغرس لا يمكن الدفاع عنه لأعضاء الكونغرس الشماليين.

في 3 ديسمبر 1844 ، قدم جون كوينسي آدامز اقتراحًا لإلغاء قاعدة الكمامة. تم تمرير الاقتراح ، بتصويت في مجلس النواب من 108 إلى 80. والقاعدة التي منعت النقاش حول العبودية لم تعد سارية.

العبودية ، بالطبع ، لم تنته في أمريكا حتى الحرب الأهلية. لذا فإن القدرة على مناقشة القضية في الكونغرس لم تضع حداً للعبودية. ومع ذلك ، من خلال فتح النقاش ، أصبحت التغييرات في التفكير ممكنة. وقد تأثر الموقف الوطني تجاه العبودية بلا شك.

خدم جون كوينسي آدامز في الكونجرس لمدة أربع سنوات بعد إلغاء قاعدة الكمامة. ألهمت معارضته للعبودية الساسة الشباب الذين يمكنهم الاستمرار في معركته.

انهار آدمز في مكتبه في غرفة مجلس النواب في 21 فبراير 1848. نُقل إلى مكتب المتحدث وتوفي هناك في اليوم التالي. شاب ويغ عضو الكونغرس الذي كان حاضرا عندما انهار آدمز ، ابراهام لنكون، كان عضوا في الوفد الذي سافر إلى ماساتشوستس لجنازة آدامز.