كارديف العملاق كانت واحدة من أكثر الخدع شهرة وترفيهًا في القرن التاسع عشر. أدى الاكتشاف المزعوم لـ "عملاق متحجر" قديم في مزرعة في ولاية نيويورك إلى جذب الجمهور في أواخر عام 1869.
وصفت حسابات الصحف والكتيبات التي تم نشرها بسرعة "الاكتشاف العلمي الرائع" الذي يقال أنه رجل عجوز كان سيبلغ ارتفاعه أكثر من 10 أقدام عندما يكون على قيد الحياة. دار جدل علمي في الصحف حول ما إذا كان الشيء المدفون تمثالًا قديمًا أو "تحجرًا".
في لغة اليوم ، كان العملاق حقًا "هراء". والتشكك العميق في التمثال جزء مما جعله جذابًا للغاية.
كتيب يدعي أنه الحساب المصرح به لاكتشافه حتى يتضمن رسالة تفصيلية من "واحد من أكثر الرجال علميًا في أمريكا" تندد بها على أنها خدعة. عرضت رسائل أخرى في الكتاب الرأي المعاكس وكذلك بعض النظريات المسلية لما يمكن أن يعنيه الاكتشاف لتاريخ البشرية.
غارق بالحقائق والآراء والنظريات غير المهضومة ، لم يكن الناس يريدون أكثر من دفع 50 سنتًا ومشاهدة Cardiff Giant بأعينهم.
كانت الحشود تتدفق لرؤية القطع الأثرية الغريبة كانت متحمسة للغاية لدرجة أن فينس تي. بارنوم المروج الأسطوري الجنرال توم الإبهام, جيني ليند، وعشرات من عوامل الجذب الأخرى ، حاولت شراء العملاق. عندما تم رفض عرضه ، حصل على نسخة من الجبس لعملاق الحجر الذي أنشأه فنان.
في سيناريو كان بإمكان بارنوم فقط أن يصممه ، بدأ في عرض تزويره الخاص للخدعة الشهيرة.
قبل فترة طويلة تلاشى الهوس مع ظهور القصة الحقيقية: تم نحت التمثال الغريب قبل عام واحد فقط. وقد دفنها مخادع في مزرعة قريبه في شمال نيويورك ، حيث يمكن "اكتشافها" بشكل ملائم من قبل العمال.
اكتشاف كارديف العملاق
تم العثور على الرجل الحجري الهائل من قبل اثنين من العمال حفر بئر في مزرعة وليام "ستوب" نيويل بالقرب من قرية كارديف ، نيويورك ، في 16 أكتوبر 1869.
وفقا للقصة التي انتشرت بسرعة ، اعتقدوا في البداية أنهم اكتشفوا قبر هندي. وذهلوا عندما اكتشفوا الشيء كله. "الرجل المتحجر" ، الذي كان يستريح على جانب واحد كما لو كان نائمًا ، كان عملاقًا.
انتشرت الكلمات على الفور حول الاكتشاف الغريب ، وبدأ نيويل ، بعد وضع خيمة كبيرة فوق الحفريات في مرجه ، في فرض رسوم على القبول لمشاهدة العملاق الحجري. انتشر العالم بسرعة ، وفي غضون أيام عالم بارز وخبير في الحفريات ، الدكتور جون ف. وصل بوينتون لفحص القطع الأثرية.
في 21 أكتوبر 1869 ، بعد أسبوع من الاكتشاف ، نشرت صحيفة فيلادلفيا مقالتين تقدمان منظورات مختلفة تمامًا عن الشكل الحجري.
المقال الأول ، يزعم أن العنوان "متحجر" هو رسالة من رجل لم يكن بعيدًا عن مزرعة نيويل:
وقد زارها اليوم المئات من الدول المجاورة وفحصها الأطباء ، ويؤكدون بشكل إيجابي أنه يجب أن يكون عملاقًا حيًا. يتم عرض الأوردة ، ومقل العيون ، والعضلات ، وأوتار الكعب ، وحبال العنق بالكامل. تتقدم العديد من النظريات حول مكان إقامته وكيف وصل إلى هناك.
يقترح السيد نيويل الآن السماح لها بالراحة كما وجدت حتى فحصها من قبل العلماء العلميين. إنها بالتأكيد واحدة من الروابط الرابطة بين الأجناس السابقة والحالية ، وذات قيمة كبيرة.
مقال ثان تم إرسال نسخة من معيار سيراكيوز في 18 أكتوبر 1869. كان عنوانها "العملاق ينطق بتمثال" ، وأشار إلى الدكتور بوينتون وتفتيشه للعملاق:
قام الطبيب بفحص أشمل للاكتشاف ، وحفر تحته من أجل فحص ظهره ، وبعد مداولات ناضجة أعلن أنه تمثال لقوقازي. يتم قطع الميزات بدقة وهي في وئام تام.
كتيب من 32 صفحة نشر بسرعة من قبل مجلة سيراكيوز يحتوي على النص الكامل لرسالة كتبها بوينتون إلى أستاذ في معهد فرانكلين في فيلادلفيا. قيم بوينتون بشكل صحيح أن الرقم قد تم نحته من الجبس. وقال إنه من السخف اعتباره "رجل أحفوري".
كان الدكتور بوينتون مخطئًا في أحد الجوانب: فقد اعتقد أن التمثال قد تم دفنه مئات السنين في وقت سابق ، وتكهن بأن الناس القدماء الذين دفنوها يجب أن يخفوا عنهم أعداء. كانت الحقيقة أن التمثال قد أمضى حوالي عام واحد فقط في الأرض.
الجدل والفتنة العامة
جعلت المناقشات النارية في الصحف حول أصل العملاق فقط أكثر جاذبية للجمهور. اصطف الجيولوجيون والأساتذة للتعبير عن الشك. لكن حفنة من الوزراء الذين رأوا العملاق أعلنها أعجوبة من العصور القديمة ، عملاق العهد القديم الفعلي كما هو مذكور في كتاب التكوين.
يمكن لأي شخص يريد أن يقرر بنفسه أن يدفع 50 سنتًا للقبول لرؤيته. وكانت الأعمال جيدة.
بعد رفع العملاق من الحفرة في مزرعة نيويل ، تم نقله على عربة ليتم عرضها في مدن الساحل الشرقي. عندما Phineas T. بدأ بارنوم في عرض نسخته المزيفة من العملاق ، حاول رجل استعراض منافس كان يدير جولة العملاق الأصلي تقديمه إلى المحكمة. رفض القاضي الاستماع إلى القضية.
أينما ظهر العملاق أو فاكس بارنوم ، تجمعت الحشود. قال أحد التقارير المؤلف المشار إليه رالف والدو إمرسون رأى العملاق في بوسطن ووصفه بأنه "مذهل" و "قديم بلا شك".
كانت هناك خدع ملحوظة من قبل ، مثل سمعت الراب من قبل الأخوات فوكسالذي بدأ جنونًا بالروحانية. وكان متحف بارنوم أميكان في نيويورك يعرض دائمًا القطع الأثرية المزيفة ، مثل "حورية البحر فيجي" الشهيرة.
لكن الهوس على Cardiff Giant لم يكن مثل أي شيء من قبل. عند نقطة واحدة ، قامت السكك الحديدية بجدولة قطارات إضافية لاستيعاب الحشود التي تتدفق لرؤيتها. ولكن في أوائل عام 1870 تضاءل الاهتمام فجأة حيث تم قبول وضوح الخدعة على نطاق واسع.
تفاصيل الخدعة
في حين أن الجمهور فقد اهتمامه بالدفع لرؤية التمثال الغريب ، سعت الصحف لاكتشاف الحقيقة ، وعلم أن رجلاً يدعى جورج هال كان هو العقل المدبر للمخطط.
يبدو أن هال ، الذي كان متشككا في الدين ، تصور الخدعة على أنها إظهار أنه يمكن جعل الناس يؤمنون بأي شيء. سافر إلى ولاية أيوا عام 1868 واشترى قطعة كبيرة من الجبس في محجر. لتجنب الشك ، أخبر عمال المحاجر أن كتلة الجبس ، التي يبلغ طولها 12 قدمًا وعرضها أربعة أقدام ، مخصصة لتمثال أبراهام لنكولن.
تم نقل الجبس إلى شيكاغو ، حيث قام الصخرون ، الذين يتصرفون تحت توجيه هال غير المركزي ، بتصميم تمثال العملاق النائم. قام هال بمعالجة الجبس بالحامض وخشنة السطح لجعله يبدو قديمًا.
بعد أشهر من العمل ، تم نقل التمثال ، في صندوق كبير يحمل اسم "الآلات الزراعية" ، إلى مزرعة قريب هال ، ستوب نيويل ، بالقرب من كارديف ، نيويورك. تم دفن التمثال في وقت ما عام 1868 ، وتم حفره بعد عام.
العلماء الذين شجبوا الأمر على أنه خدعة في البداية كانوا على صواب في الغالب. "العملاق المتحجر" ليس له أهمية علمية.
لم يكن Cardiff Giant شخصًا عاش في زمن العهد القديم ، أو حتى بقايا ذات أهمية دينية من بعض الحضارات السابقة. لكنها كانت هراء جيد جدًا.