أرسطو، أحد أعظم الفلاسفة في كل العصور ، وهو معلم لزعيم العالم الإسكندر الأكبر، وكاتب غزير في مجموعة متنوعة من الموضوعات التي قد لا نعتقد أنها تتعلق بالفلسفة ، يقدم معلومات مهمة عن السياسة القديمة. يميز بين أشكال الحكم الجيدة والسيئة في جميع الأنظمة الأساسية ؛ وبالتالي هناك أشكال جيدة وسيئة للقاعدة من قبل واحد (الاثنين-السلطة) ، عدد قليل (أوليغ-السلطة ، أرست-ديمقراطية) ، أو العديد (ماركا-ديمقراطية).
بالنسبة لأرسطو ، ليست الديمقراطية أفضل شكل من أشكال الحكم. كما هو الحال أيضًا في حكم الأوليغارشية والملكية ، فإن الحكم في الديمقراطية هو لصالح الأشخاص المذكورين في الحكومة. في الديموقراطية ، الحكم بيد المحتاجين. على النقيض من ذلك ، فإن سيادة القانون أو الأرستقراطية (حرفيا ، سلطة [حكم] الأفضل) أو حتى الملكية ، حيث يكون الحاكم في مصلحة بلاده في جوهرها ، هي أنواع أفضل من الحكومة.
يقول أرسطو أن الحكومة يجب أن تكون من قبل هؤلاء الأشخاص الذين لديهم الوقت الكافي لإتباع الفضيلة. هذا بعيد كل البعد عن حملة الولايات المتحدة الحالية نحو قوانين تمويل الحملات المصممة لجعل الحياة السياسية متاحة حتى لأولئك الذين ليس لديهم آباء جيدون. وهو يختلف أيضًا تمامًا عن السياسي الوظيفي العصري الذي يستمد ثروته على حساب المواطنين. يعتقد أرسطو أن الحكام يجب أن يكونوا ملتزمين ومتساهلين ، لذلك ، بدون مخاوف أخرى ، يمكنهم استثمار وقتهم في إنتاج الفضيلة. العمال مشغولون للغاية.