تقول الأسطورة أن رقاقة البطاطس ولدت من شجار بين طباخ غير معروف وواحد من أغنى الناس في التاريخ الأمريكي.
يُزعم أن الحادث وقع في 24 أغسطس 1853. جورج كروم، الذي كان نصف أفريقي ونصف أمريكي أصلي ، كان يعمل طباخًا في منتجع في ساراتوجا سبرينغز ، نيويورك في ذلك الوقت. خلال نوبته ، استمر عميل ساخط في إرسال طلب من البطاطس المقلية ، يشكو من أنها كانت سميكة للغاية. محبطًا ، أعد Crum مجموعة جديدة باستخدام البطاطس التي تم تقطيعها إلى شرائح رفيعة ومقلية إلى هش. والمثير للدهشة أن العميل ، الذي تصادف أنه قطب السكك الحديدية كورنيليوس فاندربيلت ، أحب ذلك.
ومع ذلك ، فإن هذه النسخة من الأحداث ناقضتها أخته كيت شبيك ويكس. في الواقع ، لم تثبت أي حسابات رسمية على الإطلاق أن كروم ادعى أنه اخترع رقاقة البطاطس. ولكن في نعي ويك ، قيل بشكل قاطع إنها "اخترعت أولًا رقائق البطاطس المشهورة ساراتوجا وقليتها" ، المعروفة أيضًا باسم رقائق البطاطس. إلى جانب ذلك ، يمكن العثور على أول إشارة شائعة لرقائق البطاطس في رواية "قصة مدينتين" ، كتبها تشارلز ديكنز. في ذلك ، يشير إليهم على أنهم "رقائق البطاطس المقشورة".
على أي حال ، لم تكتسب رقائق البطاطس شعبية واسعة حتى عشرينيات القرن الماضي. في ذلك الوقت تقريبًا ، تم تسمية رجل أعمال من كاليفورنيا
لورا سكودر بدأ بيع الرقائق في أكياس ورقية شمعية كانت مغلقة بمكواة دافئة لتقليل الانهيار مع الحفاظ على الرقائق طازجة ونقية. بمرور الوقت ، سمحت طريقة التعبئة المبتكرة لأول مرة بالإنتاج الضخم وتوزيع رقائق البطاطس ، التي بدأت في عام 1926. اليوم ، يتم تغليف الرقائق في أكياس بلاستيكية ويتم ضخها بغاز النيتروجين لإطالة مدة صلاحية المنتج. تساعد العملية أيضًا على منع تكسير الرقائق.خلال عشرينيات القرن العشرين ، بدأ رجل أعمال أمريكي من ولاية كارولينا الشمالية يدعى هيرمان لاي ببيع رقائق البطاطس من صندوق سيارته إلى البقالين عبر الجنوب. بحلول عام 1938 ، كان لاي ناجحًا جدًا لدرجة أن رقائق علامته التجارية الخاصة به دخلت الإنتاج الضخم وأصبحت في النهاية أول علامة تجارية وطنية يتم تسويقها بنجاح. ومن بين أكبر مساهمات الشركة إدخال منتج رقائق "Ruffled" بقطع مجعد يميل إلى أن يكون أكثر ثباتًا وبالتالي أقل عرضة للكسر.
لم يكن حتى 1950s على الرغم من أن المتاجر بدأت تحمل رقائق البطاطس بنكهات مختلفة. كان هذا كله بفضل Joe "Spud" Murphy ، مالك شركة شرائح أيرلندية تسمى Tayto. طور تقنية سمحت بإضافة التوابل أثناء عملية الطهي. جاءت أول منتجات رقائق البطاطس المتبلة بنكهة: الجبن والبصل والملح والخل. قريبًا جدًا ، ستعرب العديد من الشركات عن اهتمامها بتأمين حقوق تقنية Tayto.
في عام 1963 ، تركت رقائق البطاطس Lay's علامة لا تنسى على الوعي الثقافي للبلاد عندما استأجرت الشركة شركة الإعلان Young & Rubicam لابتكار شعار العلامة التجارية الشهير "Betcha لا يمكنها تناول واحدة فقط". سرعان ما أصبحت المبيعات دولية بحملة تسويق ظهرت الممثل الشهير بيرت لار في سلسلة من الإعلانات التجارية التي لعب فيها شخصيات تاريخية مختلفة مثل جورج واشنطن وسيزار وكريستوفر كولومبوس.