من الصعب قليلاً تحديد أول جهاز محمول أو محمول الحاسوب نظرًا لأن أقرب أجهزة كمبيوتر محمولة وصلت لم تكن تبدو مثل أجهزة الكمبيوتر المحمولة القابلة للطي بحجم الكتاب التي نعرفها اليوم. ومع ذلك ، فقد كانتا محمولة ويمكنهما الجلوس في حضن الشخص ، وأدت في نهاية المطاف إلى تطوير أجهزة الكمبيوتر المحمولة على طراز الكمبيوتر المحمول.
مع أخذ ذلك في الاعتبار ، هناك العديد من الأسباب الأولى المحتملة أدناه وكيف يمكن لكل منها أن يتأهل للحصول على الشرف.
تم تصميم بوصلة الشبكة في عام 1979 من قبل بريطاني يدعى ويليام موغريدج (1943–2012) لصالح شركة Grid Systems Corporation. كان خمس وزن أي نموذج مكافئ في الأداء واستخدمته وكالة ناسا جزء من برنامج مكوك الفضاء في أوائل الثمانينيات. فيما يتعلق بالمواصفات الفنية ، فقد تم تجهيزه بنظام كمبيوتر محمول بذاكرة فقاعية بحجم 340 ألف بايت مع علبة من المغنيسيوم المصبوب وشاشة عرض رسومية قابلة للطي كهربائياً.
كان لدى المهندس الأمريكي ماني فرنانديز (مواليد 1946) فكرة كمبيوتر محمول مصمم جيدًا للمديرين التنفيذيين الذين بدأوا للتو في استخدام الكمبيوتر. قام فرنانديز ، الذي بدأ شركة Gavilan Computer Corporation ، بترويج أجهزته كأول كمبيوتر "محمول" في مايو 1983. وقد نسب العديد من المؤرخين إلى جافيلان باعتباره أول كمبيوتر محمول يعمل بكامل طاقته.
كان الكمبيوتر الذي يعتبره معظم المؤرخين أول كمبيوتر محمول حقيقي هو أوزبورن 1. آدم أوزبورن (1939-2003) مؤسس شركة أوزبورن للكمبيوتر ، التي أنتجت أوزبورن 1 في عام 1981. كان حاسوبا محمولا يزن 24 جنيها ويكلف 1795 دولارا. لذلك ، حصل المستخدمون على شاشة مقاس 5 بوصات ، ومنفذ مودم ، واثنين من محركات الأقراص المرنة 5 1/4 ، ومجموعة كبيرة من البرامج المجمعة وحزمة بطارية. لسوء الحظ ، لم تنجح شركة الكمبيوتر قصيرة العمر أبدًا.
يناير 1982: فريق مايكروسوفت للمهندس الياباني كازوهيكو نيشي (مواليد 1956) و بيل جيتس (من مواليد 1955) بدء مناقشات حول تصميم جهاز كمبيوتر محمول يتميز بشاشة كريستالية سائلة جديدة أو شاشة LCD. أظهر نيشي في وقت لاحق النموذج الأولي لراديو شاك ووافق بائع التجزئة على تصنيع الكمبيوتر.
1983: راديو شاك تطلق TRS-80 Model 100 ، نسخة محمولة تعمل بالبطارية 4 باوند من TRS-80 Model III بتصميم مسطح يبدو أشبه بأجهزة الكمبيوتر المحمولة الحديثة اليوم.