في عام 1961 ، وصل رجال ونساء من جميع أنحاء البلاد إلى واشنطن العاصمة ، لينتهوا قوانين جيم كرو على السفر بين الولايات من خلال الشروع في ما كان يسمى "ركوب الحرية".
في مثل هذه الرحلات ، سافر النشطاء المختلطون عرقياً سويًا في جميع أنحاء الجنوب العميق - متجاهلين العلامات التي تحمل علامة "بالنسبة للبيض" و "للألوان الملونة" في الحافلات ومحطات الحافلات. تعرض المتسابقون للضرب ومحاولات الحرق المتعمد من قبل الغوغاء ذوي التفوق الأبيض ، لكن صراعاتهم قد آتت ثمارها عندما تم إلغاء السياسات العنصرية على خطوط الحافلات والسكك الحديدية بين الولايات.
على الرغم من هذه الإنجازات ، لم تكن أسماء Freedom Riders مثل أسماء الأسر حدائق روزا ومارتن لوثر كينغ جونيور ، لكنهم أبطال حقوق مدنية. سيكون كلا باركس وكينغ بشرًا كأبطال لدورهما في إنهاء الجلوس في حافلة منفصلة في مونتغمري ، ألا.
كيف بدأوا
في 1960 حالة بوينتون ضد. فرجينيا، أعلنت المحكمة العليا في الولايات المتحدة أن الفصل في محطات الحافلات والسكك الحديدية بين الولايات غير دستوري. ومع ذلك ، استمر الفصل بين خطوط الحافلات والسكك الحديدية بين الولايات.
ال مؤتمر المساواة العرقية
(CORE) ، وهي مجموعة حقوق مدنية ، أرسلت سبعة من السود وستة بياض في حافلتين عامتين متجهتين إلى الجنوب في 4 مايو 1961. الهدف: اختبار حكم المحكمة العليا بشأن السفر بين الولايات المعزول في الولايات الكونفدرالية السابقة.لمدة أسبوعين ، خطط النشطاء للتخلي عن قوانين جيم كرو من خلال الجلوس على مقدمة الحافلات وفي غرف الانتظار "البيض فقط" في محطات الحافلات.
"عند ركوب حافلة Greyhound للسفر إلى أقصى الجنوب ، شعرت بالرضا. شعرت بالسعادة ، "مندوب. جون لويس يتذكر خلال ظهور مايو 2011 على برنامج أوبرا وينفري. بعد ذلك ، كان لويس طالبًا في كلية الدراسات العليا ، ليصبح عضوًا في الكونغرس الأمريكي من جورجيا.
خلال الأيام القليلة الأولى من رحلتهم ، سافرت مجموعة من النشطاء ذوي العرق المختلط إلى حد كبير دون وقوع أي حادث. لم يكن لديهم الأمن ولم يحتاجوا إليه - حتى الآن.
ولكن في 12 مايو / أيار ، تعرض لويس ، وهو شخص أسود آخر من فريدوم رايدر وفريدوم رايدر أبيض يدعى ألبرت بيجيلو ، للضرب عندما حاولوا الدخول إلى منطقة انتظار البيض فقط ، روك هيل ، ساوث كارولينا.
بعد وصولهم إلى أتلانتا في 13 مايو ، حضروا حفل استقبال استضافه القس. مارتن لوثر كنغ جونيور ، لكن الاحتفال اتخذ نغمة مشؤومة بالتأكيد عندما أخبرهم كينج بأن كو كلوكس كلان كان ينظم ضدهم في ألاباما.
على الرغم من تحذير كينج ، لم يغير فرسان الحرية مسارهم. كما هو متوقع ، عندما وصلوا إلى ألاباما ، أخذت رحلتهم نحو الأسوأ.
رحلة محفوفة بالمخاطر
على مشارف أنيستون ، ألاباما ، أظهر أعضاء من الغوغاء ذوي التفوق الأبيض ما فكروا فيه عن رايدر الحرية من خلال ضربهم في حافلتهم وخفض إطاراتهم.
للإقلاع ، قام Alabama Klansmen بإشعال الحافلة وسد المخارج لاحتجاز Freedom Riders بالداخل. لم يكن حتى انفجار خزان الوقود في الحافلة أن فرقت الغوغاء وتمكنت Freedom Riders من الفرار.
بعد أن هاجم غوغاء مشابهون رايدر الحرية في برمنغهام ، تدخلت وزارة العدل الأمريكية وأجلت النشطاء إلى مقصدهم في نيو أورليانز ، لتفادي المزيد من الإصابات المحتملة.
الموجة الثانية
بسبب حجم العنف الذي تمارسه شركة Freedom Riders ، واجه قادة CORE إما التخلي عن Freedom Rides أو الاستمرار في إرسال الناشطين إلى طريق الأذى. في نهاية المطاف ، قرر المسؤولون CORE لإرسال المزيد من المتطوعين على ركوب الخيل.
أوضحت ديان ناش ، الناشطة التي ساعدت في تنظيم Freedom Rides ، لأوبرا وينفري:
"كان من الواضح لي أننا إذا سمحنا لركوب الحرية بالتوقف عند هذه النقطة ، بعد الكثير من العنف لقد تم إرسال الرسالة التي تم إرسالها مفادها أن كل ما عليك فعله لإيقاف حملة غير عنيفة هو أمر هائل عنف."
في الموجة الثانية من الجولات ، سافر النشطاء من برمنغهام إلى مونتغمري ، ألاباما بسلام نسبي. بمجرد أن وصل النشطاء إلى مونتغمري ، هاجمهم حشد من أكثر من 1000.
في وقت لاحق ، في ولاية ميسيسيبي ، ألقي القبض على Freedom Riders لدخولهم غرفة انتظار بيضاء فقط في محطة حافلات جاكسون. بسبب هذا التحدي ، قامت السلطات بإلقاء القبض على Freedom Riders ، وسكنهم في واحدة من أكثر المنشآت الإصلاحية شهرة في مسيسيبي - مزرعة Parchman State Prison Farm.
"إن سمعة بارشمان هي أنه مكان يتم إرسال الكثير من الأشخاص إليه... "لا تعود" ، أخبرت كارول راث ، رايد الحرية السابق ، وينفري. خلال صيف عام 1961 ، تم سجن 300 راكب حرية هناك.
إلهام آنذاك والآن
حصلت صراعات رايدر الحرية على دعاية وطنية.
وبدلاً من تخويف الناشطين الآخرين ، فإن الوحشية التي واجهها المتسابقون ألهمت الآخرين لبحث القضية. قبل وقت طويل ، كان العشرات من الأميركيين يتطوعون للسفر في رحلة بحرية. في النهاية ، قام ما يقدر بنحو 436 شخص بهذه الجولات.
في النهاية تم مكافأة جهود راكبي الحرية عندما قررت لجنة التجارة بين الولايات في سبتمبر. 22 ، 1961 ، لحظر الفصل في السفر بين الولايات. اليوم ، المساهمات التي قدمها راكبو الحرية في الحقوق المدنية هي موضوع لفيلم وثائقي بعنوان PBS فرسان الحرية.
في عام 2011 ، احتفل 40 طالبًا بفترة ركوب الخيل قبل 50 عامًا بواسطة الحافلات التي استعادت رحلة المجموعة الأولى من Freedom Riders.