الثورة الصناعية: تطور أم ثورة؟

ثلاثة من ساحات القتال الرئيسية بين المؤرخين بخصوص ثورة صناعية تم تجاوز سرعة التحول ، والسبب (الأسباب) الكامنة وراءه ، وحتى ما إذا كان هناك بالفعل واحد. يتفق معظم المؤرخين الآن على أنه كانت هناك ثورة صناعية (وهي بداية) ، على الرغم من وجود نقاش حول ما يشكل بالضبط "ثورة" في الصناعة. وصف Phyliss Deane فترة مستمرة من الاكتفاء الذاتي للنمو الاقتصادي مع زيادة كبيرة في الإنتاجية والاستهلاك عبر الأجيال.

إذا افترضنا أن هناك ثورة ، وتركنا السرعة جانباً في الوقت الراهن ، فإن السؤال الواضح هو ما سببها؟ بالنسبة للمؤرخين ، هناك مدرستان فكريتان عندما يتعلق الأمر بذلك. ينظر المرء إلى صناعة واحدة تؤدي إلى "الإقلاع" بين الصناعات الأخرى ، في حين تجادل نظرية ثانية بتطور أبطأ وأطول أجلاً للعديد من العوامل المترابطة.

جادل المؤرخون مثل روستو بأن الثورة كانت حدثًا مفاجئًا حفزته صناعة واحدة تتقدم للأمام ، مما جر بقية الاقتصاد معها. استخدم روستو القياس على طائرة ، و "خلع" المدرج وارتفع بسرعة عالية ، وبالنسبة له - ومؤرخون آخرون - كان السبب هو صناعة القطن. ازدادت شعبية هذه السلعة خلال القرن الثامن عشر ، ويُنظر إلى الطلب على القطن على أنه حفز الاستثمار ، مما حفز الاختراع وحسن بدوره الإنتاجية. هذا ، كما تقول الحجة ، تحفيز النقل ،

جادل المؤرخون مثل Deane و Crafts و Nef من أجل تغيير تدريجي أكثر ، وإن كان ذلك على مدار فترات زمنية مختلفة. يدعي دين أن التغييرات التدريجية في العديد من الصناعات حدثت في وقت واحد ، كل منها يحفز الآخر بمهارة أخرى ، لذلك كان التغيير الصناعي قضية جماعية تدريجية. حديد سمحت التطورات بخار أدى الإنتاج الذي أدى إلى تحسين إنتاج المصانع والطلب البعيد على السلع إلى الاستثمار في البخار السكك الحديدية مما سمح بحركة أكبر لمواد الحديد.

يميل دين إلى وضع الثورة كبداية في القرن الثامن عشر ، لكن نيف جادل بأن بدايات الثورة يمكن أن تكون شوهد في القرنين السادس عشر والسابع عشر ، مما يعني أنه قد يكون من غير الدقيق التحدث عن ثورة القرن الثامن عشر مع شروط مسبقة. رأى المؤرخون الآخرون أن الثورة عملية تدريجية ومستمرة منذ ما قبل تاريخ القرن الثامن عشر التقليدي وحتى يومنا هذا.