معركة روركس دريفت

خاضت معركة رورك دريفت خلال حرب الأنجلو الزولو (1879).

بريطاني

• الملازم جون شارد
• الملازم جونفيل برومهيد
• 139 رجلاً

زولوس

• Dabulamanzi kaMpande
• 4000-5000 رجل

استمر المنصة في Rourke's Drift من 22 يناير إلى 23 يناير 1879.

رداً على وفاة العديد من المستعمرين على يد زولوس ، سلطات جنوب إفريقيا أصدر إنذارًا نهائيًا لملك الزولو سيتشوايو يطلب فيه تسليم الجناة عقاب. بعد رفض Cetshwayo ، قام اللورد Chelmsford بتجميع جيش لضرب Zulus. بتقسيم جيشه ، أرسل تشيلمسفورد عمودًا واحدًا على طول الساحل ، وآخر من الشمال الغربي ، و سافر شخصيا مع عمود المركز الذي انتقل من خلال Rourke's Drift لمهاجمة عاصمة الزولو في أولوندي.

عند الوصول إلى Rourke's Drift ، بالقرب من نهر Tugela ، في 9 يناير 1879 ، قام Chelmsford بتفصيل الشركة B الفوج الرابع والعشرون من القدم (2 وارويكشاير) ، تحت الرائد هنري سبالدينج ، لتحصين المهمة محطة. تنتمي محطة المهمة إلى أوتو ويت ، وقد تم تحويلها إلى مستشفى ومخزن. الضغط على Isandlwana في 20 يناير ، عزز Chelmsford Rourke's Drift مع شركة من Natal Native Contigent (NNC) تحت قيادة الكابتن وليام ستيفنسون. في اليوم التالي ، مر عمود العقيد أنتوني دورنفورد في طريقه إلى Isandlwana.

في وقت متأخر من ذلك المساء ، وصل الملازم جون شارد بصحبة مهندس وأمر بإصلاح الطوافات. متجها إلى Isandlwana لتوضيح أوامره ، عاد إلى الانجراف في وقت مبكر يوم 22 مع أوامر لتحصين الموقف. عندما بدأ هذا العمل ، هاجم جيش الزولو ودمر قوة بريطانية كبيرة في معركة Isandlwana. حوالي الظهر ، غادر سبالدنج Rourke's Drift للتأكد من موقع التعزيزات التي كان من المفترض أن تصل من Helpmekaar. قبل مغادرته ، نقل القيادة إلى الملازم جونفيل برومهيد.

بعد وقت قصير من رحيل سبالدنج ، وصل الملازم جيمس أديندورف إلى المحطة مع أنباء عن الهزيمة في Isandlwana واقتراب 4000-5000 Zulus تحت الأمير Dabulamanzi kaMpande. فوجئ بهذه الأخبار ، اجتمعت القيادة في المحطة لتحديد مسار عملهم. بعد المناقشات ، قرر شارد وبرومهيد والمساعد المفوض بالنيابة جيمس دالتون البقاء والقتال لأنهم يعتقدون أن الزولو سيتفوقون عليهم في بلد مفتوح. تحركوا بسرعة ، أرسلوا مجموعة صغيرة من Natal Native Horse (NNH) لتكون بمثابة اعتصامات وبدأوا في تحصين محطة المهمة.

بناء محيط من أكياس الطعام التي تربط بين مستشفى المحطة والمخزن والكارال وشارد وبرومهيد و تم تنبيه دالتون إلى نهج زولو في حوالي الساعة 4:00 مساءً من قبل ويت وتشابلان جورج سميث الذين تسلقوا أوسكاربرغ القريب تل. بعد ذلك بوقت قصير ، فر NNH من الميدان وسرعان ما تبعته قوات NNC من Stephenson. تم تخفيضه إلى 139 رجلاً ، أمر شارد خطًا جديدًا من صناديق البسكويت المبنية عبر وسط المجمع في محاولة لتقصير المحيط. مع تقدم هذا ، خرج 600 Zulus من وراء Oscarberg وشن هجومًا.

فتح المدافعون النار على مسافة 500 ياردة ، وبدأ المدافعون في إلحاق إصابات بزولوس وهم يتجولون حول الجدار وسعىوا إما لتغطية أو انتقلوا إلى أوسكاربرغ لإطلاق النار على البريطانيين. هاجم آخرون المستشفى والجدار الشمالي الغربي حيث ساعد برومهيد ودالتون في رميهما. بحلول الساعة 6:00 مساءً ، مع قيام رجاله بإشعال النار من التل ، أدرك شارد أنهم لا يستطيعون السيطرة على المحيط بالكامل وبدأوا في التراجع ، تاركين جزءًا من المستشفى في هذه العملية. نجح جون ويليامز وهنري هوك ، وهما يظهران بطولية مذهلة ، في إجلاء معظم الجرحى من المستشفى قبل سقوطه.

يتقاتل أحدهما بيد الآخر ، حيث قطع أحد الرجال الجدار إلى الغرفة المجاورة بينما أمسك الآخر بالعدو. أصبح عملهم أكثر المحمومة بعد أن أضرم Zulus سقف المستشفى على النار. أخيراً ، نجح ويليامز وهوك في الوصول إلى خط الصندوق الجديد. طوال المساء ، استمرت الهجمات مع بنادق مارتيني هنري البريطانية التي تسببت في خسائر فادحة ضد المسك والرماح الأكبر سنا. إعادة تركيز جهودهم ضد kraal ، أجبر Zulus أخيرًا Chard و Bromhead على التخلي عنه حوالي الساعة 10:00 مساءً ودمج خطهما حول المخزن.

بحلول الساعة 2:00 صباحًا ، توقفت معظم الهجمات ، لكن الزولوس حافظ على حريق مضايق ثابت. في المجمع ، أصيب معظم المدافعين إلى حد ما ولم يبق سوى 900 طلقة ذخيرة. مع بزوغ الفجر ، فوجئ المدافعون عندما وجدوا أن زولوس قد غادر. تم رصد قوة من الزولو حوالي الساعة 7:00 صباحًا ، لكنها لم تهاجم. بعد ساعة ، تم إثارة المدافعين المتعبين مرة أخرى ، ولكن أثبت الرجال المقتربون أنهم عمود إغاثة أرسله تشيلمسفورد.

كلف الدفاع البطولي عن Rourke's Drift البريطانيين 17 قتيلًا و 14 جريحًا. وكان من بين الجرحى دالتون الذي كسبته مساهماته للدفاع في صليب فيكتوريا. في كل ما قيل ، تم منح أحد عشر فيكتوريا كروس ، بما في ذلك سبعة لرجال الرابع والعشرين ، مما يجعلها أكبر عدد يتم إعطاؤه لوحدة واحدة لعمل واحد. من بين المتلقين كان Chard و Bromhead ، وكلاهما تمت ترقيتهما إلى رائد. خسائر الزولو الدقيقة غير معروفة ، ولكن يعتقد أنها تصل إلى حوالي 350-500 قتيل. حصل الدفاع عن Rourke's Drift بسرعة على مكان في التقاليد البريطانية وساعد في تعويض الكارثة في Isandlwana.

• المعارك البريطانية: Battle of Rourke's Drift
• Rourke's Drift VC: The Battle
• معركة انجراف رورك