تم وضع الألواح الشمسية الأولى في البيت الأبيض قبل أكثر من 30 عامًا بواسطة جيمي كارتر (وتمت إزالتها من قبل الإدارة التالية) جورج دبليو. قام بوش بتركيب نظام على الأرض ، لكنهم لم يكونوا من الناحية الفنية على سطح البيت الأبيض نفسه.
قام الرئيس جيمي كارتر بتركيب 32 لوحة شمسية في القصر الرئاسي وسط حظر النفط العربي الذي تسبب في أزمة طاقة وطنية.
ال الرئيس الديمقراطي دعت إلى حملة للحفاظ على الطاقة ، ولإعطاء القدوة للشعب الأمريكي ، أمرت بتركيب الألواح الشمسية في عام 1979 ، وفقًا لجمعية البيت الأبيض التاريخية.
كان يُنظر إلى تركيبهم على أنه رمزي إلى حد كبير ، على الرغم من أنهم قاموا بتسخين بعض الماء لغسيل وكافتيريا البيت الأبيض.
رئيس رونالد ريغان تولى منصبه في عام 1981 ، وتمت إزالة الألواح الشمسية أثناء إدارته. كان من الواضح أن ريغان كان له تأثير مختلف تمامًا على استهلاك الطاقة.
وبحسب ما ورد ادعى جورج تشارلز سيغو ، المهندس الذي أقنع كارتر بتركيب الألواح الشمسية ، أن رئيس أركان ريغان دونالد ت. شعر ريغان "أن المعدات كانت مجرد مزحة ، وأنه قد أزالها." تمت إزالة الألواح في عام 1986 عندما كان العمل يجري على سطح البيت الأبيض أسفل الألواح.
على الرغم من أن بعض الادعاءات قدمت أن السبب الوحيد لعدم إعادة تثبيت الألواح كان بسبب مخاوف التكلفة ، إلا أن معارضة إدارة ريغان للطاقة المتجددة كانت واضح: لقد قطعت بشدة تمويل وزارة الطاقة للبحث والتطوير في هذا المجال ، وكان ريغان قد دعا كارتر بشأن هذه القضية خلال فترة الرئاسة المناقشات.
تم تركيب نصف الألواح الشمسية التي كانت تولد الطاقة في البيت الأبيض على سطح الكافتيريا في كلية الوحدة في ماين ، وفقًا لما ذكرته مجلة Scientific American. تم استخدام الألواح لتسخين المياه في الصيف والشتاء.
جورج دبليو. قد لا يكون بوش قد أعاد لوحات كارتر إلى سطح البيت الأبيض ، لكنه قام بتثبيت أول نظام تزويد الأرض ببعض الكهرباء المولدة بالطاقة الشمسية على سطح مبنى صيانة الأراضي. كان نظام 9 كيلووات.
خطط الرئيس باراك أوباما ، الذي جعل القضايا البيئية محوراً لرئاسته ، لتركيب الألواح الشمسية في البيت الأبيض بحلول ربيع 2011 ، على الرغم من أن المشروع لم يبدأ حتى 2013 وانتهت في 2014.
قالت نانسي سوتلي ، رئيسة مجلس البيت الأبيض لجودة البيئة ،
وقال مسؤولو الإدارة إنهم يتوقعون أن يحول النظام الكهروضوئي ضوء الشمس إلى 19.700 كيلوواط / ساعة من الكهرباء سنويا.