لا تزال إسرائيل واحدة من أكثر الدول استقرارا في العالم الشرق الأوسط، على الرغم من وجود مجتمع متنوع للغاية يتميز بالاختلافات الثقافية والسياسية بين العلمانيين والأرثوذكس المتطرفين يهود ، يهود من الشرق الأوسط وأوروبا ، والانقسام بين الأغلبية اليهودية والعربية الفلسطينية أقلية. وينتج المشهد السياسي الإسرائيلي المجزأ دائمًا حكومات ائتلافية كبيرة ، لكن هناك التزامًا راسخًا بقواعد الديمقراطية البرلمانية.
السياسة ليست مملة في إسرائيل ، وكانت هناك تحولات مهمة في اتجاه الدولة. على مدى العقدين الماضيين ، ابتعدت إسرائيل عن النموذج الاقتصادي الذي بناه مؤسسو الدولة ذوي الميول اليسارية ، نحو سياسات أكثر ليبرالية مع دور أكبر للقطاع الخاص. ونتيجة لذلك ، ازدهر الاقتصاد نتيجة لذلك ، لكن الفجوة بين أعلى وأدنى دخل اتسعت ، وأصبحت الحياة أكثر صعوبة بالنسبة للكثيرين في الدرجات الدنيا.
يجد الشباب الإسرائيليون صعوبة متزايدة في تأمين عمل مستقر وسكن ميسور التكلفة ، بينما تستمر أسعار السلع الأساسية في الارتفاع. موجة اندلعت الاحتجاجات الجماهيرية في عام 2011عندما طالب مئات الآلاف من الإسرائيليين من خلفيات مختلفة بمزيد من العدالة الاجتماعية والوظائف. هناك شعور قوي بعدم اليقين بشأن المستقبل والكثير من الاستياء ضد الطبقة السياسية ككل.
في نفس الوقت كان هناك تحول سياسي ملحوظ إلى اليمين. وبسبب عدم ارتياحه للأحزاب اليسارية ، لجأ الكثير من الإسرائيليين إلى السياسيين اليمينيين الشعبويين ، بينما تشددت المواقف تجاه عملية السلام مع الفلسطينيين.
كما هو متوقع على نطاق واسع ، رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو جاء على رأس الانتخابات البرلمانية المبكرة التي أجريت في 22 يناير. ومع ذلك ، فقد حلفاء نتنياهو التقليديون في المعسكر اليميني الديني مكاسبهم. على النقيض من ذلك ، حققت أحزاب يسار الوسط المدعومة من الناخبين العلمانيين المتأرجحين نجاحًا جيدًا.
كشفت الحكومة الجديدة النقاب عنها في مارس عن استبعاد الأحزاب التي تمثل الناخبين اليهود الأرثوذكس ، الذين أجبروا على دخول المعارضة للمرة الأولى منذ سنوات. ويحل محلهم الصحفي التلفزيوني السابق يائير لابيد ، زعيم حزب يش عتيد الوسطي ، والوجه الجديد على اليمين القومي العلماني نفتالي بينيت ، رئيس حزب البيت اليهودي.
يواجه نتنياهو أوقاتاً عصيبة لحشد حكومته المتنوعة لدعم تخفيضات الميزانية المثيرة للجدل ، والتي لا تحظى بشعبية كبيرة حيث يكافح الإسرائيليون العاديون لمواكبة ارتفاع الأسعار. إن وجود الوافد الجديد لبيد سيقلل من شهية الحكومة لأي مغامرات عسكرية ضد إيران. أما بالنسبة للفلسطينيين ، فإن فرص تحقيق تقدم ذي مغزى في المفاوضات الجديدة لا تزال منخفضة كما كانت من قبل.
تقلصت منطقة الراحة الإقليمية في إسرائيل بشكل كبير مع اندلاع "الربيع العربي”في أوائل عام 2011 ، سلسلة من الانتفاضات المناهضة للحكومة في البلدان العربية. يهدد عدم الاستقرار الإقليمي بعرقلة التوازن الجغرافي السياسي المواتي نسبياً الذي تمتعت به إسرائيل في السنوات الأخيرة. مصر والأردن هما الوحيدان الدول العربية التي تعترف بدولة إسرائيل ، وحليف إسرائيل منذ فترة طويلة في مصر ، الرئيس السابق حسني مبارك ، قد جرفت بالفعل واستبدلت بحكومة إسلامية.
العلاقات مع بقية العالم العربي إما فاترة أو معادية علانية. لإسرائيل أصدقاء قليلون في مكان آخر في المنطقة. لقد تفككت العلاقة الاستراتيجية التي كانت وثيقة في السابق مع تركيا ، ويشعر صانعو السياسة الإسرائيليون بالقلق بشأن البرنامج النووي الإيراني وعلاقاته بالنشطاء الإسلاميين في لبنان وغزة. إن وجود الجماعات المرتبطة بالقاعدة بين المتمردين الذين يقاتلون القوات الحكومية في سوريا المجاورة هو أحدث بند في جدول الأعمال الأمني.
الفلسطينيون منقسمون بين حركة فتح العلمانية التي تسيطر على الضفة الغربية وحركة حماس الإسلامية في قطاع غزة. من ناحية أخرى ، عدم الثقة الإسرائيلية تجاه جيرانهم العرب والخوف من صعود إيران يستبعد أي تنازلات كبيرة الفلسطينيون ، مثل تفكيك المستوطنات اليهودية في الأراضي الفلسطينية المحتلة في الضفة الغربية أو إنهاء الحصار غزة.