جغرافية نهر الغانج

نهر الغانج ، الذي يسمى أيضًا جانجا ، هو نهر يقع في شمال الهند ويتدفق نحو الحدود مع بنغلاديش (خريطة). إنه أطول نهر في الهند ويتدفق لمسافة 1،569 ميل (2،525 كم) من جبال الهيمالايا إلى خليج البنغال. النهر لديه ثاني أكبر تصريف للمياه في العالم ، و حوض هي الأكثر كثافة سكانية في العالم مع أكثر من 400 مليون شخص يعيشون في الحوض.

نهر الغانج مهم للغاية لشعب الهند حيث يستخدمه معظم الناس الذين يعيشون على ضفافه لتلبية الاحتياجات اليومية مثل الاستحمام وصيد الأسماك. كما أنها مهمة للهندوس لأنهم يعتبرونها النهر الأكثر مقدسة.

تبدأ منابع نهر الغانج عالية في جبال الهيمالايا حيث يتدفق نهر بهاجيراثي من نهر جانجوتري الجليدي في ولاية أوتارانتشال بالهند. يقع النهر الجليدي على ارتفاع 12769 قدمًا (3892 م). يبدأ نهر الغانج الصحيح في اتجاه المصب حيث ينضم نهري بهاجيراثي وألكناندا. عندما تتدفق الغانج من جبال الهيمالايا ، فإنها تخلق الوادي الضيق الوعرة.

ينبع نهر الغانج من جبال الهيمالايا في بلدة ريشيكيش حيث يبدأ في التدفق على سهل الغانج الهندي. هذه المنطقة ، وتسمى أيضًا سهل نهر شمال الهند ، عبارة عن سهل كبير جدًا ومسطح وخصب تشكل معظم الأجزاء الشمالية والشرقية من الهند وكذلك أجزاء من باكستان ونيبال و بنغلاديش. بالإضافة إلى دخول سهل نهر الجانج الهندي في هذه المنطقة ، يتم أيضًا تحويل جزء من نهر الغانج نحو قناة الغانج للري في ولاية أوتار براديش.

عندما يتدفق نهر الغانج بعد ذلك في اتجاه مجرى النهر ، فإنه يغير اتجاهه عدة مرات وينضم إليه العديد من الأنهار الرافدة الأخرى مثل أنهار رامجانجا ، تامسا ، وغانداكي على سبيل المثال لا الحصر. هناك أيضًا العديد من المدن والبلدات التي يمر بها نهر الغانج في طريقه في اتجاه مجرى النهر. بعض هذه تشمل Chunar و Kolkata و Mirzapur و Varanasi. يزور العديد من الهندوس نهر الغانج في فاراناسي حيث تعتبر تلك المدينة أقدس المدن. على هذا النحو ، ترتبط ثقافة المدينة أيضًا ارتباطًا وثيقًا بالنهر حيث أنه أقدس نهر في الهندوسية.

بمجرد تدفق نهر الغانج من الهند إلى بنغلاديش ، يُعرف فرعه الرئيسي باسم نهر بادما. ينضم نهر بادما إلى أسفل مجرى الأنهار الكبيرة مثل أنهار جامونا وميغنا. بعد الانضمام إلى Meghna ، يأخذ هذا الاسم قبل التدفق إلى خليج البنغال. قبل دخول خليج البنغال ، يخلق النهر أكبر دلتا في العالم ، دلتا الغانج. هذه المنطقة هي منطقة خصبة للغاية محملة بالرواسب تغطي 23000 ميل مربع (59000 كيلومتر مربع).

وتجدر الإشارة إلى أن مجرى نهر الغانج الموصوف في الفقرات أعلاه هو وصف عام من مسار النهر من مصدره حيث ينضم نهرا Bhagirathi و Alaknanda إلى منفذه في خليج البنغال. تتميز الغانج بالهيدرولوجيا المعقدة للغاية ، وهناك العديد من الأوصاف المختلفة لطولها الكلي وحجم حوض الصرف الخاص بها بناءً على الأنهار الرافدة التي يتم تضمينها. يبلغ طول نهر الغانج الأكثر قبولًا على نطاق واسع 1.569 ميل (2.525 كم) ، ويقدر حوض الصرف بحوالي 416،990 ميل مربع (1،080،000 كيلومتر مربع).

يسكن البشر نهر العصور منذ العصور القديمة. أول الناس في المنطقة كانوا من حضارة هارابان. انتقلوا إلى حوض نهر الغانج من حوض نهر السند حوالي الألفية الثانية قبل الميلاد. في وقت لاحق أصبح سهل الجانج مركز إمبراطورية موريا ثم إمبراطورية المغول. كان أول من ناقش نهر الغانج هو ميجاستينس في عمله إنديكا.

في العصر الحديث ، أصبح نهر الغانج مصدرًا لحياة ما يقرب من 400 مليون شخص يعيشون في حوضه. إنهم يعتمدون على النهر لتلبية احتياجاتهم اليومية مثل إمدادات مياه الشرب والغذاء والري والتصنيع. يعتبر حوض نهر الغانج اليوم أكثر أحواض الأنهار كثافة بالسكان في العالم. تبلغ الكثافة السكانية حوالي 1000 شخص لكل ميل مربع (390 لكل كيلومتر مربع).

وبصرف النظر عن توفير مياه الشرب وحقول الري ، فإن نهر الغانج مهم للغاية لسكان الهند الهندوس لأسباب دينية أيضًا. يعتبر نهر الغانج أقدس نهر ، ويُعبد على أنه الإلهة جانجا ما أو "الغانج الأم".

وفقا لأسطورة الغانج ، نزلت الإلهة جانجا من السماء لتعيش في مياه نهر الغانج لحماية وتنقية وإحضار أولئك الذين لمسها. يزور الهندوس المؤمنون النهر يوميًا لتقديم الزهور والطعام إلى جانجا. كما أنهم يشربون الماء ويستحمون في النهر لتطهير وتنقية خطاياهم. أيضا ، يعتقد الهندوس أنه عند الموت ، هناك حاجة لمياه نهر الغانج للوصول إلى عالم الأجداد ، Pitriloka. ونتيجة لذلك ، يجلب الهندوس موتاهم إلى النهر لحرق جثثهم على ضفافه وبعد ذلك ينتشر رمادهم في النهر. في بعض الحالات ، يتم إلقاء الجثث أيضًا في النهر. مدينة فاراناسي هي أقدس المدن على طول نهر الغانج والعديد من الهندوس يسافرون هناك رماد موتاهم في النهر.

إلى جانب الحمامات اليومية في نهر الغانج وعروض الإلهة جانجا هناك مهرجانات دينية كبيرة في النهر على مدار السنة حيث يسافر الملايين من الناس إلى النهر للاستحمام حتى يمكن تطهيرهم خطايا.

على الرغم من الأهمية الدينية والأهمية اليومية لنهر الغانج لشعب الهند ، إلا أنه واحد من أكثر الأنهار تلوثًا في العالم. يحدث تلوث نهر الغانج بسبب النفايات البشرية والصناعية بسبب النمو السريع للهند وكذلك الأحداث الدينية. يبلغ عدد سكان الهند حاليًا أكثر من مليار شخص ، ويعيش 400 مليون منهم في حوض نهر الغانج. ونتيجة لذلك ، يتم إلقاء الكثير من نفاياتها ، بما في ذلك مياه الصرف الصحي الخام في النهر. أيضا ، يستحم الكثير من الناس ويستخدمون النهر لتنظيف الغسيل. مستويات البكتيريا القولونية البرازية بالقرب من فاراناسي أعلى بما لا يقل عن 3000 مرة مما تم تحديده من قبل منظمة الصحة العالمية آمنة (هامر ، 2007).

الممارسات الصناعية في الهند لديها أيضًا القليل من التنظيم ، ومع نمو السكان ، فإن هذه الصناعات كذلك. هناك العديد من المدابغ والمصانع الكيماوية ومصانع النسيج ومشروبات التقطير والمسالخ على طول النهر والعديد منهم يلقون نفاياتهم غير المعالجة والتي غالبا ما تكون سامة في النهر. تم اختبار مياه نهر الغانج لاحتواء مستويات عالية من أشياء مثل كبريتات الكروم والزرنيخ والكادميوم والزئبق وحمض الكبريتيك (هامر ، 2007).

بالإضافة إلى النفايات البشرية والصناعية ، تزيد بعض الأنشطة الدينية أيضًا من تلوث نهر الغانج. على سبيل المثال ، يعتقد الهندوس أنهم يجب أن يأخذوا عروض الطعام وغيرها من المواد إلى جانجا وكأ ونتيجة لذلك ، يتم إلقاء هذه العناصر في النهر على أساس منتظم وأكثر من ذلك خلال الدينية الأحداث. غالبًا ما يتم وضع البقايا البشرية في النهر.

في أواخر الثمانينيات ، بدأ رئيس وزراء الهند ، راجيف غاندي ، خطة عمل جانجا (GAP) لتنظيف نهر الغانج. أغلقت الخطة العديد من المنشآت الصناعية شديدة التلوث على طول النهر ، وخصصت تمويلًا لبناء معالجة مياه الصرف الصحي المرافق ولكن جهودها لم ترق إلى الحد الأدنى حيث أن النباتات ليست كبيرة بما يكفي للتعامل مع النفايات القادمة من مثل هذا العدد الكبير من السكان (هامر ، 2007). كما تواصل العديد من المنشآت الصناعية الملوثة إلقاء مخلفاتها الخطرة في النهر.

على الرغم من هذا التلوث ، ومع ذلك ، لا يزال نهر الغانج مهمًا للشعب الهندي وكذلك الأنواع المختلفة من النباتات والحيوانات مثل دلفين نهر الغانج ، وهو نوع نادر جدًا من دلفين المياه العذبة الأصلي فقط لذلك منطقة. لمعرفة المزيد عن نهر الغانج ، اقرأ "الصلاة من أجل الغانج" من موقع سميثسونيان.