تتكون عملية الكتابة من مراحل مختلفة: الكتابة المسبقة والصياغة والمراجعة والتحرير. الكتابة المسبقة هي أهم هذه الخطوات. الكتابة المسبقة هي جزء "توليد الأفكار" من عملية الكتابة عندما يعمل الطالب لتحديد الموضوع وموقف أو وجهة نظر الجمهور المستهدف. يجب تقديم الكتابة المسبقة مع الوقت اللازم للطالب لإنشاء خطة أو وضع مخطط لتنظيم المواد للمنتج النهائي.
يمكن أيضًا أن يطلق على مرحلة ما قبل الكتابة "مرحلة الحديث" في الكتابة. قرر الباحثون أن الحديث يلعب دورًا مهمًا في محو الأمية. صاغ أندرو ويلكنسون (1965) العبارة oracy ، ووصفها بأنها "القدرة على التعبير عن الذات بشكل متماسك والتواصل بحرية مع الآخرين عن طريق الكلام". شرح ويلكنسون كيف تؤدي oracy إلى زيادة مهارة القراءة والكتابة. وبعبارة أخرى ، فإن الحديث عن موضوع سيحسن الكتابة. من الأفضل التعبير عن هذا الارتباط بين الحديث والكتابة من قبل المؤلف جيمس بريتون (1970) الذي قال: "الحديث هو البحر الذي يطفو عليه كل شيء آخر."
يجب أن يدرك المعلمون أن الكتابة المسبقة التي تبدأ في "بحر من الحديث" ستشرك الطلاب. سيجد العديد من الطلاب أن الجمع بين اثنين من هذه الاستراتيجيات قد يعمل جيدًا لتزويدهم بأساس رائع لمنتجهم النهائي. قد يجدون أنهم إذا طرحوا أسئلة أثناء تبادل الأفكار أو الكتابة الحرة أو الخريطة الذهنية أو خربش ، سينظمون أفكارهم للموضوع. باختصار ، فإن الوقت الذي يتم وضعه في مرحلة ما قبل الكتابة سيجعل مرحلة الكتابة أسهل بكثير.