يفهم الناس أن الولايات المتحدة منظمة في خمسين ولاية وذلك كندا لديها عشر مقاطعات وثلاثة أقاليم. ومع ذلك ، فإن البعض أقل دراية بكيفية تنظيم دول العالم الأخرى في وحدات إدارية. يسرد كتاب حقائق العالم لوكالة المخابرات المركزية أسماء الأقسام الإدارية لكل دولة ، ولكن دعونا نلقي نظرة على بعض تلك الأقسام المستخدمة في دول أخرى من العالم:
في حين أن جميع الأقسام الفرعية الإدارية المستخدمة في كل دولة لديها بعض وسائل الحكم المحلي ، وكيف تتفاعل معها تختلف الهيئة الحاكمة الوطنية وأساليبها في التواصل مع بعضها البعض بشكل كبير من دولة إلى أخرى الأمة.
في بعض الدول ، تتمتع التقسيمات الفرعية بقدر ملحوظ من الاستقلالية ويسمح لها بوضع سياسات مستقلة إلى حد ما وحتى القوانين الخاصة بها ، بينما توجد في الدول الأخرى التقسيمات الإدارية الفرعية فقط لتسهيل تنفيذ القوانين الوطنية و سياسات. في الدول ذات الانقسامات العرقية المرسومة بوضوح ، قد تتبع الوحدات الإدارية هذه الخطوط العرقية لدرجة أن لكل منها لغتها الرسمية أو لهجتها.