الذئاب والقنادس في منتزه يلوستون الوطني

القضاء على مجموعتين حيوانيتين من منتزه يلوستون الوطنى غيرت مجرى الأنهار وقللت تنوع النبات والحيوان. ما الحيوانات التي كان لها مثل هذا التأثير الكبير؟ المخلوقات التي لطالما اعتبرها البشر المنافسين والآفات: الذئاب والقنادس.

بدأ كل شيء بنوايا حسنة. في القرن التاسع عشر ، كان يُنظر إلى الذئاب على أنها تهديد لحيوانات المستوطنين. كما جعل الخوف من الذئاب من المنطقي التخلص منها. كما تم اصطياد مجموعات أخرى من الحيوانات المفترسة مثل الدببة والكروج والقيوط خلال هذا الوقت من أجل تعزيز الأنواع المفضلة الأخرى.

بحلول أوائل السبعينيات ، أظهر مسح لحديقة يلوستون الوطنية عدم وجود دليل على وجود ذئب.

دون الذئاب إلى قطعان رقيقة ، تجاوز عدد الأيائل والغزلان الحديقة القدرة على التحمل. على الرغم من الجهود المبذولة لإدارة الغزلان والأيائل ، فقد تم تدمير مصادر الطعام المفضلة لديهم من أشجار الحور والصفصاف. وأدى ذلك إلى نقص الغذاء للقنادس وانخفض عدد سكانها.

بدون سدود سمور لإبطاء تدفق الأنهار وخلق موطن مناسب ، اختفت الصفصاف المحبة للماء تقريبًا. كما أدى نقص المستنقعات الضحلة الناتجة عن سدود القندس إلى انخفاض جودة موائل الطيور والبرمائيات والحيوانات الأخرى. أصبحت الأنهار أسرع وأعمق.

عملية استعادة ظروف الموطن أصبح ممكنا مع مرور قانون الأنواع المهددة بالانقراض لعام 1973. أجبر القانون خدمة الأسماك والحياة البرية في الولايات المتحدة على إعادة توطين السكان المعرضين للخطر عندما يكون ذلك ممكنًا.

أصبحت حديقة يلوستون الوطنية واحدة من ثلاثة مواقع مخصصة للشفاء الذئب الرمادي. وسط الكثير من الجدل ، بدأ إعادة الذئب أخيرًا في عام 1994 مع القبض على الذئاب البرية من كندا التي تم إصدارها في يلوستون.

بعد بضع سنوات ، استقر عدد من الذئاب وظهرت قصة رائعة حول استعادة بيئة المنتزهات. كان من المأمول أنه مع انخفاض أعداد الأيائل ، ستحصل القنادس على طعامها المفضل والعودة لإنشاء أراضي رطبة خصبة. من شأن عودة الذئب الذي تعرض للإساءة سابقًا أن يغير النظام البيئي نحو الأفضل.

لقد كانت رؤية رائعة وقد تحقق البعض منها ، ولكن لا شيء سهلاً في استعادة النظم البيئية المعقدة.

لم يعود القنادس إلى يلوستون لسبب بسيط - فهم يحتاجون إلى الطعام. تفضل القنادس الصفصاف لبناء السدود والتغذية ؛ ومع ذلك ، على الرغم من انخفاض عدد الأيائل ، لم يتعافى الصفصاف بالسرعة المتوقعة. السبب المحتمل لهذا هو نقص الموائل المستنقعية التي تفضل نموها وتوسعها.

تزدهر الصفصاف في المناطق التي تبقى فيها التربة رطبة من التدفق المنتظم للمياه المجاورة. تعمل الأنهار في يلوستون بشكل أسرع ولديها بنوك أكثر حدة مما كانت عليه خلال الحقبة مع القنادس. بدون برك سمور ومناطق متعرجة وبطيئة التدفق ، فإن أشجار الصفصاف لا تزدهر. بدون الصفصاف ، تقل احتمالات عودة القنادس.

لقد حاول العلماء حل هذه المعضلة من خلال بناء سدود تعيد إنشاء موائل القندس. حتى الآن ، لم ينتشر الصفصاف في مناطق البرك الاصطناعية هذه. قد يحتاج الوقت والظروف الممطرة وتعداد الأيائل والغزلان الأقل إلى التلاقي قبل أن يكون هناك صفصاف ناضجة لجذب أعداد كبيرة من القندس.

قد يستمر الجدل الكبير حول كيفية استعادة الذئاب بالكامل لبيئة يلوستون لسنوات ، ولكن يبدو أن العلماء يتفقون على أن الذئاب قد تحسنت ظروفها.

لاحظ علماء الأحياء البرية أن الدببة المهددة بالانقراض غالبًا ما تنجح في سرقة قتل الذئب. قد يكون هذا حرجًا إذا استمرت مصادر الغذاء الأخرى مثل مجموعات الأسماك في الانخفاض. ذئب البراري والثعالب لا تزال تزدهر ، ولكن بأعداد أقل ؛ ربما بسبب المنافسة مع الذئاب. سمح عدد أقل من الحيوانات المفترسة الصغيرة لاستعادة أعداد القوارض والثدييات الصغيرة الأخرى.

وقد اقترح حتى أن صحة الغزلان والأيائل قد تحسنت لأنها يجب أن تتحرك بسرعة أكبر وأن تظل متيقظة مع الذئاب في المنطقة.

لقد كان توسع أعداد الذئب مدهشًا. في عام 2011 ، قدرت خدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية وجود حوالي 1650 ذئاب في منتزه يلوستون الوطني. بالإضافة إلى ذلك ، تم إخراج الذئاب من قائمة الأنواع المهددة بالانقراض في أيداهو ومونتانا.

اليوم ، تتراوح عبوات يلوستون من اثنين إلى أحد عشر ذئاب. يختلف حجم العبوات باختلاف حجم الفريسة. يتم اصطياد الذئاب حاليًا في المناطق المحيطة بمنتزه يلوستون الوطني.

لا تزال خدمة المنتزه الوطني تراقب أعداد الذئاب في المتنزه والمناطق المحيطة.

القنادس من بين أكثر الحيوانات البرية ثباتًا على هذا الكوكب. تأتي سمعتهم بالإزعاج من التحدي المتمثل في تثبيطهم بمجرد ارتباطهم بجدول أو نهر. في حين أنهم يفضلون الصفصاف ، يمكنهم البقاء على قيد الحياة من أنواع الأشجار الأخرى ، مثل الحور الرجراج.

ال خدمة الحديقة الوطنية تواصل مراقبة سمور القندس. من الممكن أنه بمرور الوقت ، يمكن الجمع بين الجمع بين عدد الأيائل المنخفض وتحسين الأسبن والصفصاف وفترة الطقس الرطب لخلق ظروف مثالية لعودتهم.