تأسس معهد فرجينيا العسكري في عام 1839 ، وهو أقدم كلية عسكرية عامة في الولايات المتحدة وإحدى الكليات العسكرية الست العليا في البلاد (مع القلعة, NGCSU, جامعة نورويتش, تكساس ايه اند امو جامعة فرجينيا للتكنولوجيا). VMI ليس للجميع ، ويجب أن يكون الطلاب مستعدين لبيئة جامعية منضبطة ومتطلبة (يطلق الطلاب الجدد على "الفئران"). على عكس الطلاب في الأكاديميات العسكرية الأمريكية، لا يُطلب من الطلاب في معهد فرجينيا العسكري الخدمة في القوات المسلحة بعد التخرج.
تحتل VMI مرتبة عالية بين المؤسسات الجامعية العامة ، وبرامج الهندسة في المدرسة قوية بشكل خاص. في ألعاب القوى ، تتنافس معظم فرق VMI Keydets في القسم الأول من NCAA المؤتمر الجنوبي.
"إن مهمة أولئك الذين يعملون في معهد فرجينيا العسكري هي تطوير رجال ونساء متعلمين ومشرفين ، مُعدين للعمل المتنوع الحياة المدنية ، مشبعة بحب التعلم ، واثقة في وظائف واتجاهات القيادة ، تمتلك حسًا عاليًا بالخدمة العامة ، دعاة الديمقراطية الأمريكية ونظام المشاريع الحرة ، وعلى استعداد كمواطنين-جنود للدفاع عن بلادهم في وقت وطني خطر."