هناك ثلاثة أنواع من التجوية: الميكانيكية والبيولوجية والكيميائية. تحدث عوامل التجوية الميكانيكية بسبب الرياح والرمال والأمطار والتجميد والذوبان والقوى الطبيعية الأخرى التي يمكن أن تغير الصخور جسديًا. التجوية البيولوجية بسبب تصرفات النباتات والحيوانات أثناء نموها وتعشيشها وحفرها. التجوية الكيميائية يحدث عندما تخضع الصخور لتفاعلات كيميائية لتشكيل معادن جديدة. الماء والأحماض والأكسجين ليست سوى عدد قليل من المواد الكيميائية التي تؤدي إلى التغيير الجيولوجي. بمرور الوقت ، يمكن أن تؤدي عوامل التجوية الكيميائية إلى نتائج مذهلة.
الماء يسبب كلاهما التجوية الميكانيكية والتجوية الكيميائية. يحدث التجوية الميكانيكية عندما يتساقط الماء أو يتدفق فوق الصخور لفترات طويلة ؛ تم تشكيل جراند كانيون ، على سبيل المثال ، إلى حد كبير من خلال حركة التجوية الميكانيكية لنهر كولورادو.
تحدث التجوية الكيميائية عندما يذوب الماء المعادن في الصخور وينتج مركبات جديدة. يسمى هذا التفاعل التحلل المائي. يحدث التحلل المائي ، على سبيل المثال ، عندما يلامس الماء الجرانيت. تتفاعل بلورات الفلسبار داخل الجرانيت كيميائياً ، وتشكل معادن الطين. يضعف الصخر الصخرة ، مما يجعله أكثر عرضة للكسر.
يتفاعل الماء أيضًا مع الكالسيت في الكهوف ، مما يؤدي إلى إذابته. يتراكم الكالسيت في الماء المتساقط على مدى سنوات عديدة لخلق الصواعد والهوابط.
بالإضافة إلى تغيير أشكال الصخور ، فإن التجوية الكيميائية من الماء تغير تكوين الماء. على سبيل المثال ، تعد عوامل الطقس على مدى مليارات السنين عاملاً كبيرًا في لماذا ماء المحيط مالح.
الأكسجين هو عنصر تفاعلي. يتفاعل مع الصخور من خلال عملية تسمى أكسدة. أحد الأمثلة على هذا النوع من العوامل الجوية تشكيل الصدأوالذي يحدث عندما يتفاعل الأكسجين مع الحديد ليشكل أكسيد الحديد (الصدأ). يغير الصدأ لون الصخور ، بالإضافة إلى أن أكسيد الحديد أكثر هشاشة من الحديد ، لذلك تصبح المنطقة المجوفة أكثر عرضة للكسر.
عندما يتم تغيير الصخور والمعادن عن طريق التحلل المائي ، قد يتم إنتاج الأحماض. يمكن أيضًا إنتاج الأحماض عندما يتفاعل الماء مع الغلاف الجوي ، لذلك يمكن أن يتفاعل الماء الحمضي مع الصخور. تأثير الأحماض على المعادن مثال على ذلك حل التجوية. يغطي التجوية بالمحلول أيضًا أنواعًا أخرى من المحاليل الكيميائية ، مثل المحاليل الأساسية بدلاً من الحمضية.
حمض شائع واحد هو حمض الكربونيك ، أ حمض ضعيف التي تنتج عندما يتفاعل ثاني أكسيد الكربون مع الماء. تعتبر الكربنة عملية مهمة في تكوين العديد من الكهوف والحوض. كالسيت في الحجر الجيري يذوب في الظروف الحمضية ، تاركا المساحات المفتوحة.
يمكن أن يكون للأشنة تأثير عميق على الصخور. الأشنة ، مزيج من الطحالب والطحالب الفطرياتينتج حمضًا ضعيفًا يمكنه إذابة الصخور.
الجذور النباتية هي أيضًا مصدر مهم للعوامل الجوية الكيميائية. مع توسع الجذور في الصخر ، يمكن للأحماض تغيير المعادن في الصخر. تستخدم جذور النباتات أيضًا ثاني أكسيد الكربون ، وبالتالي تغيير كيمياء التربة.
غالبًا ما تكون المعادن الجديدة والأضعف أكثر هشاشة ؛ هذا يجعل من السهل على جذور النباتات تحطيم الصخور. بمجرد تكسير الصخور ، يمكن أن يصل الماء إلى الشقوق ويؤكسد أو يتجمد. تتوسع المياه المجمدة ، مما يجعل الشقوق أوسع ويزيد من مقاومة الصخور.
يمكن أن تؤثر الحيوانات أيضًا على الكيمياء الجيولوجية. على سبيل المثال ، تحتوي بقايا الخفافيش وبقايا الحيوانات الأخرى على مواد كيميائية تفاعلية يمكن أن تؤثر على المعادن.
الأنشطة البشرية لها أيضا تأثير كبير على الصخور. التعدين ، بالطبع ، يغير موقع وحالة الصخور والتربة. أمطار حمضية التي يسببها التلوث يمكن أن تتآكل في الصخور والمعادن. تغير الزراعة التركيب الكيميائي للتربة والطين والصخور.