كان Ku Klux Klan ولا يزال بلا شك منظمة إرهابية - ولكن ما جعل Klan منظمة إرهابية غدرة بشكل خاص ، وتهديد الحريات المدنية، كان ذلك بمثابة الذراع شبه الرسمي لحكومات الفصل العنصري الجنوبية. هذا سمح لأعضائه بالقتل دون عقاب وسمح الفصل العنصري الجنوبي القضاء على النشطاء بالقوة دون تنبيه السلطات الفيدرالية. على الرغم من أن كلان أقل نشاطًا اليوم ، إلا أنه سيتم تذكره كأداة للجنوب الجبان السياسيون الذين أخفوا وجوههم وراء القلنسوات وأيديولوجيتهم وراء واجهة غير مقنعة الوطنية.
أصبح الجنرال السابق في الكونفدرالية والعالم الأبيض البارز ناثان بيدفورد فورست ، مهندس مذبحة فورت بيلو ، أول معالج جراند لكو كلوكس كلان. قتل كلان عدة آلاف من الناس في الدول الكونفدرالية السابقة كجهد لقمع المشاركة السياسية للجنوبيين السود وحلفائهم.
كو كلوكس كلان تنشر "التنظيم والمبادئ"". على الرغم من أن أنصار كلان الأوائل زعموا أنها كانت فلسفية مسيحية وطنية منظمة بدلاً من مجموعة تفوق بيضاء ، تكشف نظرة خاطفة على التعليم الديني في كلان غير ذلك:
إن "الحق غير القابل للتصرف في الحفاظ على الذات" هو إشارة واضحة إلى أنشطة كلان العنيفة - وتركيزه ، حتى في هذه المرحلة المبكرة ، هو تفوق أبيض بوضوح.
الكونغرس يجيز قانون كلان ، مما يسمح للحكومة الفيدرالية بالتدخل والقبض على أعضاء كلان على نطاق واسع. على مدى السنوات القليلة المقبلة ، يختفي Klan إلى حد كبير ويتم استبداله بمجموعات أخرى بيضاء عنيفة.
توماس ديكسون جونيور يتكيف مع روايته الثانية كو كلوكس كلان ، "Clansman ،" في اللعب. على الرغم من أنها خيالية ، تقدم الرواية الصليب المحترق كرمز لكو كلوكس كلان:
على الرغم من أن ديكسون يشير إلى أن كلان كان يستخدم دائمًا الصليب المحترق ، إلا أنه في الحقيقة اختراعه. العشق المزيف لديكسون لكلان ، قدم بعد أقل من نصف قرن من الزمان الحرب الأهلية الأمريكية، يبدأ في إحياء المنظمة طويلة نائمة.
دي دبليو فيلم جريفيث الشهير "ولادة أمة ،" تعديل ديكسون "Clansman ،" تحيي المصلحة الوطنية في كلان. غوغاء لينش في جورجيا بقيادة ويليام ج. Simmons - بما في ذلك العديد من أعضاء المجتمع البارزين (ولكن المجهولين) ، مثل حاكم جورجيا السابق جو براون - قتل مدير المصنع اليهودي ليو فرانك ، ثم يحرق صليبًا على قمة تل ويصف نفسه بفرسان الكو كلوكس كلان.
أصبحت Klan منظمة عامة أكثر وتوسع منبرتها لتشمل المنعمعاداة السامية ، كره الأجانب، معاداة الشيوعية ، ومعاداة الكاثوليكية. مدفوعًا بالتاريخ الرومانسي الأبيض المتفوق الذي صور في "ولادة أمة ،" يبدأ البيض المرير في جميع أنحاء البلاد بتشكيل مجموعات كلان المحلية.
إنديانا كلان جراند دراغون دي سي ستيفنسون أدين بالقتل. يبدأ الأعضاء لاحقًا في إدراك أنهم قد يواجهون بالفعل تهماً جنائية بسبب سلوكهم ، ويختفي كلان إلى حد كبير - باستثناء في الجنوب ، حيث تواصل الجماعات المحلية العمل.
أعضاء كو Klux كلان firebomb منزل NAACP المدير التنفيذي لفلوريدا هاري تايسون مور وزوجته هارييت عشية عيد الميلاد. كلاهما قتلا في الانفجار. جرائم القتل هي أول عمليات قتل بارزة في كلان الجنوبية بين العديد من القتلى خلال الخمسينيات والستينيات والسبعينيات - معظمها إما لم تتم مقاضاتهم أو تؤدي إلى تبرئة من هيئات المحلفين البيض.
أعضاء من جماعة كو كلوكس كلان يقصفون الكنيسة ذات الطابع المعمداني في شارع 16 في برمنغهام ، ألاباما ، مما أسفر عن مقتل أربع فتيات صغيرات.
الفصل ميسيسيبي من قنابل الحرائق كو كلوكس كلان عشرون في الغالب الكنائس السوداء ، ثم (بمساعدة الشرطة المحلية) قتل نشطاء الحقوق المدنية جيمس شاني وأندرو جودمان ومايكل شويرنر.
إدغار راي كيلين ، مهندس جرائم قتل تشاني جودمان شويرنر عام 1964 ، أدين بتهمة القتل غير العمد وحُكم عليه بالسجن 60 عامًا.