جنبا إلى جنب مع الماموث صوفينمر ذو أسنان صابر كان أحد أشهر الحيوانات الضخمة في العالم بليستوسين حقبة هل تعلم أن هذا المفترس المخيف كان مرتبطًا عن بعد فقط بالنمور الحديثة ، أو أن كلابها كانت هشة كما كانت طويلة؟
جميع النمور الحديثة هي سلالات النمر دجلة (على سبيل المثال ، يُعرف النمر السيبيري تقنيًا باسم الجنس والأنواع النمر tigris altaica). ما يشير إليه معظم الناس بأن النمر ذي السابر كان في الواقع نوعًا من قط ما قبل التاريخ المعروف باسم Smilodon fatalisالذي كان مرتبطًا فقط بالأسود والنمور والفهود الحديثة.
على الرغم من أن smilodon هو الأكثر شهرة القط صابر ذو أسنان، لم يكن العضو الوحيد في سلالة المخيفة خلال العصر الحجري القديم: هذه العائلة شملت أكثر من عشرة أجناس ، بما في ذلك barbourofelis, homotheriumو megantereon. ومما زاد الأمور تعقيدًا ، حدد علماء الحفريات القطط "الزائفة" وذات الأسنان ذات الدرقة ، والتي الأنياب الخاصة بهم على شكل فريد ، وحتى بعض جرابيات أمريكا الجنوبية وأستراليا طورت صابر الأسنان الميزات.
كان العضو الأكثر غموضًا في عائلة smilodon صغيرًا (150 جنيهًا أو نحو ذلك) Smilodon gracilis
; أمريكا الشمالية Smilodon fatalis (ما يعنيه معظم الناس عندما يقولون نمر ذو أسنان صابر) كان أكبر قليلاً عند 200 جنيه أو نحو ذلك ، وأمريكا الجنوبية Smilodon populator كان أكثر الأنواع إجبارًا منهم ، حيث يصل وزن الذكور إلى نصف طن. نحن نعلم ذلك Smilodon fatalis بشكل منتظم مسارات متقاطعة مع ال الذئب الشديد.لا أحد يهتم كثيرا بالنمر ذو الأسنان السيف لو كان مجرد قطة كبيرة بشكل غير عادي. ما الذي يجعل هذا حيوان ثديي كبير الثدييات جدير بالاهتمام حقًا هو أنيابها الضخمة الضخمة التي يبلغ قطرها 12 بوصة تقريبًا في أكبر أنواع smilodon. من الغريب ، رغم ذلك ، كانت هذه الأسنان الوحشية هشة بشكل مدهش ومكسورة بسهولة ، وغالبًا ما تم قصها بالكامل خلال قتال عنيف ، ولم تعد مرة أخرى. (ليس الأمر كما لو كان هناك أي أطباء الأسنان في بليستوسين أمريكا الشمالية!)
كان للنمور ذات الأسنان السابر لدغات شبه هزلية: يمكن لهذه الأسطر أن تفتح فكها بزاوية تستحق الثعبان تبلغ 120 درجة ، أو حوالي ضعف عرض أسد عصري (أو قطة بيت تتثاءب). ومن المفارقات ، على الرغم من أن الأنواع المختلفة من smilodon لا يمكن أن تعض على فريستها بقوة كبيرة ، لأنه (في الشريحة السابقة) احتاجوا لحماية أنيابهم الثمينة من الصدفة الكسر.
تشير الأنياب الطويلة والهشة للنمور ذات الأسنان السافرة ، إلى جانب فكيها الضعيفين ، إلى أسلوب صيد متخصص للغاية. بقدر ما يستطيع علماء الأحافير أن يقولوا ، فإن smilodon انقضت على فرائسها من فروع الأشجار المنخفضة ، أغرقت "السيوف" في أعماق الرقبة أو على طرف مؤسفها ضحية ، ثم انسحبت إلى مسافة آمنة (أو ربما عادت إلى المناطق المحيطة بشجرتها المريحة) بينما كان الحيوان المصاب يتدفق حوله وينزف حتى الموت في النهاية.
العديد من القطط الكبيرة الحديثة عبارة عن حيوانات معبأة ، الأمر الذي أغري علماء الحفريات للتكهن بأن النمور ذات السيوف السنانة تعيش (إن لم يتم اصطيادها) في عبوات أيضًا. أحد الأدلة التي تدعم هذه الفرضية هي أن العديد من عينات الحفريات smilodon تحمل دليلًا على الشيخوخة والأمراض المزمنة ؛ من غير المحتمل أن يكون هؤلاء الأفراد المنهكرين قادرين على البقاء في البرية دون مساعدة ، أو على الأقل حماية ، من أعضاء الحزمة الآخرين.
يتم اكتشاف معظم الديناصورات وحيوانات ما قبل التاريخ في المناطق النائية من الولايات المتحدة ، ولكن ليس في الأسنان ذات السيوف. نمر ، تم استرداد عينات منها بآلاف من حفر La Brea Tar في وسط مدينة لوس انجيليس. على الأرجح ، هذه Smilodon fatalis تم جذب الأفراد إلى الثدييات الضخمة الموجودة بالفعل في القطران وأصبحت غارقة في ميؤوس منها في محاولتها تسجيل وجبة مجانية (ومن المفترض أنها سهلة).
بصرف النظر عن الأنياب الضخمة ، هناك طريقة سهلة للتمييز بين النمر ذي السابر والقطة الكبيرة الحديثة. كان بناء smilodon قويًا نسبيًا ، بما في ذلك العنق السميك والصدر العريض والساقين القصيران العضلات. كان لهذا علاقة كبيرة بنمط حياة هذا الحيوان الجليدي المفترس. نظرًا لأن smilodon لم يكن مضطرًا إلى متابعة فرائسها عبر الأراضي العشبية التي لا نهاية لها ، بل قفز عليها فقط من الفروع المنخفضة للأشجار ، فقد كانت حرة في التطور في اتجاه أكثر إحكاما.
لماذا اختفى هذا القطة ذات الأسنان السابر من على وجه الأرض في نهاية العصر الجليدي الأخير؟ من غير المحتمل أن يكون لدى البشر الأوائل الذكاء أو التكنولوجيا للبحث عن Smilodon للانقراض ؛ بدلاً من ذلك ، يمكنك إلقاء اللوم على مزيج من التغير المناخي والاختفاء التدريجي لفريسة هذا القط كبيرة الحجم وبطيئة الذهن. على افتراض أنه يمكن استعادة قصاصات الحمض النووي السليم ، فقد يكون من الممكن إحياء هذه الكيتي في إطار البرنامج العلمي المعروف باسم إزالة الانقراض.