تاريخ الأقمار الصناعية

تم صنع التاريخ في 4 أكتوبر 1957 ، عندما أطلق الاتحاد السوفيتي بنجاح سبوتنيك الأول. كان أول قمر اصطناعي في العالم بحجم كرة السلة ووزنه 183 رطلاً فقط. استغرق سبوتنيك الأول حوالي 98 دقيقة لتدور الأرض على مسارها الإهليلجي. بشرت عملية الإطلاق في التطورات السياسية والعسكرية والتكنولوجية والعلمية الجديدة ، وسمت بداية سباق الفضاء بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي.

في عام 1952 ، قرر المجلس الدولي للنقابات العلمية تأسيس السنة الجيوفيزيائية الدولية. لم يكن في الواقع عامًا بل كان أكثر من 18 شهرًا ، بدءًا من 1 يوليو 1957 إلى 31 ديسمبر 1958. عرف العلماء أن دورات النشاط الشمسي ستكون عند نقطة عالية في هذا الوقت. تبنى المجلس قرارًا في أكتوبر 1954 يدعو إلى إطلاق أقمار اصطناعية خلال IGY لرسم خريطة لسطح الأرض.

أعلن البيت الأبيض عن خطط لإطلاق قمر صناعي يدور حول الأرض لـ IGY في يوليو 1955. طلبت الحكومة مقترحات من مختلف وكالات البحث للقيام بتطوير هذا القمر الصناعي. NSC 5520 ، مشروع بيان السياسة بشأن برنامج السواتل العلمية الأمريكية، أوصت بإنشاء كل من برنامج الأقمار الصناعية العلمية وكذلك تطوير الأقمار الصناعية لأغراض الاستطلاع.

وافق مجلس الأمن القومي على القمر الصناعي IGY في 26 مايو 1955 ، استنادًا إلى NSC 5520. تم الإعلان عن هذا الحدث للجمهور في 28 يوليو خلال إحاطة شفوية في البيت الأبيض. وأكد بيان الحكومة أن برنامج الأقمار الصناعية كان القصد منه أن يكون مساهمة الولايات المتحدة في IGY وأن البيانات العلمية ستفيد العلماء من جميع الدول. تم اختيار اقتراح الطليعة لمختبر البحوث البحرية للقمر الصناعي في سبتمبر 1955 لتمثيل الولايات المتحدة خلال IGY.

غيّر إطلاق Sputnik كل شيء. كإنجاز فني ، لفت انتباه العالم والجمهور الأمريكي على أهبة الاستعداد. كان حجمه أكثر إثارة للإعجاب من حمولة Vanguard المقصودة البالغة 3.5 رطل. رد فعل الجمهور بخوف من أن قدرة السوفييت على إطلاق مثل هذا القمر الصناعي ستترجم إلى القدرة على إطلاق الصواريخ البالستية التي يمكن أن تحمل أسلحة نووية من أوروبا إلى الولايات المتحدة.

ثم ضرب السوفييت مرة أخرى: تم إطلاق Sputnik II في 3 نوفمبر ، وحمل حمولة أثقل بكثير وكلب يدعى لايكا.

ردت وزارة الدفاع الأمريكية على الضجة السياسية والعامة بشأن أقمار سبوتنيك بالموافقة على تمويل مشروع تابع أمريكي آخر. كبديل متزامن لـ Vanguard ، بدأ Wernher von Braun وفريقه في جيش Redstone Arsenal بالعمل على قمر صناعي سيصبح معروفًا باسم Explorer.

تغير مد سباق الفضاء في 31 يناير 1958 ، عندما أطلقت الولايات المتحدة بنجاح القمر الصناعي 1958 ألفا ، المعروف باسم إكسبلورر الأول. حمل هذا القمر الصناعي حمولة علمية صغيرة اكتشفت في النهاية أحزمة إشعاع مغناطيسي حول الأرض. تم تسمية هذه الأحزمة على اسم الباحث الرئيسي جيمس فان ألين. استمر برنامج إكسبلورر كسلسلة مستمرة ناجحة من المركبات الفضائية خفيفة الوزن والمفيدة علميا.

أدى إطلاق سبوتنيك أيضًا إلى إنشاء وكالة ناسا ، الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء. أصدر الكونجرس القانون الوطني للملاحة الجوية والفضاء ، المعروف باسم "قانون الفضاء" ، في يوليو 1958 ، وأنشأ قانون الفضاء ناسا اعتبارًا من 1 أكتوبر 1958. انضمت NACA، اللجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية ، مع وكالات حكومية أخرى.

استمرت وكالة ناسا في القيام بعمل رائد في التطبيقات الفضائية ، مثل سواتل الاتصالات ، في الستينيات. تم بناء الأقمار الصناعية Echo و Telstar و Relay و Syncom من قبل وكالة ناسا أو من قبل القطاع الخاص بناءً على تقدم ناسا الكبير.

في 1970s ، وكالة ناسا برنامج لاندسات حرفيا الطريقة التي ننظر بها إلى كوكبنا. أُطلقت سواتل لاندسات الثلاثة الأولى في 1972 و 1975 و 1978. لقد نقلوا تدفقات البيانات المعقدة إلى الأرض التي يمكن تحويلها إلى صور ملونة.

تم استخدام بيانات لاندسات في مجموعة متنوعة من التطبيقات التجارية العملية منذ ذلك الحين ، بما في ذلك إدارة المحاصيل واكتشاف خط الصدع. يتتبع العديد من أنواع الطقس ، مثل الجفاف وحرائق الغابات وحرائق الجليد. كما شاركت وكالة ناسا في مجموعة متنوعة من جهود علوم الأرض الأخرى ، مثل نظام مراقبة الأرض المركبات الفضائية ومعالجة البيانات التي أسفرت عن نتائج علمية مهمة في إزالة الغابات المدارية والاحترار العالمي و تغير المناخ.