الحليب حوالي 87٪ ماء و 13٪ مواد صلبة. يحتوي على العديد من الجزيئات التي لا تمتص اللون منها بروتين الكازين ومجمعات الكالسيوم والدهون. على الرغم من وجود مركبات ملونة في الحليب ، إلا أنها غير موجودة بتركيز عال بما يكفي للمادة. تشتت الضوء من الجزيئات التي تصنع الحليب غرواني يمنع الكثير من امتصاص اللون. تشتت الضوء أيضا لماذا الثلج أبيض.
لون العاج أو اللون الأصفر الطفيف لبعض الحليب له سببين. لأول مرة فيتامين الريبوفلافين في الحليب له لون أصفر مخضر. ثانيًا ، نظام البقرة الغذائي هو عامل. النظام الغذائي الغني بالكاروتين (الصباغ الموجود في الجزر واليقطين) يلون الحليب.
الحليب الخالي من الدسم أو الخالي من الدسم لديه صب أزرق بسبب تأثير تيندال. هناك كمية أقل من العاج أو اللون الأبيض لأن الحليب الخالي من الدسم لا يحتوي على الحجم الكبير سمين الكريات التي تجعلها غير شفافة. يشكل الكازين حوالي 80 ٪ من البروتين في الحليب. هذا البروتين يشتت الضوء الأزرق أكثر بقليل من الأحمر. أيضا ، الكاروتين هو شكل قابل للذوبان في الدهون من فيتامين أ الذي يتم فقدانه عندما يتم كشط الدهون ، وإزالة مصدر اللون الأصفر.
الحليب ليس أبيض لأنه يحتوي على جزيئات ذات لون أبيض ، ولكن لأن جزيئاته تبعثر الألوان الأخرى بشكل جيد. الأبيض هو لون خاص يتكون عندما تمتزج أطوال موجية متعددة من الضوء معًا.