كان بنيامين "Pap" Singleton رجل أعمال أمريكي من أصل أفريقي ، ملغاة وقائد المجتمع. والأهم من ذلك ، كان سينجلتون مفيدًا في حث الأمريكيين الأفارقة على مغادرة الجنوب والعيش في مستوطنات في كانساس. كان هؤلاء الناس معروفين باسم Exodusters. بالإضافة إلى ذلك ، كان Singleton نشطًا في العديد من الحملات القومية السوداء مثل حركة العودة إلى أفريقيا.
ولد Singleton في عام 1809 بالقرب من ناشفيل. لأنه ولد مستعبدًا ، لم يُسجل سوى القليل جدًا من حياته المبكرة ولكن من المعروف أنه ابن أم مستعبدة وأب أبيض.
أصبح Singleton نجارًا ماهرًا في سن مبكرة وغالبًا ما حاول الهرب.
بحلول عام 1846 ، كانت جهود Singleton للهروب من الاستعباد ناجحة. بالسفر على طريق السكك الحديدية تحت الأرض ، تمكنت Singleton من الوصول إلى كندا. بقي هناك لمدة عام قبل الانتقال إلى ديترويت حيث كان يعمل نهاراً ليلاً في السكك الحديدية تحت الأرض.
العودة إلى تينيسي
مثل حرب اهلية كان جاريًا وكان جيش الاتحاد قد احتل تينيسي الوسطى ، عاد سينجلتون إلى ولايته. عاش سينجلتون في ناشفيل ووجد عملاً ك تابوت وصانع خزانة. على الرغم من أن Singleton كان يعيش كرجل حر ، إلا أنه لم يكن خاليًا من القمع العنصري. دفعت تجاربه في ناشفيل سينغلتون إلى الاعتقاد بأن الأمريكيين من أصل أفريقي لن يشعروا مطلقًا بالحرية في الجنوب. بحلول عام 1869 ، كان Singleton يعمل مع Columbus M. جونسون ، وزير محلي لطريقة لتطوير الاستقلال الاقتصادي للأميركيين الأفارقة.
أسس كل من سينجلتون وجونسون رابطة إدجفيلد العقارية في عام 1874. كان الغرض من الجمعية هو مساعدة الأمريكيين من أصل أفريقي على امتلاك ممتلكات في المنطقة المحيطة بناشفيل. لكن رجال الأعمال قوبلوا بانتكاسة خطيرة: كان أصحاب العقارات البيض يطالبون بأسعار باهظة لأرضهم ولن يساوموا مع الأمريكيين من أصل أفريقي.
في غضون عام واحد من تأسيس الشركة ، بدأت Singleton في البحث عن كيفية تطوير المستعمرات الأمريكية الأفريقية في الغرب. في نفس العام ، أعيدت تسمية الأعمال باسم Edgefield Real Estate and Homestead Association. بعد السفر إلى كانساس ، عاد سينجلتون إلى ناشفيل ، دافعًا الأمريكيين الأفارقة للاستقرار في الغرب.
مستعمرات سينجلتون
بحلول عام 1877 ، تركت الحكومة الفيدرالية الولايات والجماعات الجنوبية مثل كلو كلوكس كلان جعلت ترويع الأمريكيين الأفارقة أسلوب حياة. استغل سينجلتون هذه اللحظة لقيادة 73 مستوطنًا إلى مقاطعة شيروكي في كانساس. على الفور ، بدأت المجموعة في التفاوض لشراء الأراضي على طول نهر ميسوري ، وفورت سكوت ، وسكة حديد الخليج. ومع ذلك ، كان سعر الأرض مرتفعًا جدًا. ثم بدأ Singleton في البحث عن الأراضي الحكومية من خلال 1862 قانون العزبة. وجد أرضًا في دنلاب بولاية كنساس. بحلول ربيع عام 1878 ، غادرت مجموعة Singleton تينيسي إلى كانساس. في العام التالي ، غادر ما يقدر بنحو 2500 مستوطن ناشفيل ومقاطعة سومنر. أطلقوا على المنطقة مستعمرة دنلاب.
النزوح العظيم
في عام 1879 ، غادر ما يقدر بنحو 50.000 من الأمريكيين الأفارقة المحررين الجنوب وتوجهوا إلى الغرب. انتقل هؤلاء الرجال والنساء والأطفال إلى كانساس وميسوري وإنديانا وإلينوي. لقد أرادوا أن يصبحوا ملاكًا للأراضي ، ولديهم موارد تعليمية لأطفالهم والهروب من القمع العنصري الذي واجهوه في الجنوب.
على الرغم من أن العديد منهم لم يكن لديهم اتصال مع Singleton ، إلا أن العديد من العلاقات أقام مستوطنون من Dunlap Colony. عندما بدأ السكان البيض المحليين في الاحتجاج على وصول الأمريكيين من أصل أفريقي ، دعم Singleton وصولهم. في عام 1880 ، تحدث أمام مجلس الشيوخ الأمريكي لمناقشة أسباب مغادرة الأمريكيين من أصل أفريقي الجنوب للغرب. ونتيجة لذلك ، عاد Singleton إلى كانساس كمتحدث باسم Exodusters.
زوال مستعمرة دنلاب
بحلول عام 1880 ، وصل الكثير من الأمريكيين الأفارقة إلى مستعمرة دنلاب والمناطق المحيطة بها مما تسبب في عبء مالي على المستوطنين. ونتيجة لذلك ، تولت الكنيسة المشيخية السيطرة المالية على المنطقة. أنشأت جمعية إغاثة كانساس فريديمن مدرسة وموارد أخرى في المنطقة للمستوطنين الأمريكيين من أصل أفريقي.
الروابط المتحدة الملونة وما بعدها
أنشأ Singleton الروابط المتحدة الملونة في توبيكا عام 1881. كان الغرض من المنظمة هو تقديم الدعم للأمريكيين من أصل أفريقي لإنشاء الشركات والمدارس والموارد المجتمعية الأخرى.
توفي Singleton ، الذي كان يُعرف أيضًا باسم "Pap القديمة" ، في 17 فبراير 1900 ، في مدينة كانساس سيتي ، ميزوري.