بين عامي 1910 و 1970 ، هاجر ما يقدر بنحو ستة ملايين أمريكي من أصل أفريقي من الولايات الجنوبية إلى مدن الشمال والغرب الأوسط.
محاولة الهروب من العنصرية و جيم كرو قوانين الجنوب ، وجد الأميركيون من أصل أفريقي عملاً في مصانع الصلب والمدابغ الشمالية والغربية وشركات السكك الحديدية.
خلال الموجة الأولى من الهجرة الكبرى ، استقر الأمريكيون من أصل أفريقي في المناطق الحضرية مثل نيويورك وبيتسبرغ وشيكاغو وديترويت.
ومع ذلك ، مع بداية الحرب العالمية الثانية ، كان الأمريكيون من أصل أفريقي يهاجرون أيضًا إلى مدن في كاليفورنيا مثل لوس أنجلوس وأوكلاند وسان فرانسيسكو بالإضافة إلى بورتلاند وسياتل في واشنطن.
زعيم عصر النهضة في هارلم آلان ليروي لوك جادل في مقاله ، "الزنجي الجديد" ذلك
"غسل واندفاع هذا المد البشري على خط الشاطئ في مراكز المدن الشمالية يجب شرحه بشكل أساسي من حيث رؤية جديدة فرصة ، للحرية الاجتماعية والاقتصادية ، لروح لاغتنام ، حتى في مواجهة حصيلة باهظة وثقيلة ، فرصة لتحسين الظروف. مع كل موجة متتالية منها ، تصبح حركة الزنجي حركة جماعية أكثر فأكثر نحو الأكبر والمزيد فرصة ديمقراطية - في حالة الزنوج رحلة متعمدة ليس فقط من الريف إلى المدينة ، ولكن من أمريكا في العصور الوسطى إلى عصري."
قوانين الحرمان وجيم كرو
مُنح الرجال الأمريكيون من أصل أفريقي الحق في التصويت من خلال التعديل الخامس عشر. ومع ذلك ، أصدر الجنوبيون البيض تشريعًا يمنع الرجال الأمريكيين من أصل أفريقي من ممارسة هذا الحق.
بحلول عام 1908 ، أعادت عشر ولايات جنوبية كتابة دساتيرها التي تقيد حقوق التصويت من خلال اختبارات محو الأمية وضرائب الاقتراع وشروط الجد. لن يتم إلغاء قوانين الدولة هذه حتى قانون الحقوق المدنية لعام 1964 تأسس لمنح جميع الأمريكيين حق التصويت.
بالإضافة إلى عدم وجود الحق في التصويت ، تم إبعاد الأمريكيين من أصل أفريقي إلى الفصل أيضًا. 1896 بليسي ، ضد فيرجسون جعلت القضية من القانوني تطبيق المرافق العامة "المنفصلة ولكن المتساوية" بما في ذلك وسائل النقل العام والمدارس العامة ومرافق المراحيض ونوافير المياه.
العنف العنصري
تعرض الأمريكيون من أصل أفريقي لأعمال إرهابية مختلفة من قبل الجنوبيين البيض. على وجه الخصوص ، كو كلوكس كلان ظهرت ، بحجة أن المسيحيين البيض فقط هم الذين يحق لهم الحصول على الحقوق المدنية في الولايات المتحدة. نتيجة لذلك ، هذه المجموعة ، جنبا إلى جنب مع الآخرين مجموعات التفوق الأبيض قتل الرجال والنساء الأمريكيين من أصل أفريقي عن طريق الإعدام بالقتل ، وتفجير الكنائس ، وإضرام النار في المنازل والممتلكات.
بول سوسة
بعد نهاية الرق في عام 1865 ، واجه الأمريكيون من أصل أفريقي في الجنوب مستقبلًا غامضًا. على الرغم من أن مكتب Freedmen ساعد في إعادة بناء الجنوب خلال إعادة الإعمار في تلك الفترة ، سرعان ما وجد الأمريكيون من أصل أفريقي أنفسهم يعتمدون على نفس الأشخاص الذين كانوا من قبل أصحابها. أصبح الأمريكيون من أصل أفريقي المزارعونوهو نظام استأجر فيه صغار المزارعين مساحة المزرعة واللوازم والأدوات اللازمة لجني محصول.
ومع ذلك ، حشرة تعرف باسم سوسة اللوز دمرت المحاصيل في جميع أنحاء الجنوب بين 1910 و 1920. نتيجة لعمل سوسة اللوز ، كان هناك طلب أقل على العمال الزراعيين ، مما ترك العديد من الأمريكيين من أصل أفريقي عاطلين عن العمل.
الحرب العالمية الأولى والطلب على العمال
عندما قررت الولايات المتحدة الدخول الحرب العالمية الأولىواجهت المصانع في مدن الشمال والغرب الغربي نقصًا حادًا في العمالة لعدة أسباب. أولاً ، تم تجنيد أكثر من خمسة ملايين رجل في الجيش. ثانياً ، أوقفت حكومة الولايات المتحدة الهجرة من الدول الأوروبية.
بما أن العديد من الأمريكيين من أصل أفريقي في الجنوب قد تأثروا بشدة بنقص العمل الزراعي ، فقد استجابوا لدعوة وكلاء التوظيف من مدن في الشمال والغرب الأوسط. وصل عملاء من مختلف القطاعات الصناعية إلى الجنوب ، وحثوا الرجال والنساء الأمريكيين من أصل أفريقي على الهجرة إلى الشمال عن طريق دفع نفقات سفرهم. جلب الطلب على العمال ، والحوافز من وكلاء الصناعة ، وخيارات تعليمية وسكنية أفضل ، بالإضافة إلى ارتفاع الأجور ، العديد من الأمريكيين الأفارقة من الجنوب. على سبيل المثال ، في شيكاغو ، يمكن للرجل أن يكسب 2.50 دولارًا في اليوم في منزل لتعبئة اللحوم أو 5.00 دولارات في اليوم على خط تجميع في ديترويت
الصحافة السوداء
شمالي الصحف الأمريكية الأفريقية لعبت دورًا مهمًا في الهجرة الكبرى. منشورات مثل شيكاغو ديفندر نشر جداول القطارات وقوائم التوظيف لإقناع الأمريكيين من أصول جنوب إفريقية بالهجرة إلى الشمال.
المنشورات الإخبارية مثل بيتسبرغ كورير و ال أخبار أمستردام نشر الافتتاحيات والرسوم المتحركة التي تظهر الوعد بالانتقال من الجنوب إلى الشمال. وشملت هذه الوعود تعليمًا أفضل للأطفال ، وحق التصويت ، والحصول على أنواع مختلفة من العمالة وتحسين ظروف السكن. من خلال قراءة هذه الحوافز جنبًا إلى جنب مع جداول القطارات وقوائم الوظائف ، أدرك الأمريكيون من أصل أفريقي أهمية مغادرة الجنوب.