الكنيسة الأمريكية الأفريقية الأولى في الولايات المتحدة

تأسست الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية ، والتي تسمى أيضًا كنيسة AME ، من قبل القس ريتشارد ألين في عام 1816. أسس ألن المذهب في فيلادلفيا لتوحيد الكنائس الميثودية الأمريكية الأفريقية في الشمال. أرادت هذه التجمعات أن تكون خالية من الميثوديين البيض الذين لم يسمحوا تاريخياً للأمريكيين من أصل أفريقي بالعبادة في أماكن غير مشروعة.

كمؤسس كنيسة AME ، تم تكريس ألن كأول أسقف لها. تعتبر كنيسة AME طائفة فريدة في تقاليد ويسليان - وهي الدين الوحيد في نصف الكرة الغربي الذي يتطور من الاحتياجات الاجتماعية لأعضائها. كما أنها أول طائفة أفريقية أمريكية في الولايات المتحدة.

"الله أبانا ، المسيح المخلص ، الرجل أخونا" -ديفيد ألكسندر باين

منذ تأسيسها عام 1816 ، عملت كنيسة AME على تلبية احتياجات الناس - الروحانية والجسدية والعاطفية والفكرية والبيئية -. باستخدام لاهوت التحرير ، تسعى AME لمساعدة المحتاجين من خلال الوعظ بإنجيل المسيح ، وتوفير الطعام للجياع ، وتوفير منازل ، تشجيع أولئك الذين سقطوا في الأوقات الصعبة وكذلك التقدم الاقتصادي ، وتوفير فرص العمل لأولئك الذين يعيشون فيها بحاجة إلى.

في عام 1787 ، تأسست كنيسة AME من المجتمع الأفريقي الحر، وهي منظمة طورتها شركة Allen and أبشالوم جونزالذي قاد رعايا أفارقة أميركيين من الكنيسة الأسقفية الميثودية في سانت جورج إلى مغادرة الجماعة بسبب العنصرية والتمييز الذي يواجهونه. ستعمل هذه المجموعة من الأمريكيين من أصل أفريقي معًا على تحويل مجتمع المساعدة المتبادلة إلى تجمع للسكان المنحدرين من أصل أفريقي.

في عام 1792 ، أسس جونز الكنيسة الأفريقية في فيلادلفيا ، وهي كنيسة أميركية أفريقية خالية من السيطرة البيضاء. رغبة في أن تصبح أبرشية أسقفية ، افتتحت الكنيسة في عام 1794 باسم الكنيسة الأسقفية الأفريقية وأصبحت الأولى الكنيسة السوداء في فيلادلفيا.

ومع ذلك ، أراد ألن أن يظل ميثوديًا وقاد مجموعة صغيرة لتشكيل الكنيسة الأسقفية الأم الأسقفية الميثودية الأفريقية عام 1793. على مدى السنوات العديدة التالية ، حارب ألن من أجل جماعته للعبادة خالية من التجمعات الميثودية البيضاء. بعد كسب هذه الحالات ، أرادت الكنائس الميثودية الأمريكية الأفريقية الأخرى التي كانت تواجه العنصرية أيضًا الاستقلال. هذه التجمعات لألين للقيادة. ونتيجة لذلك ، اجتمعت هذه المجتمعات في عام 1816 لتشكيل طائفة ويسليانية جديدة تعرف باسم كنيسة AME.

قبل إلغاء من العبودية ، يمكن العثور على معظم تجمعات AME في فيلادلفيا ، مدينة نيويورك ، بوسطن ، بيتسبرغ ، بالتيمور ، سينسيناتي ، كليفلاند ، وواشنطن العاصمة بحلول خمسينيات القرن التاسع عشر ، وصلت كنيسة AME إلى سان فرانسيسكو ، ستوكتون ، و سكرامنتو.

بمجرد انتهاء العبودية ، زادت عضوية كنيسة AME في الجنوب بشكل كبير ، حيث وصلت إلى 400000 عضو بحلول عام 1880 في ولايات مثل ساوث كارولينا وكنتاكي وجورجيا وفلوريدا وألاباما وتكساس. وبحلول عام 1896 ، كان يمكن أن تفتخر كنيسة AME بعضوية قارتين - أمريكا الشمالية وأفريقيا - حيث تم إنشاء كنائس في ليبيريا وسيراليون وجنوب إفريقيا.

تتبع كنيسة AME مذاهب الكنيسة الميثودية. ومع ذلك ، تتبع الطائفة الشكل الأسقفي لحكومة الكنيسة ، حيث يوجد أساقفة كقادة دينيين. أيضا ، منذ تأسيس الطائفة وتنظيمها من قبل الأمريكيين من أصل أفريقي ، يعتمد لاهوتها على احتياجات المنحدرين من أصل أفريقي.

منذ نشأتها ، قامت AME Church بتربية الرجال والنساء الأمريكيين من أصل أفريقي الذين يمكنهم تجميع تعاليمهم الدينية مع الكفاح من أجل الظلم الاجتماعي. فمثلا، بنيامين ارنيت خاطب برلمان الأديان في العالم عام 1893 ، بحجة أن المنحدرين من أصل أفريقي ساعدوا في تطوير المسيحية. بالإضافة إلى، بنيامين تاكر تانر كتب ، اعتذار عن المنهجية الأفريقية في عام 1867 و لون سليمان عام 1895.

لطالما لعب التعليم دورًا مهمًا في كنيسة AME. حتى قبل إلغاء العبودية في عام 1865 ، بدأت كنيسة AME في إنشاء مدارس لتدريب الشباب الأمريكيين من أصل أفريقي من الرجال والنساء. لا تزال العديد من هذه المدارس نشطة حتى اليوم وتشمل الكليات العليا جامعة ألن ، وجامعة ويلبرفورس ، وكلية بول كوين ، وكلية إدوارد ووترز. كلية المبتدئين ، كلية أقصر ؛ المعاهد اللاهوتية ، مدرسة جاكسون اللاهوتية ، مدرسة باين اللاهوتية ومعهد تيرنر اللاهوتي.

تضم كنيسة AME الآن عضوية في تسعة وثلاثين دولة في خمس قارات. يوجد حاليًا واحد وعشرون أساقفة في القيادة النشطة وتسعة ضباط عامين يشرفون على مختلف أقسام كنيسة AME.