موطن خليج المكسيك والحياة البحرية

ال خليج المكسيك تغطي حوالي 600000 ميل مربع ، مما يجعلها تاسع أكبر مساحة للمياه في العالم. يحدها ولايات فلوريدا الأمريكية وألاباما وميسيسيبي ولويزيانا وتكساس ، والساحل المكسيكي إلى كانكون وكوبا.

يعتبر خليج المكسيك منطقة مهمة للصيد التجاري والترفيهي ومشاهدة الحياة البرية. وهي أيضًا موقع الحفر البحري ، وتدعم حوالي 4000 منصة للنفط والغاز الطبيعي.

ظهر خليج المكسيك في الأخبار مؤخرًا بسبب انفجار المنصة النفطية الأفق في المياه العميقة. وقد أثر ذلك على الصيد التجاري والترفيه والاقتصاد العام للمنطقة ، فضلاً عن تهديد الحياة البحرية.

يعتقد أن خليج المكسيك قد تشكل بسبب الهبوط ، وهو غرق بطيء في قاع البحر ، منذ حوالي 300 مليون سنة. يوجد في الخليج مجموعة متنوعة من الموائل ، من المناطق الساحلية الضحلة والشعاب المرجانية إلى المناطق العميقة تحت الماء. أعمق منطقة في الخليج هي Sigsbee Deep ، والتي تقدر بعمق حوالي 13000 قدم.

وفقا ل وكالة حماية البيئةحوالي 40٪ من خليج المكسيك ضحلة مناطق المد والجزر. حوالي 20٪ هي مناطق يزيد عمقها عن 9000 قدم ، مما يسمح للخليج بدعم حيوانات الغوص العميق مثل الحيوانات المنوية والحيتان المنقارية.

تشكل المياه على الجرف القاري والمنحدر القاري ، الذي يتراوح عمقه بين 600-9000 قدم ، حوالي 60٪ من خليج المكسيك.

على الرغم من أن وجودها مثير للجدل ، إلا أن منصات النفط والغاز الطبيعي البحرية توفر الموائل في حد ذاتها ، وتجذب الأنواع مثل الشعاب الاصطناعية. السمك واللافقاريات وحتى السلاحف البحرية في بعض الأحيان يتجمعون حول المنصات وحولها ، ويوفرون نقطة توقف للطيور (انظر هذا الملصق من خدمة إدارة المعادن بالولايات المتحدة للمزيد).

يدعم خليج المكسيك مجموعة واسعة من الحياة البحرية ، بما في ذلك واسعة النطاق الحيتان والدلافين، مسكن ساحلي خراف البحروالأسماك بما في ذلك تاربون وسمك النهاش واللافقاريات مثل المحار والشعاب والديدان.

الزواحف مثل السلاحف البحرية (كيمب ريدلي ، جلد, ضخمة الرأسوالأخضر وطائر الصقر) والتماسيح تزدهر أيضًا هنا. يوفر خليج المكسيك أيضًا موطنًا مهمًا للطيور الأصلية والطيور المهاجرة.

على الرغم من أن عدد انسكابات النفط الكبيرة نسبة إلى العدد الكبير من منصات الحفر صغير ، يمكن أن تكون الانسكابات كارثية عند حدوثها ، كما يتضح من تأثير انسكاب BP / Deepwater Horizon في عام 2010 على الموائل البحرية والحياة البحرية والصيادين والاقتصاد الكلي للخليج. دول الساحل.

وتشمل التهديدات الأخرى الصيد الجائروالتنمية الساحلية وتصريف الأسمدة والمواد الكيميائية الأخرى في الخليج (تشكيل "منطقة شديدة الخطورة، "منطقة تفتقر إلى الأكسجين).

• مؤسسة خليج المكسيك. خليج المكسيك: حقائق وتهديدات (عبر الإنترنت) تم الوصول إليه في 21 مايو 2010.
• اتحاد جامعات ولاية لويزيانا البحرية. نقص الأكسجة في خليج المكسيك (عبر الإنترنت) تم الوصول إليه في 21 مايو 2010.
• خدمة إدارة المعادن المعلومات البيئية لمنطقة خليج المكسيك (عبر الإنترنت) تم الوصول إليه في 21 مايو 2010.
• وكالة حماية البيئة الأمريكية. حقائق عامة عن خليج المكسيك. (عبر الإنترنت) تم الوصول إليه في 21 مايو 2010.