بالنسبة لكثير من العصر الحجري القديم و Mesozoic كانت العصور - حتى قبل 75 مليون سنة تقريبًا - منطقة أمريكا الشمالية التي كانت مُقَدَّمة لتصبح تينيسي ممتلئة جيدًا بحياة اللافقاريات ، بما في ذلك الرخويات والشعاب المرجانية ونجم البحر. هذه الحالة أقل شهرة بكثير من الديناصورات الخاصة بها - فقط بقايا قليلة متناثرة تعود إلى أواخر فترة الكريتاسي—لكنه شهد انتعاشًا قبل الحقبة الحديثة ، متى الثدييات الضخمة كانت سميكة على الأرض. فيما يلي أبرز الديناصورات وحيوانات ما قبل التاريخ للعيش في دولة التطوع.
تعود أحافير الديناصورات المتفرقة التي تم اكتشافها في تينيسي إلى حوالي 75 مليون سنة مضت ، قبل عشرة ملايين سنة فقط من حدث انقراض K / T. في حين أن هذه العظام مجزأة وغير كاملة بحيث لا يمكن تخصيصها لجنس معين ، فمن شبه المؤكد أنها تنتمي إلى هيدروسور (ديناصور فات المنقار) وثيق الصلة ب Edmontosaurus. بالطبع ، حيثما كان هناك hadrosaurs ، كان هناك بالتأكيد الديناصورات و الطيور الجارحة كذلك ، ولكن لم يتم الحفاظ عليها في رواسب تينيسي.
صدق أو لا تصدق ، تطورت الإبل أصلاً في أمريكا الشمالية ، من حيث انتشرت إلى عصري أوراسيا (اليوم ، توجد الإبل الوحيدة الموجودة في الشرق الأوسط وآسيا الوسطى) قبل أن تنقرض في أرض ولادتها عند أعتاب العصر الحديث. أبرز جمل تينيسي ما قبل التاريخ كان Camelops ، وهو حيوان ثديي ضخم يبلغ ارتفاعه سبعة أقدام تجول في هذه الحالة خلال
البليستوسين عهد ، منذ حوالي مليونين إلى 12000 سنة.مقاطعة واشنطن في تينيسي هي موطن موقع الأحافير الرمادي ، الذي يحمل بقايا نظام بيئي كامل يرجع تاريخه إلى أواخر Miocene وفي وقت مبكر البليوسين عهود (من حوالي سبعة ملايين إلى خمسة ملايين سنة مضت). تشمل الثدييات المحددة من هذا الموقع قطط صابر ذو أسنان, الفيلة ما قبل التاريخ، وحيد القرن الأجداد ، وحتى جنس دب الباندا. ناهيك عن وفرة الخفافيش والتماسيح والسلاحف والأسماك والبرمائيات.
تجول عدد محير من الكسلان العملاقة في أمريكا الشمالية خلال العصر البليستوسيني. تشتهر ولاية تينيسي بـ Mylodon ، والمعروفة أيضًا باسم Paramylodon ، وهي قريبة قريبة من كسل الأرض العملاق وصفه توماس جيفرسون لأول مرة في أواخر القرن الثامن عشر. مثل الثدييات الضخمة الأخرى في العصر الجليدي ، كان ميلودون عملاقًا تقريبًا ، حوالي 10 أقدام طويل و 2000 رطل (وصدقوا أو لا تصدقوا ، كان لا يزال أصغر من كسل أجداده في يومه ، مثل مثل Megatherium).
مثل العديد من الدول الفقيرة من الديناصورات بالقرب من الساحل الشرقي ، تينيسي غنية بشكل غير عادي في أحافير الحيوانات الأقل إثارة للإعجاب - الكرينويد ، ذوات الأقواس ، ثلاثية الفصوص ، الشعاب المرجانية والمخلوقات البحرية الصغيرة الأخرى التي سكنت البحار والبحيرات الضحلة في أمريكا الشمالية منذ أكثر من 300 مليون سنة ، أثناء ال ديفوني, السيلورية و الكربون فترات. قد لا يكون هذا مثيرًا للإعجاب للنظر إليه في متحف ، لكنهم يقدمون منظورًا لا يضاهى حول تطور الحياة خلال العصر الباليوزي.