من المثير للدهشة ، نظرًا لقربها من الدول الغنية بالديناصورات مثل يوتا ونيو مكسيكو ، تم اكتشاف أحافير ديناصورات متناثرة وغير مكتملة في نيفادا. نعلم ، بالنظر إلى آثار الأقدام المتناثرة في هذه الولاية ، أن بعض أنواع الديناصورات على الأقل تسمى نيفادا المنزل خلال عصر الميزوزوي ، بما في ذلك الطيور الجارحة ، الصربوديات ، و التيرانوصورات). لحسن الحظ ، لم تكن الدولة الفضية تفتقر تمامًا إلى أنواع أخرى من حياة ما قبل التاريخ.
قد تتساءلون ، كيف انتهى المطاف بزواحف بحرية بطول 50 قدمًا و 50 طنًا مثل Shonisaurus باعتبارها أحفورة ولاية نيفادا غير الساحلية ، من جميع الأماكن؟ الجواب هو أنه ، قبل 200 مليون سنة ، تم غمر الكثير من الغرب والجنوب الغربي الأمريكي تحت الماء ، و Ichthyosaurs مثل Shonisaurus كانت الحيوانات المفترسة البحرية السائدة في أواخر الترياسي فترة. تم تسمية Shonisaurus بعد جبال Shoshone في غرب نيفادا ، حيث تم اكتشاف عظام هذه الزواحف العملاقة في 1920.
اكتشفت في رواسب تعود إلى حوالي 400 مليون سنة مضت ديفوني الفترة - كان Aleosteus نوعًا من الأسماك المدرعة التي لم يكن لها وجود في عصور ما قبل التاريخ والمعروفة باسم placoderm (أكبر جنس منها كان Dunkleosteus العملاق حقًا). جزء من سبب انقراض البلاكوديرم مع بداية الفترة الكربونية كان تطور الإكثيوصورات العملاقة مثل Shonisaurus ، التي تم اكتشافها أيضًا في رواسب نيفادا.
في عام 1979 ، اكتشف مستكشف في صحراء بلاك روك بولاية نيفادا سنًا متحجرًا غريبًا - الأمر الذي دفع باحثًا من قامت جامعة كاليفورنيا في وقت لاحق بحفر ما أصبح يعرف باسم Wallman Mammoth ، المعروض الآن في متحف ولاية كارسون في مدينة كارسون ، نيفادا. قرر الباحثون أن عينة وولمان كانت ماموث كولومبي أكثر من كونها الماموث الصوفي، وتوفي منذ حوالي 20000 سنة ، على أعتاب العصر الحديث.
Ammonoids - مخلوقات صغيرة مقشرة مرتبطة بعيدًا بالحبار الحديث الحبار - كانت من أكثر الحيوانات البحرية شيوعًا في عصر الدهر الوسيط، وشكلت جزءًا أساسيًا من السلسلة الغذائية تحت سطح البحر. ولاية نيفادا (التي كانت تحت الماء تمامًا لمعظم تاريخها القديم) غنية بشكل خاص بعمود النشا الحفريات التي يعود تاريخها إلى العصر الترياسي عندما كانت هذه المخلوقات في قائمة طعام الغداء للإكثيوصورات الضخمة مثل Shonisaurus.
خلال وقت متأخر البليستوسين حقبة ، كانت نيفادا عالية وجافة كما هي اليوم - وهو ما يفسر وفرة الثدييات الضخمة، بما في ذلك ليس فقط الماموث الكولومبي ولكن الخيول ما قبل التاريخ ، الكسلان العملاقة والجمال الأجداد (التي تطورت في أمريكا الشمالية قبل أن تنتشر في موطنهم الحالي في أوراسيا) ، وحتى أكل اللحوم العملاقة الطيور. للأسف ، انقرضت جميع هذه الحيوانات الرائعة بعد فترة وجيزة من نهاية العصر الجليدي الأخير ، قبل حوالي 10000 سنة.