منذ عدة سنوات ، تحدثت أغنية ريفية شائعة عن "تحقيق أقصى استفادة من الوضع السيئ" ، وهو ما يفعله الناس بالقرب من مصنع القنابل النووية في هانفورد منذ الحرب العالمية الثانية.
في عام 1943 ، عاش حوالي 1200 شخص على طول نهر كولومبيا في مدن ولاية ريتشلاند الجنوبية الشرقية ، وايت بلافز ، وهانفورد. اليوم ، تعد منطقة المدن الثلاث هذه موطنًا لأكثر من 120.000 شخص ، ربما يعيش معظمهم ويعملون وينفقون المال في مكان آخر لولا ما الحكومة الفيدرالية يسمح بتراكمها عند 560 ميل مربع موقع هانفورد من 1943 إلى 1991 ، بما في ذلك:
- 56 مليون غالون من النفايات النووية المشعة للغاية مخزنة في 177 خزانًا تحت الأرض ، منها 68 تسربًا على الأقل ؛
- 2300 طن من الوقود النووي المستهلك يجلس - ولكن في بعض الأحيان يتسرب من - مجموعتين سطحيتين على بعد بضع مئات من الأقدام من نهر كولومبيا ؛
- 120 ميلا مربعا من المياه الجوفية الملوثة ؛ و
- 25 طنا من القاتلة البلوتونيوم التي يجب التخلص منها والاحتفاظ بها تحت حراسة مسلحة مستمرة.
وكل ذلك يبقى في موقع هانفورد اليوم ، على الرغم من جهود وزارة الطاقة الأمريكية (DOE) للقيام بأكثر مشاريع التنظيف البيئي كثافة في التاريخ.
موجز تاريخ هانفورد
حول عيد الميلاد عام 1942 ، بعيدًا عن هانفورد النعاس ، كانت الحرب العالمية الثانية تتصاعد. إنريكو فيرمي وأكمل فريقه أول رد فعل تسلسلي نووي في العالم ، وتم اتخاذ القرار لبناء القنبلة الذرية كسلاح لإنهاء الحرب مع اليابان. أخذ الجهد السري للغاية الاسم ، "مشروع مانهاتن.”
في يناير من عام 1943 ، بدأ مشروع مانهاتن في هانفورد ، أوك ريدج في تينيسي ، ولوس ألاموس ، نيو مكسيكو. تم اختيار هانفورد كموقع حيث يصنعون البلوتونيوم ، وهو منتج ثانوي قاتل لعملية التفاعل النووي والمكون الرئيسي للقنبلة الذرية.
بعد 13 شهرًا فقط ، بدأ أول مفاعل هانفورد عبر الإنترنت. وستتبع نهاية الحرب العالمية الثانية قريبًا. ولكن ، كان هذا بعيدًا عن النهاية لموقع هانفورد ، وذلك بفضل الحرب الباردة.
هانفورد يحارب الحرب الباردة
شهدت السنوات التي تلت نهاية الحرب العالمية الثانية تدهور العلاقات بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي. في عام 1949 ، اختبر السوفييت أول قنبلة ذرية لهم وسباق التسلح النووي - الحرب الباردة - بدأ. بدلاً من إيقاف تشغيل المحطة الحالية ، تم بناء ثمانية مفاعلات جديدة في هانفورد.
من 1956 إلى 1963 ، بلغ إنتاج هانفورد للبلوتونيوم ذروته. أصبحت الأمور مخيفة. قال الزعيم الروسي نيكيتا خروتشوف ، في زيارة عام 1959 ، للشعب الأمريكي ، "إن أحفادكم سيعيشون في ظل الشيوعية". عندما الروسية ظهرت الصواريخ في كوبا في عام 1962 ، وجاء العالم في غضون دقائق من الحرب النووية ، ضاعفت أمريكا جهودها نحو الطاقة النووية الردع. من عام 1960 إلى عام 1964 ، تضاعفت ترسانة أسلحتنا النووية ثلاث مرات ، وصدمت مفاعلات هانفورد ليلًا ونهارًا.
وأخيرًا ، في أواخر عام 1964 ، قرر الرئيس ليندون جونسون أن حاجتنا إلى البلوتونيوم قد انخفضت وأمرت بإغلاق مفاعل هانفورد باستثناء واحد. من عام 1964 إلى عام 1971 ، تم إغلاق ثمانية من المفاعلات التسعة ببطء وتم إعدادها لإزالة التلوث وإخراجها من الخدمة. تم تحويل المفاعل المتبقي لإنتاج الكهرباء ، وكذلك البلوتونيوم.
في عام 1972 ، أضافت وزارة الطاقة أبحاث وتطوير تكنولوجيا الطاقة الذرية إلى مهمة موقع هانفورد.
هانفورد منذ الحرب الباردة
في عام 1990 ، دفع الرئيس السوفييتي ميخائيل جورباتشوف إلى تحسين العلاقات بين القوى العظمى وخفض تطوير الأسلحة الروسية بشكل كبير. ال السقوط السلمي لجدار برلين بعد ذلك بفترة وجيزة ، وفي 27 سبتمبر 1991 ، أعلن الكونجرس الأمريكي رسميًا انتهاء الحرب الباردة. لن يتم إنتاج المزيد من البلوتونيوم المتعلق بالدفاع في هانفورد.
يبدأ التنظيف
خلال سنوات الإنتاج الدفاعي ، كان موقع هانفورد يخضع لأمن عسكري صارم ولم يخضع أبدًا لرقابة خارجية. نظرًا لطرق التخلص غير الصحيحة ، مثل إلقاء 440 مليار غالون من السائل المشع مباشرة على الأرض ، لا تزال مساحة 650 ميل مربع في هانفورد تعتبر واحدة من أكثر الأماكن سمية على وجه الأرض.
تولت وزارة الطاقة الأمريكية عملياتها في هانفورد من هيئة الطاقة الذرية المنحلة عام 1977 مع ثلاثة أهداف رئيسية جزء من خطة استراتيجية:
- نظفها! الرسالة البيئية: تعترف وزارة الطاقة بأن هانفورد لن تكون "كما كانت من قبل" لقرون ، إن وجدت. لكنهم وضعوا أهدافًا مؤقتة وطويلة المدى لإرضاء الأطراف المتأثرة ؛
- لن يحدث مطلقا مرة اخري! مهمة العلوم والتكنولوجيا: تقوم وزارة الطاقة ، إلى جانب المقاولين من القطاع الخاص ، بتطوير التكنولوجيا في مجموعة واسعة من المجالات ذات الصلة بالطاقة النظيفة. جاءت العديد من الطرق البيئية الوقائية والعلاجية المستخدمة اليوم من هانفورد. و
- ادعموا الناس! اتفاقية الأطراف الثلاثة: منذ بداية عصر الانتعاش في هانفورد ، عملت وزارة الطاقة على بناء وتنويع المنطقة الاقتصاد ، مع تشجيع المشاركة المكثفة والمدخلات من المواطنين العاديين والهنود الأمم.
لذا ، كيف الحال الآن في هانفورد؟
من المحتمل أن تستمر مرحلة التنظيف في هانفورد حتى عام 2030 على الأقل عندما يتم تحقيق العديد من الأهداف البيئية الطويلة الأجل لوزارة الطاقة. حتى ذلك الحين ، يستمر التنظيف بعناية ، يوم واحد في كل مرة.
يتقاسم البحث والتطوير في مجال التقنيات الجديدة المتعلقة بالطاقة والبيئة الآن مستوى متساوٍ تقريبًا من النشاط.
على مر السنين ، الكونجرس الأمريكي خصصت (أنفقت) أكثر من 13.1 مليون دولار لـ منح ومساعدة مباشرة لمجتمعات منطقة هانفورد لتمويل المشاريع المصممة لبناء الاقتصاد المحلي ، وتنويع القوى العاملة ، والاستعداد للتخفيضات المقبلة في المشاركة الفيدرالية في المنطقة.
منذ عام 1942 ، كانت الحكومة الأمريكية موجودة في هانفورد. في أواخر عام 1994 ، كان أكثر من 19000 من السكان موظفين فيدراليين أو 23 في المائة من إجمالي القوى العاملة في المنطقة. وبمعنى حقيقي ، أصبحت كارثة بيئية رهيبة القوة الدافعة وراء نمو منطقة هانفورد ، وربما بقائها على قيد الحياة.
اعتبارًا من عام 2007 ، استمر موقع هانفورد في الاحتفاظ بنسبة 60 ٪ من جميع النفايات المشعة عالية المستوى التي تديرها وزارة الطاقة الأمريكية وما يصل إلى 9 ٪ من جميع النفايات النووية في الولايات المتحدة. على الرغم من جهود التخفيف ، لا تزال هانفورد الموقع النووي الأكثر تلوثًا في الولايات المتحدة وتركيز أكبر جهود التنظيف البيئي الجارية في البلاد.
في عام 2011 ، أفادت وزارة الطاقة بأنها نجحت في "الاستقرار المؤقت" (قضت على التهديد الفوري) الـ 149 المتبقية من هانفورد خزانات الاحتفاظ بالنفايات النووية أحادية القشرة عن طريق ضخ جميع النفايات السائلة فيها تقريبًا في 28 قشرة مزدوجة أحدث وأكثر أمانًا الدبابات. ومع ذلك ، وجدت وزارة الطاقة لاحقًا أن المياه تتسرب إلى ما لا يقل عن 14 خزانًا أحادي القشرة وأن أحدها كان يتسرب نحو 640 جالونًا أمريكيًا سنويًا إلى الأرض منذ حوالي عام 2010.
في عام 2012 ، أعلنت وزارة الطاقة أنها وجدت تسربًا قادمًا من أحد الخزانات المزدوجة الصدفة بسبب البناء العيوب والتآكل ، وأن 12 دبابة أخرى مزدوجة القشرة لها عيوب بناء مماثلة قد تسمح بالمثل تسرب. ونتيجة لذلك ، بدأت وزارة الطاقة في مراقبة الخزانات أحادية القشرة شهريًا وخزانات مزدوجة القذائف كل ثلاث سنوات ، مع تطبيق طرق مراقبة محسنة أيضًا.
في مارس 2014 ، أعلنت وزارة الطاقة تأخيرات في بناء محطة معالجة النفايات ، مما أدى إلى تأخير إزالة النفايات من جميع خزانات الاحتفاظ. منذ ذلك الحين ، أدت اكتشافات التلوث غير الموثق إلى إبطاء وتيرة ورفع تكلفة مشروع التنظيف.