لعبت النساء السود العديد من الأدوار المهمة في تاريخ الولايات المتحدة منذ أيام الثورة الأمريكية. العديد من هؤلاء النساء هن شخصيات رئيسية في النضال من أجل الحقوق المدنية ، لكنهن قدمن أيضًا مساهمات كبيرة في الفنون والعلوم والمجتمع المدني. اكتشف بعض هذه النساء الأمريكيات من أصل أفريقي والعصور التي عاشوا فيها مع هذا الدليل.
تم جلب الأفارقة إلى مستعمرات أمريكا الشمالية كعبيد في وقت مبكر من 1619. لم يكن ماساشوستس حتى عام 1780 يحظر العبودية رسميًا ، وهي أول مستعمرات الولايات المتحدة تفعل ذلك. خلال هذا العصر ، كان هناك عدد قليل من الأمريكيين من أصل أفريقي يعيشون في الولايات المتحدة كرجال ونساء أحرار ، وكانت حقوقهم المدنية محدودة بشكل حاد في معظم الولايات.
فيليس ويتلي كانت واحدة من النساء السوداوات القلائل اللواتي برزن في الصدارة في أمريكا في الحقبة الاستعمارية. ولدت في أفريقيا ، وتم بيعها في سن 8 لجون ويتلي ، وهو ثري من بوسطن ، أعطى فيليس لزوجته ، سوسانا. أعجب Wheatleys بذكاء الشباب Phillis وعلموها الكتابة والقراءة وتعليمها في التاريخ والأدب. تم نشر قصيدتها الأولى في عام 1767 وستستمر في نشر عدد كبير من الشعر قبل أن تموت عام 1784 ، فقيرة لكنها لم تعد عبدة.
توقفت تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي بحلول عام 1783 والمرسوم الشمالي الغربي لعام 1787 الذي يحظر العبودية في ولايات ميشيغان وويسكونسن وأوهايو وإنديانا وإلينوي. لكن العبودية ظلت قانونية في الجنوب ، وتم تقسيم الكونجرس مرارًا وتكرارًا بسبب هذه القضية في العقود التي سبقت الحرب الأهلية.
لعبت امرأتان سودتان أدوارا محورية في مكافحة الرق خلال هذه السنوات. واحد ، الحقيقة Sojourner، كان ملغياً للعقوبة تم إطلاق سراحه عندما حظرت نيويورك العبودية في عام 1827. تحررت ، أصبحت نشطة في المجتمعات الإنجيلية ، حيث طورت علاقاتها مع الملغيين ، بما في ذلك هارييت بيتشر ستو. بحلول منتصف الأربعينيات من القرن التاسع عشر ، كانت الحقيقة تتحدث بانتظام عن الإلغاء وحقوق المرأة في مدن مثل نيويورك وبوسطن ، وستواصل نشاطها حتى وفاتها في عام 1883.
هارييت توبمانهربت من العبودية بنفسها ، ثم خاطرت بحياتها مرارًا وتكرارًا لتوجيه الآخرين إلى الحرية. ولد توبمان عام 1820 في ماريلاند ، وهرب من الشمال عام 1849 لتجنب بيعه لسيد في أعماق الجنوب. كانت تقوم بما يقرب من 20 رحلة إلى الجنوب ، لتوجيه حوالي 300 من العبيد الهاربين إلى الحرية. كما ظهر توبمان أيضًا بشكل علني متكرر ، وتحدث ضد العبودية. خلال الحرب الأهلية ، كانت تتجسس على قوات الاتحاد وتمرض الجنود المصابين ، واستمرت في الدفاع عن الأمريكيين من أصل أفريقي بعد الحرب. توفي توبمان عام 1913.
مرت التعديلات 13 و 14 و 15 خلال الحرب الأهلية وبعدها مباشرة بمنح الأمريكيين من أصل أفريقي العديد من الحقوق المدنية التي حرموا منها لفترة طويلة. لكن هذا التقدم تعرقل بسبب العنصرية والتمييز العلنيين ، خاصة في الجنوب. على الرغم من هذا ، عدد من النساء السود صعد إلى الصدارة خلال هذه الحقبة.
إيدا ب. آبار ولد قبل أشهر فقط من توقيع لينكولن على إعلان التحرر في عام 1863. بصفته مدرسًا شابًا في تينيسي ، بدأ ويلز في الكتابة لمنظمات الأنباء السوداء المحلية في ناشفيل وممفيس في ثمانينيات القرن التاسع عشر. خلال العقد التالي ، كانت ستقود حملة عدوانية في الطباعة والكلام ضد الإعدام الوحشي ، في عام 1909 كانت عضوًا مؤسسًا لـ NAACP. يمكن أن تستمر ويلز في قيادة المسؤولية عن الحقوق المدنية وقوانين الإسكان العادل وحقوق المرأة حتى وفاتها في عام 1931.
في عصر كان فيه عدد قليل من النساء ، أبيض أو أسود ، نشيطات في الأعمال ، ماجي لينا ووكر كان رائدا. ولدت عام 1867 لعبيد سابقين ، وستصبح أول أميركية من أصل أفريقي تؤسس وتدير بنكًا. حتى عندما كانت مراهقة ، عرضت ووكر خطًا مستقلًا ، احتجاجًا على الحق في التخرج في نفس المبنى مثل زملائها البيض. كما ساعدت في تشكيل قسم للشباب لمنظمة أخوية سوداء بارزة في مسقط رأسها ريتشموند ، فيرجينيا.
في السنوات القادمة ، ستنمو عضويتها في وسام القديس لوقا المستقل إلى 100.000 عضو. في عام 1903 ، أسست بنك سانت لوك بيني للادخار ، وهو أحد البنوك الأولى التي يديرها أمريكيون من أصل أفريقي. كان ووكر يوجه البنك ، ويعمل كرئيس حتى وقت قصير من وفاتها في عام 1934.
من NAACP إلى نهضة هارلمحقق الأمريكيون من أصل أفريقي تقدمًا جديدًا في السياسة والفنون والثقافة في العقود الأولى من القرن العشرين. جلب الكساد الكبير أوقاتًا عصيبة ، وجلبت الحرب العالمية الثانية وفترة ما بعد الحرب تحديات جديدة وانخراطًا.
جوزفين بيكر أصبحت رمزًا لعصر الجاز ، على الرغم من أنها اضطرت إلى مغادرة الولايات المتحدة لكسب هذه السمعة. هربت بيكر ، وهي من مواليد سانت لويس ، من المنزل في سن المراهقة المبكرة وشقت طريقها إلى مدينة نيويورك ، حيث بدأت الرقص في النوادي. في عام 1925 ، انتقلت إلى باريس ، حيث جعلتها عروضها المثيرة في الملهى الليلي إحساسًا بين عشية وضحاها. خلال الحرب العالمية الثانية ، قام بيكر بتمريض جرحى جنود الحلفاء وساهم أيضًا في معلومات استخبارية. في سنواتها الأخيرة ، شاركت جوزفين بيكر في قضايا الحقوق المدنية في الولايات المتحدة. توفيت في عام 1975 عن عمر يناهز 68 عامًا ، بعد أيام من عرض عودة منتصر في باريس.
زورا نيل هورستون يعتبر واحدًا من أكثر الكتاب الأمريكيين الأفارقة تأثيرًا في القرن العشرين. بدأت الكتابة أثناء الدراسة في الكلية ، غالبًا ما تعتمد على قضايا العرق والثقافة. نُشرت أعمالها الأكثر شهرة ، "عيونهم كانت تراقب الله" ، عام 1937. لكن هيرستون توقفت عن الكتابة في أواخر الأربعينيات ، وبحلول الوقت الذي توفت فيه عام 1960 ، تم نسيانها إلى حد كبير. سوف يتطلب عمل موجة جديدة من العلماء والكتابات النسويات ، أي أليس ووكر ، لإحياء إرث هيرستون.
في 1950s و 1960s ، وفي 1970s ، اتخذت حركة الحقوق المدنية مركز الصدارة التاريخية. لعبت النساء الأميركيات من أصل أفريقي أدوارًا رئيسية في تلك الحركة ، في "الموجة الثانية" من حركة حقوق المرأة ، ومع سقوط الحواجز ، في تقديم مساهمات ثقافية للمجتمع الأمريكي.
حدائق روزا بالنسبة للكثيرين ، أحد الوجوه الشهيرة للنضال من أجل الحقوق المدنية الحديثة. أصبحت باركس ، المولودة في ألاباما ، نشطة في فصل مونتغمري من NAACP في أوائل الأربعينيات. كانت مخططة رئيسية لمقاطعة حافلات مونتغمري في 1955-1956 وأصبحت وجه الحركة بعد اعتقالها لرفضها تسليم مقعدها لراكب أبيض. انتقلت باركس وعائلتها إلى ديترويت في عام 1957 ، حيث ظلت نشطة في الحياة المدنية والسياسية حتى وفاتها في عام 2005 عن عمر يناهز 92 عامًا.
باربرا جوردان ربما اشتهرت بدورها في جلسات استماع الكونغرس ووترغيت وخطاباتها الرئيسية في مؤتمرين وطنيين ديمقراطيين. لكن مواطن هيوستن هذا يحمل العديد من الفروق الأخرى. كانت أول امرأة سوداء تخدم في المجلس التشريعي بولاية تكساس ، انتخبت في عام 1966. بعد ست سنوات ، أصبحت هي وأندرو يونغ من أتلانتا أول أمريكيين من أصل أفريقي يتم انتخابهم للكونجرس منذ إعادة الإعمار. عملت الأردن حتى عام 1978 عندما استقالت للتدريس في جامعة تكساس في أوستن. توفيت جوردان في عام 1996 ، قبل أسابيع قليلة من عيد ميلادها الستين.
في الوقت الذي أثمرت فيه نضالات الأجيال السابقة من الأمريكيين من أصل أفريقي ، تقدم الرجال والنساء الأصغر سنا لتقديم مساهمات جديدة للثقافة.
أوبرا وينفري وجه مألوف لملايين مشاهدي التلفزيون ، لكنها أيضًا محسنة وممثلة وناشطة بارزة. إنها أول امرأة أمريكية أفريقية لديها برنامج حواري مشترك ، وهي أول ملياردير أسود. في العقود التي تلت عرض "أوبرا وينفري" في عام 1984 ، ظهرت في الأفلام ، وبدأت شبكة تلفزيون الكابل الخاصة بها ، ودافعت عن ضحايا الاعتداء على الأطفال.
ماي جيميسون هي أول رائدة فضاء أميركية من أصل أفريقي ، عالمة رائدة ، ومدافعة عن تعليم الفتيات في انضم US Jemison ، وهو طبيب عن طريق التدريب إلى وكالة ناسا في عام 1987 وخدم على متن مكوك الفضاء إنديفور في 1992. غادر جيمسون وكالة ناسا في عام 1993 لمتابعة مهنة أكاديمية. على مدى السنوات العديدة الماضية ، قادت 100 سنة Starship 522 ، وهي مؤسسة خيرية بحثية مكرسة لتمكين الناس من خلال التكنولوجيا.