يمكن لمعظم الناس في عموم السكان أن يفسروا على الأقل أن الانتقاء الطبيعي هو شيء يسمى أيضًا "البقاء للأصلح". ومع ذلك ، في بعض الأحيان ، هذا هو مدى معرفتهم بالموضوع. قد يتمكن الآخرون من وصف كيف أن الأفراد الأكثر ملاءمة للبقاء في البيئة التي يعيشون فيها سيعيشون لفترة أطول من أولئك الذين ليسوا كذلك. في حين أن هذه بداية جيدة لفهم المدى الكامل للانتقاء الطبيعي ، فهي ليست القصة بأكملها.
قبل القفز إلى ما هو كل الانتقاء الطبيعي (وليس كذلكفي هذا الصدد) ، من المهم معرفة العوامل التي يجب أن تكون موجودة حتى يعمل الانتقاء الطبيعي في المقام الأول. هناك أربعة عوامل رئيسية يجب أن تكون موجودة حتى يحدث الانتقاء الطبيعي في أي بيئة معينة.
أول هذه العوامل التي يجب أن تكون موجودة من أجل حدوث الانتقاء الطبيعي هو قدرة السكان على الإفراط في إنتاج النسل. قد تكون سمعت عبارة "تتكاثر مثل الأرانب" مما يعني أن لديها الكثير من النسل بسرعة ، مثلما يبدو أن الأرانب تفعل عندما تتزاوج.
تم دمج فكرة الإفراط في الإنتاج لأول مرة في فكرة الانتقاء الطبيعي عندما تشارلز داروين اقرأ توماس مالتوسمقال عن السكان والإمدادات الغذائية. تزداد الإمدادات الغذائية خطيا بينما يزيد عدد السكان أضعافا مضاعفة. سيأتي وقت يمرر فيه السكان كمية الطعام المتاح. عند هذه النقطة ، قد يموت بعض البشر. دمج داروين هذه الفكرة في كتابه
نظرية التطور من خلال الانتقاء الطبيعي.ليس بالضرورة أن يحدث الاكتظاظ السكاني من أجل الانتقاء الطبيعي داخل السكان ، ولكن يجب أن يكون إمكانية من أجل أن تضع البيئة ضغطًا انتقائيًا على السكان وبعض التعديلات تصبح مرغوبة الآخرين.
تلك التكييفات التي تحدث في الأفراد بسبب نطاق صغير للطفرات والتعبير عنها بسبب البيئة تساهم في تنوع الأليلات والصفات إلى إجمالي عدد السكان محيط. إذا كان جميع الأفراد في مجتمع ما مستنسخين ، فلن يكون هناك اختلاف ، وبالتالي لن يكون هناك اختيار طبيعي في العمل في تلك الفئة السكانية.
يزيد الاختلاف المتزايد في السمات بين السكان في الواقع من احتمال بقاء الأنواع ككل. حتى إذا تم محو جزء من السكان بسبب عوامل بيئية مختلفة (المرض ، والكوارث الطبيعية ، وتغير المناخ ، وما إلى ذلك) ، فهو أكثر من المحتمل أن يمتلك بعض الأفراد سمات تساعدهم على البقاء على قيد الحياة وإعادة توطين الأنواع بعد الوضع الخطير تم الاجتياز بنجاح.
لقد حان الوقت لكي تختار البيئة "أي" من الاختلافات هو الأفضل. إذا تم إنشاء جميع الاختلافات على قدم المساواة ، فلن يكون من الممكن الاختيار الطبيعي مرة أخرى. يجب أن تكون هناك ميزة واضحة لامتلاك سمة معينة على الآخرين ضمن تلك الفئة من السكان ، وإلا فلن يكون هناك "بقاء للأصلح" وسيبقى الجميع على قيد الحياة.
هذا هو أحد العوامل التي يمكن أن تتغير في الواقع خلال عمر الفرد في الأنواع. قد تحدث تغيرات مفاجئة في البيئة وبالتالي أي التكيف هو في الواقع أفضل تغيير. قد يكون الأفراد الذين كانوا مزدهرين ذات مرة ويعتبرون "الأكثر لياقة" في وضع صعب الآن إذا لم يعودوا مناسبين للبيئة بعد تغيرها.
سيعيش الأفراد الذين يمتلكون هذه الصفات المواتية فترة طويلة بما يكفي لإعادة إنتاج هذه الصفات ونقلها إلى ذريتهم. على الجانب الآخر من العملة ، لن يعيش هؤلاء الأفراد الذين يفتقرون إلى التكيفات المفيدة رؤية فترات الإنجاب في حياتهم ولن يتم تمرير خصائصهم غير المرغوب فيها أسفل.
هذا يغير تردد الأليل في مجموعة جينات السكان. سيكون هناك في نهاية المطاف عدد أقل من السمات غير المرغوب فيها ، حيث لا يتكاثر هؤلاء الأفراد غير الملائمين. ستنقل "أصلح" السكان هذه السمات أثناء التكاثر إلى نسلهم وستصبح الأنواع ككل "أقوى" وأكثر احتمالًا للبقاء في بيئاتهم.