وضع علماء النبات والغابات مصطلحات للأنماط والأشكال المستخدمة في تحديد الأشجار. بعض أنواع الأشجار تجعل الأشياء أكثر إثارة للاهتمام من خلال عرض أكثر من نوع واحد من بنية الأوراق. أوراق الأنواع الأخرى تجعل من المستحيل تقريبًا تعريفها لأن كل ورقة فريدة من نوعها. تشمل الأشجار ذات الأوراق الفريدة الجنكة ، الساسافراس ، الحور الأصفر ، والتوت.
تحتوي جميع أوراق الشجر على طبقة خارجية تسمى البشرة والتي يمكن استخدامها في عملية تحديد الهوية. تحتوي هذه الورقة "الجلد" دائمًا على غطاء شمعي يسمى الجلد ويختلف في السمك. قد تدعم البشرة أو لا تدعم الشعر الورقي ، والذي يمكن أن يكون أيضًا معرفًا نباتيًا مهمًا.
هناك شيء واحد يجب تذكره هو أن أوراق الشجرة يمكن أن تختلف أيضًا في الشكل وفقًا لموضعها على الشجرة ، وعمرها بعد التبرعم ، ووجود أو عدم وجود ضرر للحشرات / الأمراض. عادة ما يكون من السهل التعامل مع هذه الاختلافات من خلال إيجاد عينة صحية في بيئتها الطبيعية.
اوراق اشجار لها بنية فريدة تسمى الأوردة التي تنقل السوائل والمواد الغذائية إلى خلايا الأوراق. تقوم الأوردة أيضًا بنقل منتجات البناء الضوئي إلى بقية الشجرة.
تعتبر عروق أوراق الشجر في dicots (كما نطلق عليها أيضًا هذه الأشجار الخشبية الصلبة أو الأشجار المتساقطة) جميعًا عرقيًا أو عرقيًا. وهذا يعني أن الأوردة تتفرع من الضلع الرئيسي ثم تتفرع إلى عروق دقيقة.