الثورة الأمريكية: مذبحة بوسطن

في السنوات التي تلت الحرب الفرنسية والهنديةسعى البرلمان بشكل متزايد إلى إيجاد سبل لتخفيف العبء المالي الناجم عن النزاع. لتقييم طرق جمع الأموال ، تقرر فرض ضرائب جديدة على المستعمرات الأمريكية بهدف تعويض بعض تكلفة دفاعها. أول هؤلاء ، قانون السكر لعام 1764 ، سرعان ما قوبل بغضب من القادة الاستعماريين الذين ادعى "الضرائب دون تمثيل" ، حيث لم يكن لديهم أعضاء في البرلمان لتمثيلهم الإهتمامات. في العام التالي ، أقر البرلمان تصرف مميز الذي دعا إلى وضع طوابع ضريبية على جميع السلع الورقية المباعة في المستعمرات. أول محاولة لتطبيق ضريبة مباشرة على مستعمرات أمريكا الشمالية ، قوبل قانون الطوابع باحتجاجات واسعة النطاق.

عبر المستعمرات ، مجموعات احتجاجية جديدة ، تعرف باسم "ابناء الحريةشكلت لمحاربة الضريبة الجديدة. متحدون في خريف عام 1765 ، ناشد القادة الاستعماريون البرلمان قائلين إنه نظرًا لعدم تمثيلهم في البرلمان ، كانت الضريبة غير دستورية وضد حقوقهم كإنجليز. أدت هذه الجهود إلى إلغاء قانون الطوابع في عام 1766 ، على الرغم من أن البرلمان أصدر بسرعة قانون التصريح الذي نص على أنهم احتفظوا بالسلطة لفرض الضرائب على المستعمرات. لا يزال يبحث عن إيرادات إضافية ، أقر البرلمان قوانين Townshend في يونيو 1767. وضعت هذه الضرائب غير المباشرة على سلع مختلفة مثل الرصاص والورق والطلاء والزجاج والشاي. مرة أخرى مستشهدة بالضرائب دون تمثيل ، أرسل المجلس التشريعي في ماساتشوستس رسالة دورية إلى نظرائهم في المستعمرات الأخرى يطلبون منهم الانضمام إلى مقاومة الضرائب الجديدة.

في لندن ، رد وزير المستعمرات ، لورد هيلزبورو ، بتوجيه الحاكم الاستعماري لحل مجالسهم التشريعية إذا ردوا على الرسالة المعممة. أُرسل هذا التوجيه في أبريل 1768 ، وأمر أيضًا الهيئة التشريعية في ماساتشوستس بإلغاء الرسالة. في بوسطن ، بدأ مسؤولو الجمارك يشعرون بالتهديد المتزايد مما دفع رئيسهم ، تشارلز باكستون ، إلى طلب وجود عسكري في المدينة. وصوله في مايو ، HMS رومني (50 بندقية) استولت على محطة في الميناء وأثارت غضب مواطني بوسطن على الفور عندما بدأت في إثارة إعجاب البحارة واعتراض المهربين. رومني وانضم إليها في ذلك الخريف أربعة أفواج مشاة تم إرسالها إلى المدينة من قبل الجنرال توماس غيج. بينما تم سحب اثنين في العام التالي ، بقيت فوجتا القدم 14 و 29 في عام 1770. عندما بدأت القوات العسكرية في احتلال بوسطن ، نظم القادة الاستعماريون مقاطعة البضائع الخاضعة للضريبة في محاولة لمقاومة قوانين Townshend.

ظلت التوترات في بوسطن عالية في عام 1770 وتفاقمت في 22 فبراير عندما قتل إبنزر ريتشاردسون الشاب كريستوفر سايدر. أطلق ريتشاردسون ، وهو مسؤول جمارك ، النار بشكل عشوائي على حشد تجمع خارج منزله على أمل تفريقه. بعد جنازة كبيرة ، مرتبة من قبل زعيم أبناء الحرية صموئيل آدامز، تم دفن Seider في أرض دفن الحبوب. أدى موته ، إلى جانب موجة من الدعاية المعادية لبريطانيا ، إلى إشعال فتيل الوضع في المدينة بشكل كبير ، ودفع الكثيرين إلى التماس المواجهات مع الجنود البريطانيين. في ليلة 5 مارس ، ادعى إدوارد جاريك ، وهو مبتدئ في صناعة الحركات الشابة ، الكابتن الملازم جون جولدفينش بالقرب من البيت المخصص وادعى أن الضابط لم يسدد ديونه. بعد تسوية حسابه ، تجاهل Goldfinch السخرية.

شهد هذا التبادل من قبل الجندي هيو وايت الذي كان حارسا في بيت الجمارك. بعد تركه منصبه ، تبادل وايت الإهانات مع جاريك قبل أن يضربه في رأسه بندقية قديمة. عندما سقط جاريك ، تناول صديقه بارثولوميو برودرز هذه الحجة. مع تصاعد حدة التوتر ، أنشأ الرجلان مشهدًا وبدأ الحشد يتجمع. في محاولة لتهدئة الموقف ، تاجر الكتاب المحلي هنري نوكس أبلغ الأبيض أنه إذا أطلق سلاحه فسيقتل. بالانسحاب إلى بر الأمان من درج الجمارك ، ينتظر الأبيض المساعدة. في مكان قريب ، تلقى النقيب توماس بريستون كلمة مأزق وايت من عداء.

جمع قوة صغيرة ، غادر بريستون إلى Custom House. من خلال دفع الحشد المتزايد ، وصل بريستون إلى وايت ووجه رجاله الثمانية إلى تشكيل نصف دائرة بالقرب من الدرجات. بالاقتراب من القبطان البريطاني ، ناشده نوكس للسيطرة على رجاله وكرر تحذيره السابق بأنه إذا أطلق رجاله النار فسوف يقتل. عند فهم الطبيعة الحساسة للموقف ، رد بريستون بأنه كان على علم بهذه الحقيقة. عندما صرخ بريستون في الحشد لتفريقه ، رشق هو ورجاله بالحجارة والجليد والثلج. سعياً وراء إثارة المواجهة ، صاح الكثيرون في الحشد مراراً وتكراراً "النار!" يقف أمام رجاله ، اقترب بريستون من ريتشارد بالمز ، صاحب فندق محلي ، استفسر عما إذا كانت أسلحة الجنود محمل. وأكد بريستون أنهم كانوا ، لكنهم أشاروا أيضًا إلى أنه من غير المحتمل أن يأمرهم بإطلاق النار حيث كان يقف أمامهم.

بعد ذلك بوقت قصير ، أصيب الجندي هيو مونتغمري بجسم أدى إلى سقوطه وإسقاطه. غضب ، استعاد سلاحه وصرخ "اللعنة عليك ، أطلق النار!" قبل إطلاق النار على الغوغاء. بعد توقف قصير ، بدأ مواطنوه في إطلاق النار على الحشد على الرغم من أن بريستون لم يعط أوامر بذلك. في سياق إطلاق النار ، أصيب 11 شخصًا وقتل ثلاثة على الفور. كان هؤلاء الضحايا جيمس كالدويل وصموئيل جراي والعبد الهارب كريسبوس أتوكس. توفي اثنان من الجرحى ، صمويل مافريك وباتريك كار ، في وقت لاحق. في أعقاب إطلاق النار ، انسحب الحشد إلى الشوارع المجاورة بينما انتقلت عناصر القدم 29 إلى مساعدة بريستون. عند وصوله إلى مكان الحادث ، عمل القائم بأعمال الحاكم توماس هاتشينسون على استعادة النظام.

على الفور بدأ تحقيق ، انحنى هوتشيسون لضغوط الجمهور وأمر بسحب القوات البريطانية إلى جزيرة كاسل. في حين تم دفن الضحايا مع ضجة كبيرة عامة ، ألقي القبض على بريستون ورجاله في 27 مارس. مع أربعة من السكان المحليين ، تم اتهامهم بالقتل. مع استمرار التوترات في المدينة بشكل خطير ، عمل هاتشينسون على تأخير محاكمتهم حتى وقت لاحق من العام. خلال الصيف ، تم شن حرب دعائية بين الوطنيين والموالين حيث حاول كل جانب التأثير على الرأي في الخارج. حريصة على بناء الدعم لقضيتهم ، وسعت الهيئة التشريعية الاستعمارية لضمان أن المتهم حصل على محاكمة عادلة. بعد أن رفض العديد من المحامين الموالين البارزين الدفاع عن بريستون ورجاله ، تم قبول المهمة من قبل محامي باتريوت الشهير جون آدامز.

للمساعدة في الدفاع ، اختار آدامز زعيم أبناء الحرية جوشيا كوينسي الثاني ، بموافقة المنظمة ، والموالي روبرت أوكموتي. وقد عارضهما محامي ماساتشوستس العام صامويل كوينسي وروبرت تريت باين. حاول بريستون بشكل منفصل عن رجاله ، واجه المحكمة في أكتوبر. بعد أن أقنع فريق دفاعه هيئة المحلفين بأنه لم يأمر رجاله بإطلاق النار ، تمت تبرئته. في الشهر التالي ، ذهب رجاله إلى المحكمة. خلال المحاكمة ، جادل آدامز بأنه إذا تم تهديد الجنود من قبل الغوغاء ، فإن لديهم الحق القانوني في الدفاع عن أنفسهم. وأشار أيضا إلى أنه إذا تم استفزازهم ، ولكن لم يتم تهديدهم ، فإن أكثر ما يمكن إدانتهم به هو القتل غير العمد. وبقبول منطقه ، أدانت هيئة المحلفين مونتغمري والخاصة ماثيو كيلروي بالقتل غير العمد وبرأت البقية. واستنادًا إلى فائدة رجال الدين ، تم وضع علامة على الرجلين علنًا على الإبهام بدلاً من سجنهما.

بعد المحاكمات ، ظل التوتر في بوسطن مرتفعاً. ومن المفارقات ، في 5 مارس ، في نفس يوم المذبحة ، قدم اللورد نورث مشروع قانون في البرلمان دعا إلى إلغاء جزئي لقوانين Townshend. مع وصول الوضع في المستعمرات إلى نقطة حرجة ، ألغى البرلمان معظم جوانب قوانين Townshend في أبريل 1770 ، لكنه ترك ضريبة على الشاي. على الرغم من هذا ، استمر الصراع في التحضير. سيظهر في عام 1774 بعد قانون الشاي و حفلة شاي بوسطن. في الأشهر التي تلت هذا الأخير ، أقر البرلمان سلسلة من القوانين العقابية ، أطلق عليها اسم الأفعال التي لا تطاقالتي وضعت المستعمرات وبريطانيا بقوة على طريق الحرب. ال الثورة الأمريكية سيبدأ في 19 أبريل 1775 ، عندما اشتبك الجانبان لأول مرة ليكسينغتون وكونكورد.

مصادر مختارة

• جمعية ماساتشوستس التاريخية: مذبحة بوسطن
• محاكمات بوسطن مذبحة
• iBoston: مذبحة بوسطن