خلال وقت متأخر البليستوسين حقبة ، من حوالي 500،000 إلى 10000 سنة مضت ، كانت كهوف أوروبا الغربية أماكن خطرة للذهاب إلى الكهوف. وقد احتلت العديد من هذه المساكن الرطبة والمظلمة كهف الدببة (أورسوس سبيليوس) وأحيانًا داهمهم الجوع أسود الكهف (Panthera leo spelaea) بحثا عن الطعام. والسؤال هو ، من سيفوز في قعقعة بين حزمة من أسود الكهوف الفاسد وعارضة الكهف النعاس الغاضب؟ (شاهد المزيد مبارزات موت الديناصورات.)
على الرغم من بروزها في الخيال التاريخي -عشيرة دب الكهفأي شخص؟ - الدب الكهف (أورسوس سبيليوس) لم تشارك أراضيها مع البشر الأوائل في العصر البليستوسيني الراحل في أوروبا ، على الرغم من أنهم ربما يعبدونها من بعيد. حتى الآن ، تعافى علماء الحفريات الآلاف أورسوس سبيليوس أحافير الكهوف الأوروبية. توفي بعض هؤلاء الأفراد بسبب الشيخوخة أو الجوع أو المرض ، واستهدف آخرون من قبل الحيوانات المفترسة ، وكان الكهف الأسد هو المشتبه فيه الأبرز.
مزايا: عندما تم تربيته على ساقيه الخلفيتين ، كان دب الكهف مرعباً حقًا: كان ذكور الأنواع حوالي 10 طوله ووزنه نصف طن (كانت الإناث أصغر بكثير ، "فقط" ارتفاعها حوالي سبعة أقدام و 500 جنيه أو رطل للوزن). كما أنه لم يضر ذلك
أورسوس سبيليوس تم تجهيزه بمخالب ضخمة وثقيلة ومخالب حادة ، وهي تمريرة جيدة التصويب يمكن أن تجعل منه كهف الأسد ينفصل على الفور ، أو أن هذا الثدييات الضخمة أدى إلى وجود اجتماعي معقول ، مع احتلال العديد من الأفراد من مختلف الأعمار كهف.سلبيات: كانت المناظر الطبيعية في أواخر العصر الجليدي الأوروبي قاتمة وباردة ومريرة ، خاصة في فصل الشتاء العميق. مثل الدببة الحديثة ، أورسوس سبيليوس لم يكن أمامها خيار سوى السبات لأشهر في كل مرة ، وتسمين أطعمةها المفضلة (معظمها نباتات ، على الرغم من ما رأيته في الأفلام) ، والعيش في كهفها حتى الربيع. المشكلة هي أن وكر كهف الدببة السبات كان سيعزل عمليا ضد الحيوانات المفترسة المتجولة. ليس الأمر كما لو أن خفيرًا مستيقظًا يحرس باستمرار مدخل الكهف.
ومن المفارقات أن أسد الكهف (Panthera leo spelaeaتلقى اسمها في إشارة إلى دب الكهف. هذا القط الكبير لم يعيش في الكهوف. بدلاً من ذلك ، فإن لقبه مستمد من حقيقة ذلك Panthera leo spelaea تم اكتشاف أحافير مختلطة مع بقايا كهف الدب. كيف انتهى صف الكهف الغريب في صف واحد أورسوس سبيليوس عرين؟ ربما تكون قد اكتشفت الإجابة بالفعل ، ولكن لا تتردد في تخطي بعض الفقرات إذا لم تكن قد فعلت ذلك!
مزايا: على الرغم من أنه كان أكبر بقليل من أكبر الأنواع من الأسد الحديث - يصل طوله إلى ثمانية أقدام من الرأس إلى الذيل ويزن ما يصل إلى 700 أو 800 رطل - تم بناء كهف الأسد بشكل أقوى ، مع أرجل عضلية جيدة وسميكة رقبه. أيضا ، لدينا أدلة مباشرة من لوحات الكهوف المعاصرة Panthera leo spelaea التي يتم اصطيادها في عبوات ، والتي من المحتمل أن تكون قد أرعبت الحيوانات بحجم حيوان كبير الماموث الصوفي. كان الكهف أسدًا أيضًا قد عانى من الظروف شديدة البرودة في Pleistocene Eurasia ، على عكس أبناء عمومته القطط الكبيرة الحديثة الذين يقيمون في مناخات أكثر اعتدالًا.
سلبيات: لم يكن الكهف كبيرًا وثقيلًا ، ولم يكن سريعًا بشكل خاص ؛ لهذا السبب ، ربما كان مفترسًا كمينًا ، مفاجئًا بدلاً من ملاحقة فرائسها بنشاط (في هذا الصدد ، كان مشابهًا للغاية لـ Smilodon المعاصر ، المعروف أيضًا باسم صابر ذو أسنان النمر). أكبر نقطة ضعف Panthera leo spelaea، على الرغم من ذلك ، كان نفس الشيء الذي تشترك فيه الأسود الحديثة ، بوماس ، الفهود: فشل هذا القط الكبير في إسقاط فريسة في كثير من الأحيان أكثر مما نجحت ، وقد تؤدي سلسلة من عمليات الصيد الفاشلة إلى حافة الهاوية مجاعة.
دعونا نتخيل أنه قد مات فصل الشتاء ، وهزيل ، هزيل ، جائع فخر من كهف الليونز يتفوق على المناظر الطبيعية القاتمة لشمال أوروبا بحثًا عن الطعام. في الظروف العادية ، Panthera leo spelaea ستبتعد جيدًا عن الكهوف التي يسكنها أورسوس سبيليوس، ولكن بما أن بقاء العبوة على المحك ، فإن أسود الكهف يقرر المخاطرة. إنهم يدخلون الكهف بأكبر قدر ممكن ، في كل مرة ، يلمحون الأشكال المظلمة والمكدسة من السبات الدببة المبطنة للجدران. سرعان ما يقررون على هدفهم: أنثى صغيرة (300 رطل فقط أو نحو ذلك) تفصل قليلاً عن شاغلي دن الآخرين. أحد الكهوف الأسود يقفز ويعض الأنثى النائمة على الرقبة. لسوء الحظ ، يوقظ هديره الغريزي ذكر كهف الدب ينام على بعد بضعة أقدام فقط. بشكل كبير في البداية ، ولكن مع التصميم المتزايد ، يصارع الدب ألفا على قدميه. تثير الحركة غير المألوفة الدببة الأخرى في الكهف ، وتهتز خطوتها بشكل ينذر بالخطر.
من يمكنه اختيار الفائزين والخاسرين من الأفراد في منتصف حمام الدم هذا؟ مدركين أنهم ارتكبوا خطأ فادحًا ، تحاول الكهوف المغيرة جر أنثى الكهف الميتة إلى الثلج.
ومع ذلك ، فإن طريقهم مسدود من قبل اثنين من الذكور من أورسوس spelaeus ، الذين يسدون حرفيا ضوء الشمس الخافت مع جذعهم المهيب. قام أحد الذكور بضرب أسد كهف في الرأس بمؤشره الضخم ، مما جعل الدخيل فاقدًا للوعي ، بينما يحاول الآخر رفع ثانٍ لبانثيرا ليو إسبيليا وإعطائه أم لجميع عناق الدب - لكنه محاصر من قبل كهف الأسد الثالث الذي يقفز على ظهره ، مما تسبب في تعثر كتلة الدببة والأسود الشائكة بأكملها ، على الأرض في كومة كبيرة. النتيجة النهائية: قتيلان من كهف الدببة ، واثنان من قتلى الكهوف ، وواحد من بانتيرا ليو سبيلايا المحظوظ الذي تمكن من الزحف بعيدًا عن مسرح المعركة ، وسحب الساق المقطوعة ولكن المغذية لواحد إذا كان أشعثها الأعداء.