لا ، النفط لا يأتي من الديناصورات

في عام 1933 ، قامت شركة Sinclair Oil Corporation برعاية معرض ديناصور في المعرض العالمي في شيكاغو في الفرضية القائلة بأن احتياطيات النفط العالمية تشكلت خلال العصر الوسيط ، عندما الديناصورات يسكن. كان المعرض شائعًا جدًا لدرجة أن Sinclair تبنى على الفور brontosaurus الأخضر الكبير (اليوم نطلق عليه اسم أباتوصور) كتميمة رسمية لها. حتى أواخر عام 1964 ، عندما بدأ الجيولوجيون وعلماء الحفريات في معرفة أفضل ، كرر سنكلير هذه الحيلة أكبر معرض نيويورك العالمي ، يقود المنزل بين الديناصورات والزيت لجيل كامل من الأطفال المتأثرين من مواليد.

اليوم ، سار سينكلير أويل إلى حد كبير في طريق الديناصور نفسه (تم الاستحواذ على الشركة ، وانطلقت أقسامها عدة مرات ؛ ومع ذلك ، لا يزال هناك بضع آلاف من محطات الغاز سينكلير النفط المنتشرة في الغرب الأوسط الأمريكي). ال فرضية أن النفط نشأ من الديناصورات كان من الصعب التخلص منه ، على الرغم. لقد كرر السياسيون والصحفيون وحتى العلماء ذوي النوايا الحسنة بين الحين والآخر هذه الأسطورة. الأمر الذي يطرح السؤال "من أين يأتي النفط حقًا؟"

قد تفاجأ عندما تعلم أن احتياطيات النفط أنتجت بالفعل من البكتيريا المجهرية ، وليس الديناصورات بحجم المنزل. تطورت بكتيريا وحيدة الخلية في محيطات الأرض منذ حوالي ثلاثة مليارات سنة وكانت إلى حد كبير الشكل الوحيد للحياة على الكوكب حتى حوالي 600 مليون سنة مضت. على الرغم من صغر هذه البكتيريا الفردية ، نمت المستعمرات البكتيرية ، أو "الحصير" ، إلى أبعاد ضخمة حقًا (نحن نتحدث آلاف أو حتى ملايين الأطنان من أجل مستعمرة ممتدة).

بالطبع ، البكتيريا الفردية لا تعيش إلى الأبد. يمكن قياس عمرهم بالأيام والساعات وأحيانًا بالدقائق. عندما مات أعضاء هذه المستعمرات الضخمة ، غرقوا في قاع البحر وتمت تغطيتهم تدريجيًا بتراكم الرواسب. على مدى ملايين السنين ، نمت هذه الطبقات من الرواسب أثقل وأثقل حتى تم "طهي" البكتيريا الميتة المحجوزة أدناه بالضغط ودرجة الحرارة إلى الحساء من الهيدروكربونات السائلة. هذا هو السبب في أن أكبر احتياطيات النفط في العالم تقع على بعد آلاف الأقدام تحت الأرض ولا تكون متاحة بسهولة على سطح الأرض في شكل بحيرات وأنهار.

عند النظر في هذا ، من المهم محاولة فهم مفهوم الوقت الجيولوجي العميق ، وهي موهبة يمتلكها عدد قليل جدًا من الناس. حاول لف عقلك حول ضخامة الأشكال: كانت البكتيريا والكائنات وحيدة الخلية هي الأشكال السائدة للحياة الأرض لمدة ضخمة تتراوح بين عامين ونصف إلى ثلاثة مليارات سنة ، وهي فترة زمنية غير مفهومة تقريبًا عند قياسها مقابل الإنسان الحضارة ، التي يبلغ عمرها حوالي 10000 عام فقط ، وحتى ضد عهد الديناصورات ، التي استمرت "فقط" حوالي 165 مليون سنوات. هذا كثير من البكتيريا ، الكثير من الوقت والكثير من الزيت.

بطريقة ما ، يقترب من القول أن الفحم ، بدلاً من النفط ، يأتي من الديناصورات - لكنه لا يزال مخطئًا. معظم رواسب الفحم في العالم وضعت خلال الكربون الفترة ، قبل حوالي 300 مليون سنة - والتي كانت لا تزال قبل 75 مليون سنة أو نحو ذلك من تطور الديناصورات الأولى. خلال الفترة الكربونية ، تم تغطية الأرض الحارة والرطبة بغابات كثيفة وغابات. عندما ماتت النباتات والأشجار في هذه الغابات والأدغال ، تم دفنها تحت طبقات من الرواسب ، وقد تسبب تركيبها الكيميائي الليفي الفريد في "طهيها" في الفحم الصلب بدلاً من السائل نفط.

لكن هناك علامة نجمية مهمة هنا. ليس من المستحيل أن يموت بعض الديناصورات في ظروف منحت نفسها لتشكيل الوقود الأحفوري - لذا ، نظريا ، نسبة صغيرة من احتياطيات النفط والفحم والغاز الطبيعي في العالم يمكن أن تعزى إلى الديناصور المتعفن جثث. عليك فقط أن تضع في اعتبارك أن مساهمة الديناصورات في احتياطياتنا من الوقود الأحفوري هي بأحجام أقل من البكتيريا والنباتات. من حيث "الكتلة الحيوية" - أي الوزن الكلي لجميع الكائنات الحية التي كانت موجودة على الأرض - فإن البكتيريا والنباتات هي الثقل الحقيقي. جميع أشكال الحياة الأخرى ترقى إلى مجرد أخطاء التقريب.

هذا كل شيء جيد وجيد ، قد تعتقد - ولكن كيف تفسر جميع الديناصورات (وغيرها الفقاريات ما قبل التاريخ) التي تم اكتشافها من قبل طواقم العمل التي تبحث عن النفط والغاز الطبيعي الودائع؟ على سبيل المثال ، أحافير محفوظة بشكل جيد بليسيوصورات، عائلة من الزواحف البحرية ، تم اكتشافها بالقرب من رواسب النفط الكندية ، وديناصور يأكل اللحوم اكتشفت بالصدفة خلال رحلة حفر الوقود الأحفوري في الصين وقد تم منحها عن جدارة اسم جاسوسوروس.

هناك طريقتان للإجابة على هذا السؤال. أولا ، جثة أي حيوان تم ضغطه في النفط أو الفحم أو غاز طبيعي لن تترك أي حفرية يمكن التعرف عليها ؛ سيتم تحويله بالكامل إلى وقود ، هيكل عظمي وكل شيء. وثانيًا ، إذا حدث اكتشاف بقايا ديناصور في الصخور المجاورة أو التي تغطي زيتًا أو فحمًا في الحقل ، هذا يعني ببساطة أن المخلوق البائس قد حقق نهايته بعد مئات الملايين من السنين بعد ذلك المجال شكلت. يمكن تحديد الفاصل الزمني الدقيق من خلال الموقع النسبي للحفريات في الرواسب الجيولوجية المحيطة.