Dunkleosteus: حقائق وأرقام

• اسم: Dunkleosteus (اليونانية "عظم Dunkle") ؛ وضوحا dun-kul-OSS-tee-us
• الموئل: البحار الضحلة في جميع أنحاء العالم
• حقبة تاريخية: أواخر العصر الديفوني (380-360 مليون سنة)
• حجم والوزن: حوالي 30 قدما وطول 3-4 طن
• حمية: حيوانات بحرية
• الخصائص المميزة: حجم كبير نقص الأسنان طلاء درع سميك

حيوانات البحر ديفوني الفترة ، قبل أكثر من 100 مليون سنة من الديناصورات الأولى ، كانت تميل إلى أن تكون صغيرة ومتواضعة ، لكن Dunkleosteus كان الاستثناء الذي أثبت القاعدة. هذا ضخم (حوالي 30 قدمًا وثلاثة أو أربعة أطنان) ، مغطى بالدروع أسماك ما قبل التاريخ ربما كانت أكبر الفقاريات في عصرها ، وبالتأكيد أكبر سمكة في البحار الديفونية. يمكن أن تكون عمليات إعادة البناء خيالية بعض الشيء ، ولكن من المحتمل أن يشبه Dunkleosteus خزانًا كبيرًا تحت الماء به جسم سميك ورأس منتفخ وفكين ضخمة بلا أسنان. لن يضطر Dunkleosteus إلى أن يكون سباحًا جيدًا بشكل خاص ، نظرًا لأن درعه العظمي كان سيكون دفاعًا كافيًا ضد أصغر الحيوانات المفترسة أسماك القرش وأسماك موطنها المالح ، مثل Cladoselache.

نظرًا لاكتشاف العديد من أحافير Dunkleosteus ، فإن علماء الحفريات يعرفون الكثير عن سلوك وفسيولوجيا هذه الأسماك ما قبل التاريخ. على سبيل المثال ، هناك بعض الأدلة على أن الأفراد من هذا الجنس آكلوا لحوم بعضهم البعض في بعض الأحيان عندما تنفد أسماك الفريسة ، وتحليل أثبتت عظام الفك Dunkleosteus أن هذه الفقاريات يمكن أن تعض بقوة تبلغ حوالي 8000 رطل لكل بوصة مربعة ، مما يضعها في الدوري مع كليهما بعد ذلك بكثير

تشتهر Dunkleosteus بحوالي 10 أنواع ، تم التنقيب عنها في أمريكا الشمالية وأوروبا الغربية وشمال إفريقيا. "الأنواع" ، د. Terrelli، تم اكتشافه في ولايات أمريكية مختلفة ، بما في ذلك تكساس وكاليفورنيا وبنسلفانيا وأوهايو. د. belgicus ينحدر من بلجيكا ، د. مرسى من المغرب (على الرغم من أن هذه الأنواع قد تكون ذات يوم مرادفة لجنس آخر من الأسماك المدرعة ، Eastmanosteus) ، و د. غموض تم اكتشافه في كندا. الأنواع الأخرى الأصيلة كانت أصلية في ولايات بعيدة مثل نيويورك وميسوري.

نظرًا للنجاح شبه العالمي الذي حققه Dunklesteus منذ 360 مليون سنة ، فإن السؤال الواضح يطرح نفسه: لماذا انقرضت هذه الأسماك المدرعة مع بداية الكربون الفترة ، جنبا إلى جنب مع أبناء عمومتها "بلاكوديرم"؟ التفسير الأكثر ترجيحًا هو أن هذه الفقاريات خضعت للتغيرات في ظروف المحيطات أثناء ما يسمى "Hangenberg" الحدث ، "الذي تسبب في انخفاض مستويات الأكسجين البحري - حدث بالتأكيد لم يكن ليفضل الأسماك المتعددة الأطنان مثل Dunkleosteus. ثانيًا ، قد تكون منافسة Dunkleosteus وزملائها من المسالك البركانية خارج المنافسة من قبل أسماك عظمية أصغر وأنيقة أسماك القرش ، التي هيمنت على محيطات العالم لعشرات الملايين من السنين بعد ذلك ، حتى ظهور ال الزواحف البحرية من عصر الدهر الوسيط.